Die Dallas Mavericks sind auch ohne Dirk Nowitzki in der in der Erfolgsspur geblieben. Trotz der Verschnaufpause für den Würzburger im 18. Spiel des jungen Jahres fuhren die Mavs einen klaren 91:78 gegen die Phoenix Suns ein und verbuchten den zweiten Sieg auf heimischen Parkett in Serie.
Gästetrainer Jeff Hornacek kostete die Niederlage offenbar den Job. Wie verschiedene US-Medien berichten, wurde der langjährige NBA-Profi wenige Stunden nach dem Spiel entlassen. Hornacek (52) hatte den Posten im Sommer 2013 übernommen.
Derweil setzt sich für Dennis Schröder und die Atlanta Hawks der Abwärtstrend fort. Beim 87:105 bei den Miami Heat kam Schröder in 21 Minuten auf dem Parkett auf elf Punkte sowie je drei Rebounds und Assists. In der Tabelle ist Dallas (28:22 Siege) Sechster im Westen, Atlanta (27:22) belegt in der Eastern Conference den fünften Rang.
In Nowitzkis Abwesenheit zeichnete sich Deron Williams als Führungsspieler aus. Der Point Guard steuerte 27 Punkte bei. "Wir wissen, dass wir alle ein bisschen mehr machen müssen, wenn Dirk nicht dabei ist", sagte Williams.
Vor dem deutschen Duell am Montag, wenn die Hawks die Mavericks empfangen, waren Paul Millsap und Al Horford mit jeweils 17 Zählern beste Atlanta-Scorer.