Meister Adler Mannheim geht als Topfavorit auf den Titel in die 22. Saison der Deutschen Eishockey Liga (DEL). "Das Team ist bis auf wenige Veränderungen identisch mit dem Meisterteam, das in der letzten Saison die Liga dominiert hat. Ausgeglichenheit und Erfahrung sprechen für Mannheim", sagte Trainer Helmut de Raaf von den Schwenninger Wild Wings in der Umfrage des SID vor dem Start am Freitag und sprach damit für die meisten seiner Kollegen.
Zehn Coaches nannten den Titelverteidiger, der sich mit NHL-Heimkehrer Marcel Goc weiter verstärkte, als Favoriten. Darunter auch Hamburgs Serge Aubin: "Sie haben eine gute Balance im Kader und mit Marcel Goc einen absoluten Top-Mann dazubekommen."
Als härteste Konkurrenten werden die Kölner Haie, Red Bull München und die Hamburg Freezers erwartet. Die Haie mit sechs Schweden auf dem Eis und einem, Niklas Sundblad, an der Bande, haben sieben Trainer auf dem Zettel. München sehen sechs Coaches weit vorne im Titelrennen, allen voran Red-Bull-Trainer Don Jackson: "München wird Meister, weil wir genau dafür trainieren."
Hamburg kommt auf fünf Nennungen. Außenseiter sind Vize-Meister ERC Ingolstadt (2), die Eisbären Berlin (1), die Grizzlys Wolfsburg (1) und die Nürnberg Ice Tigers (1). Mehrfachnennungen waren möglich.