Australian-Open-Siegerin Angelique Kerber ist nur noch zwei Siege vom Sprung auf den Tennisthron entfernt. Die 28 Jahre alte Kielerin setzte sich im Viertelfinale des WTA-Turniers von Cincinnati mit 4:6, 6:3 und 6:0 gegen die an Position neun gesetzte Spanierin Carla Suárez Navarro durch. Die Halbfinalgegnerin der Olympia-Zweiten wird in der Nacht zum Samstag zwischen Simona Halep (Rumänien/Nr. 3) und der Polin Agnieszka Radwanska (Nr. 5) ermittelt.
Weil Branchenführerin und Titelverteidigerin Serena Williams (USA) ihre Teilnahme in Cincinnati wegen einer Entzündung in der rechten Schulter absagen musste, würde Kerber im Falle des Turniersiegs in Ohio zur ersten deutschen Weltranglistenersten seit Steffi Graf im März 1997 avancieren.
In ihrem insgesamt siebten Aufeinandertreffen - bereits dem vierten in der laufenden Saison - erwies sich Suárez Navarro als unangenehme Gegnerin, die der Weltranglistenzweiten in den ersten beiden Sätzen alles abverlangte. Doch gerade im dritten Abschnitt spielte Deutschlands Nummer eins ihr bestes Tennis und ließ nach ihrer Steigerung keine Zweifel mehr an ihrem dritten Sieg in diesem Jahr gegen die Spanierin.
Kerber ist die letzte noch verbliebene Deutsche beim dem mit 2,804 Millionen Dollar dotierten Hartplatzturnier, das als Härtetest für die US Open in New York (29. August bis 11. September) gilt. Kerbers Fed-Cup-Teamkollegin Andrea Petkovic (Darmstadt) hatte in der Nacht zum Donnerstag den Sprung ins Achtelfinale verpasst, gegen Radwanska war die 28-Jährige beim 0:6 und 1:6 chancenlos. Annika Beck (Bonn) war in der zweiten Runde an Halep gescheitert.
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