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Zum ersten Mal seit 30 Jahren hat ein Bundesligist wieder bei Olympiakos gewonnen. Und alle, die das vor den Schalkern geschafft hatten, zogen dann ins Finale des Meisterpokals ein. Wenn das kein gutes Vorzeichen für Schalke 04 ist...
Bisher hatten lediglich Bayern München (1981/82) und der HSV (1982/83) als deutsche Gäste in Piräus gewonnen - beide auf dem Weg ins Finale des Europapokals der Landesmeister. Anschließend verloren Leverkusen, Bremen, Hertha und Dortmund im Karaiskakis-Stadion.
Schalke aber siegte verdient mit 2:1 und erwischte damit einen idealen Start in die Champions League-Gruppe B. Mit dem 50. Schalker Treffer in der europäischen Königsklasse brachte Kapitän Benedikt Höwedes (41.) die Gäste in Führung. Nach dem 1:1 durch Djamel Abdoun (58.) war 04-Torjäger Klaas-Jan Huntelaar zur Stelle (59.). Zwei Minuten später vergab der Niederländer das 3:1 und damit die Vorentscheidung, als er einen Foulelfmeter an den Pfosten hämmerte. Olympiakos blieb bis zum Schluss gefährlich.
Vor 31.000 Zuschauern im Georgios-Karaiskakis-Stadion war ein regulärer Schalker Treffer des Griechen Kyriakos Papadopoulos nicht anerkannt worden (38.). Trainer Huub Stevens setzte zum Start der Gruppenphase auf die Erfahrung von Neuzugang Tranquillo Barnetta: Der 27 Jahre alte Schweizer rückte überraschend für Youngster Julian Draxler in die Startelf, vergab nach der Pause aber die Riesenchance zum 2:0 (51.). Jefferson Farfan besetzte für Ibrahim Affelay, der später für Barnetta ins Spiel kam, zunächst die rechte Außenbahn. "Das zeigt auch, dass wir einen ausgeglichenen Kader haben", sagte der Schalke-Coach.
Papadopoulos wieder vorne und hinten gut
Nach einem Jahr Abstinenz in der europäischen Königsklasse hatte sich der Revierclub, der 2010/11 bis ins Halbfinale gestürmt war, viel vorgenommen (Stevens: "Wir wollen so lange wie möglich drin bleiben") - doch die erste Chance hatte der 39-malige griechische Meister. Einen halbherzigen Schlenzer von Paulo Machado, der frei vor 04-Torhüter Lars Unnerstall auftauchte, köpfte Papadopoulos artistisch aus der Gefahrenzone (5.).
Papa, der von 2007 bis 2010 in Piräus kickte, war vor dem Anpfiff von den Olympiakos-Fans mit freundlichem Beifall begrüßt worden. Erneut war der Grieche im Schalke-Trikot eine Bank in der Innenverteidigung. Für Aufregung sorgte der Torrichter, als er einen regulären Kopfballtreffer von Papadopoulos wegen angeblicher Torwartbehinderung nicht anerkannte und den Referee umstimmte (38.). Drei Minuten später brachte sich Höwedes bei einem Eckball von Farfan dann aber bestens in Position und köpfte zur Führung ein.
Das 2:1 fiel nach schöner Kombination über Christian Fuchs und Geburtstagskind Lewis Holtby - Huntelaar verwandelte eiskalt. Beim Elfer wollte es der "Hunter" dann zu genau machen. So blieb es spannend, denn der 39-malige griechische Meister blieb bis zum Schluss gefährlich. Trainer Leonardo Jardim ließ Spielmacher Ariel Ibagaza bis zur 57. Minute auf der Bank, für den 35-Jährigen erhielt der Spanier David Fuster zunächst den Vorzug.
Allein durch den Auftaktsieg hat Schalke beim Königsklassen- Comeback schon fast 10 Millionen Euro verdient: Als fixe Start- und Teilnahmeprämie gibt es 8,6 Millionen, pro Sieg in der Gruppenphase eine Million Euro obendrauf. Arsenal gewann im Parallelspiel der Gruppe mit 2:1 in Montpellier. Der französische Meister ist in zwei Wochen zu Gast in der Schalker Arena.