Im Kampf um mehr Zuschauer und Aufmerksamkeit für das Tennisturnier am Hamburger Rothenbaum setzt Turnierdirektor Michael Stich (45) bei der Zusammensetzung des Spielerfeldes in den nächsten Jahren auf eine Mischung aus etablierten Superstars wie Rafael Nadal (Spanien) und aufstrebenden Youngstern wie Lokalmatador Alexander Zverev. "Wir wollen neue Stars aufbauen und Spieler verpflichten, die in Zukunft für Furore sorgen", sagte Stich am Sonntag.
Der Wimbledonsieger von 1991 freute sich besonders über den überraschenden Halbfinaleinzug des erst 17 Jahre alten Hamburgers Zverev. "Er hat Außergewöhnliches geleistet. Diese Story wird hängenbleiben", sagte Stich, der auch weiter darum kämpfen will, die Top-Stars der Szene zu dem traditionellen Sandplatzturnier zu locken: "Unser Anspruch ist und wird sein, in Hamburg die Top-3 der Welt zu präsentieren. Aber allein aus wirtschaftlicher Sicht ist das nicht immer einfach."
Nachdem 2013 noch rund 75.000 Zuschauer das Turnier besucht hatten, rechneten die Veranstalter in diesem Jahr nur noch mit insgesamt 60.000.
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