Vor dem nächsten Schritt zur fußballerischen Unsterblichkeit suchte Marc-André ter Stegen noch einmal den Rat seines Mentors. "Mach' weiter so, bleibe ruhig. Glaube an dein Spiel, an deinen Stil", sagte die Torhüterlegende Andoni Zubizarreta zu seinem deutschen Erben im Tor des FC Barcelona. Dann, meinte "Zubi", werde es schon klappen mit dem Erfolg zunächst im Endspiel um den spanischen Königspokal gegen Athletic Bilbao (ab 21:30 Uhr im LIVE-TICKER).
Dem Double aus Meisterschaft und Cup soll am 6. Juni im Champions-League-Endspiel in Berlin gegen Juventus Turin "El Triplete" folgen - und ter Stegen kommt dabei eine Schlüsselrolle zu. Anders als in der Primera División, in der der Chilene Claudio Bravo das Tor der Katalanen hütete, steht in Pokal und Königsklasse ter Stegen im Kasten. Und der frühere Gladbacher soll seinen Teil dazu beitragen, dass Barcelona nach dem Coup von 2009 unter Trainer Pep Guardiola zum zweiten Mal drei Titel holt.
Ter Stegen weiß um die Schwierigkeit der Aufgabe. Daher hat er sich einem Bericht der Zeitung Sport zufolge vor einigen Tagen mit Zubizarreta getroffen. Dieser war im vergangenen Sommer als Sportdirektor die treibende Kraft hinter dem Wechsel des heute 23-Jährigen nach Spanien. Inzwischen ist Zubizarreta entlassen, doch ter Stegen baut weiter auf dessen Rat. "Er ist ein guter Mensch und hat mir sehr geholfen", sagte er nach dem Gespräch im Trainingszentrum des FC Barcelona.
Von da verschickte Superstar Lionel Messi am Donnerstag ein Foto, das ihn beim Fallrückzieher zeigt - mit der Überschrift: "Nächster Halt: Pokalfinale." Die 27. Copa soll für den Rekordpokalsieger nur Zwischenstation sein auf dem Weg zum fünften Triumph in der Champions League. Doch Messi höchstselbst warnte davor, den Liga-Siebten Bilbao auf die leichte Schulter zu nehmen. Es werde "nicht einfach", mahnte er mit Blick auf beide Finals.
Barca Favorit
Doch Barça ist gegen Athletic haushoher Favorit, zumal das Finale vor 99.000 Zuschauern im eigenen Stadion Camp Nou stattfindet. Außerdem ist der gefürchtete "Dreizack" um Messi, Neymar und Luis Suárez einsatzfähig: Suárez meldete sich nach muskulären Problemen fit.
Besonders emotional dürfte es so oder so werden: Die Begegnung ist die letzte der Barça-Ikone Xavi (35) im Camp Nou nach 17 Jahren mit bislang 765 Pflichtspielen und 23 Titeln für Barcelonas Profiteam. "Wir sind in beiden Endspielen der Favorit", sagte Xavi, "aber wir müssen aufpassen. Leicht wird's nicht." Das Triple, meinte Außenverteidiger Jordi Alba, wäre "eine Bombe".
Bilbao, das seine letzten Titel mit dem Double 1984 gewann, ist immerhin seit sieben Spielen ungeschlagen und bezwang Anfang März sogar Real Madrid (1:0). Die Ligaspiele gegen Barcelona gingen verloren (0:2/2:5), doch Stürmer Iñaki Williams sagte: "Barcelona ist nicht unverwundbar. Wir werden ihnen alles abverlangen."
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