Nach der sensationell verpassten Olympia-Qualifikation ist Norio Sasaki (57) als Trainer der japanischen Nationalmannschaft zurückgetreten. "Dass ich das Team verlasse, heißt nicht, dass ich die Verantwortung für das Scheitern nicht trage", sagte Sasaki am Mittwoch: "Die Spielerinnen müssen den Blick nun auf zukünftige Wettbewerbe richten."
Sasaki, Welttrainer des Jahres 2011 im Frauenfußball, war seit 2008 im Amt und führte Japan drei Jahre später zum Triumph bei der WM in Deutschland. Im vergangenen Sommer in Kanada unterlag die "Nadeshiko" erst im Finale (2:5) den USA, 2012 holte das Team Olympia-Silber in London.
Die Japanerinnen hatten Anfang der Woche eines der beiden Tickets für die Spiele in Rio (5. bis 21. August) als Dritter der Asien-Qualifikation hinter Australien und China völlig überraschend verpasst. Nun soll Richtung WM 2019 in Frankreich und Olympia 2020 in Tokio ein Neuanfang eingeleitet werden. Top-Kandidatin auf die Nachfolge ist die bisherige U20-Nationaltrainerin Asako Takakura.
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