Peyton Manning wehrt sich gegen die Vorwürfe, wonach er infolge seiner Nacken-Operation 2011 menschliche Wachstumshormone genommen habe. Der Quarterback dementierte entsprechende Berichte des TV-Senders Al Jazeera.
In einem Statement, das die Denver Broncos in Mannings Namen veröffentlichten, heißt es: "Die Vorwürfe, dass ich so etwas tun würde, sind kompletter Schwachsinn und frei erfunden. Das ist nie passiert. Nie. Ich kann es nicht fassen, dass irgendwer so etwas berichten würde. Wer auch immer das sagt, er erfindet Dinge."
Gegenüber NFL-Insider Ian Rapoport bestätigte Manning-Vertreter Ari Fleischer zudem, dass Manning niemals menschliche Hormone zu sich genommen habe. Darüber hinaus sei Manning nie bei einem Drogentest aufgefallen.
Laut der Huffington Post wurden die Hormone nicht an Manning selbst, sondern an seine Frau Ashley geschickt. Diese Berichte dementierte Mannings Berater nicht,
Ashley Manning war, wie Fleischer bestätigte, Patientin in einer Anti-Aging-Klinik. In der NFL sind menschliche Wachstumshormone seit 2011 verboten.
"The Dark Side"
Mehrere Sportler werden in dem Al-Jazeera-Bericht mit dem Titel "The Dark Side" angeklagt. Dafür hatte Liam Collins, ein britischer Hürdenläufer, undercover ermittelt, um zu beweisen, wie verbreitet leistungssteigernde Mittel im Sport weltweit sind.
Charlie Sly, ein Pharmazeut aus Texas, bestätigte gegenüber Collins, dass er "Teil eines medizinischen Teams war, das Manning bei der Reha half". Laut Sly wurden die Wachstumshormone nur deshalb an Mannings Frau geschickt, um keinen Verdacht aufkommen zu lassen.