Superstar Dirk Nowitzki geht voller Optimismus in die Basketball-EM mit der Vorrunde in Berlin und träumt weiter von den Teilnahme an den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro. "Olympia 2008 war eine der schönsten Erfahrungen meines Lebens. Es wäre toll, wenn wir das nochmal erleben dürften", sagte Nowitzki vor dem ersten Gruppenspiel der deutschen Nationalmannschaft am Samstag (15.00 Uhr im LIVETICKER) gegen Island.
Erstmals seit vier Jahren spielt der 37-Jährige von den Dallas Mavericks wieder bei einer EM für Deutschland - und kann das erste Spiel kaum erwarten. "Es macht einen Riesenspaß mit der Truppe, jetzt wird es Zeit, dass wir in das Turnier starten. Wir sind sehr gut gerüstet", betonte der Power Forward: "Es ist schön, dass ich mit 37 bei so einer Heim-EM dabei sein darf und total gesund bin."
Seit dreieinhalb Wochen trainiert Nowitzki mit der Mannschaft und will bei seiner sechsten EuroBasket unbedingt die K.o.-Phase im französischen Lille erreichen, um eine Chance auf Rio zu haben. Dafür ist im EM-Endklassement mindestens Platz sieben notwendig. "Wir müssen alle zusammen an einem Strang ziehen, dann haben wir gegen jeden eine Chance", sagte Nowitzki, der in der jungen Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) "sehr viel Potenzial sieht".
Alle Spieler fit
Auch Bundestrainer Chris Fleming verbreitete bei der offiziellen Auftakt-Pressekonferenz in einem Berliner Hotel am Donnerstag gute Stimmung. "Wir haben lange Zeit daraufhin gearbeitet. Es ist jetzt Zeit, die absolut wichtigen Spiele zu spielen. Die Mannschaft ist bereit dafür - und sie wird gut spielen", sagte der 45 Jahre alte US-Amerikaner vor seinem ersten wichtigen Turnier.
Nachdem Aufbauspieler Maodo Lo wieder vollständig fit ist, hat Fleming zwei Tage vor Turnierbeginn keine Ausfälle zu beklagen. "Ich habe niemanden humpeln sehen", sagte Fleming.
Deutschland trifft in Gruppe B nach dem Auftakt gegen Island außerdem noch auf Vizeweltmeister Serbien sowie die Topteams Spanien, Italien und Türkei. Nur die ersten vier der Sechsergruppe qualifizieren sich für das Achtelfinale in Lille.
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