Mercedes-Pilot Nico Rosberg (Wiesbaden) hat auch im letzten freien Training zum Großen Preis von Deutschland seinen Anspruch auf einen Heimsieg unterstrichen. Der 31-Jährige drehte am Samstag im Mercedes in 1:15,738 Minuten die schnellste Runde und verwies seinen Teamrivalen Lewis Hamilton (England/1:15,795) mit 57 Tausendstelsekunden Vorsprung auf den zweiten Platz.
Schon in den Freitagseinheiten zum letzten Rennen vor der Sommerpause war Rosberg schnellster Mann im Feld gewesen, mit einem Sieg am Sonntag (14 Uhr/RTL und Sky) würde der Deutsche die WM-Führung von Hamilton zurückerobern.
Hamilton könnte derweil schon vor dem Qualifying am Samstagnachmittag (14 Uhr) von einem heftigen Rückschlag getroffen werden. Wegen eines "unsafe release" bei der Ausfahrt aus seiner Garage im Rahmen des dritten Trainings musste er bei den Stewards vorstellig werden. Sprechen diese eine Verwarnung aus, wäre es für Hamilton die dritte der Saison, was eine Rückversetzung um zehn Plätze in der Startaufstellung nach sich ziehen würde. Gut möglich allerdings, dass die Rennleitung von einer Verwarnung absieht.
Vettel: Erstes Heimspiel in Rot
Hinter den Silberpfeilen bot sich das erwartete Bild. Auf Rang drei landete der Australier Daniel Ricciardo (1:15,837) im Red Bull, gefolgt vom Ferrari-Duo Kimi Räikkönen (Finnland/1:15,902) und Sebastian Vettel (Heppenheim/1:16,104) sowie seinem Teamkollegen Max Verstappen (Niederlande/1:16,182). In Hockenheim dürfte die Scuderia sich mit Red Bull ein enges Duell um das Podest liefern.
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Für Vettel, aufgewachsen im nur 40 km entfernten Heppenheim, ist es das erste Heimrennen seit seinem Wechsel zu Ferrari vor anderthalb Jahren. Der Rheinländer Nico Hülkenberg (Emmerich/1:16,972) im Force India wurde Zehnter, Pascal Wehrlein (Worndorf/1:18,270) belegte im Manor den 20. Platz.
Nach fünf Siegen aus den vergangenen sechs Rennen war Hamilton in der Vorwoche durch seinen Erfolg in Ungarn erstmals in dieser Saison an die Spitze des Klassements geklettert. Sein Polster auf Rosberg, der das letzte Deutschland-Rennen 2014 gewann, beträgt vor dem zwölften von 21 WM-Läufen sechs Punkte.