Die Dallas Mavericks um Superstar Dirk Nowitzki treffen in der ersten Playoff-Runde der NBA im Texas-Duell auf die Houston Rockets, die Atlanta Hawks mit Nationalspieler Dennis Schröder auf die Brooklyn Nets. Das ergab der letzte Spieltag der regulären Saison, die Dallas mit einem 114:98 gegen die Portland Trail Blazers abschloss. Eastern-Conference-Sieger Atlanta dagegen verlor trotz eines starken Schröder-Auftritts 85:91 bei den Chicago Bulls.
Derweil sicherten sich die New Orleans Pelicans den letzten Playoff-Platz im Westen. Bei den San Antonio Spurs siegten die Pelikane angeführt von Anthony Davis (31 Punkte, 13 Rebounds) mit 108:103 und setzten sich damit im Fernduell mit Oklahoma City Thunder dank des gewonnenen direkten Vergleichs durch. Beide Teams schlossen die Hauptrunde mit 45 Siegen und 37 Niederlagen ab. Titelverteidiger San Antonio rutschte noch auf Rang sechs ab und geht somit ohne Heimvorteil in die K.o.-Runde.
Nowitzki kam für Dallas auf 16 Punkte, bei den Trail Blazers, die in den Playoffs zunächst auf die Memphis Grizzlies treffen, kam der deutsche Center Chris Kaman nicht zum Einsatz. Bei Atlanta konnte ein starker Schröder mit 21 Punkten in nur 17 Minuten auf dem Feld die Niederlage zum Abschluss nicht abwenden.
Die Conference-Viertelfinals in der Übersicht:
Eastern Conference:
Atlanta Hawks - Brooklyn Nets
Cleveland Cavaliers - Boston Celtics
Chicago Bulls - Milwaukee Bucks
Toronto Raptors - Washington Wizards
Western Conference:
Golden State Warriors - New Orleans Pelicans
Houston Rockets - Dallas Mavericks
Los Angeles Clippers - San Antonio Spurs
Portland Trail Blazers - Memphis Grizzlies
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