Trotz einer schwachen Leistung von Superstar Dirk Nowitzki haben die Dallas Mavericks im Kampf um die Playoffs in der NBA einen weiteren wichtigen Sieg eingefahren. Die Texaner setzten sich in einem engen Duell gegen die New York Knicks mit 91:89 (51:48) durch und feierten den zweiten Erfolg in Serie nach zuvor zehn Niederlagen in zwölf Begegnungen.
Nowitzki erwischte dabei einen schwächeren Abend, traf nur fünf seiner 23 Würfe aus dem Feld und kam am Ende auf elf Punkte und vier Rebounds. Matchwinner für Dallas war Spielmacher J.J. Barea mit 26 Zählern und sieben Assists. Mit 37 Siegen und 38 Niederlagen bleiben die Mavs als Neunter in der Eastern Conference zwar weiter knapp außerhalb der Play-off-Ränge, liegen dabei aber gleichauf mit den direkt vor ihnen platzierten Houston Rockets und den Utah Jazz.
Nationalspieler Dennis Schröder ist derweil mit den Atlanta Hawks trotz einer Niederlage endgültig für die K.o.-Phase qualifiziert. Zwar verloren die Hawks bei den Toronto Raptors mit 97:105 (41:54), nach einer Niederlage der Washington Wizzards am Vortag bei NBA-Champion Golde State Warriors kann Atlanta aber dennoch nicht mehr aus den Top-Acht der Eastern Conference fallen.
Schröder zeigte gegen die Raptors in 23:22 Minuten Spielzeit eine eher durchwachsene Leistung, kam auf 13 Punkte und zwei Assists, leistete sich dabei jedoch auch vier Ballverluste. "Die letzten Spiele haben wir aber einen guten Job gemacht, vor allem in der Defensive sind wir sehr stark und momentan sogar das zweitbeste Team der Liga", sagte der 22-Jährige im Interview bei spox.com: "Wenn wir jetzt auch unsere Offense sauber laufen, werden es für uns auf jeden Fall gute Play-offs."
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