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Heiner Brand hat seine beeindruckende Karriere als Handballtrainer endgültig beendet. Bei einer stimmungsvollen Party unter dem Motto "Eine Legende sagt tschüss" bereiteten ehemalige Spieler, viele frühere Weltstars und 7338 Zuschauer in der Mannheimer SAP-Arena dem 59-Jährigen am Sonntag einen würdevollen Abschied. Hassan Moustafa, der Präsident des Weltverbands (IHF), strich Brands große Verdienste um den Handball heraus. Als Spieler (1978) und Trainer (2007) holte Brand mit Deutschland den WM-Titel. Brand genoss das Abschiedsfest sichtlich: "Es sind sehr viele schöne Erinnerungen hochgekommen. Das war ein einmaliger und ganz besonderer Tag für mich", sagte er. Er habe während seiner 40 Jahre im internationalen Handball viele Menschen kennengelernt. "Ich habe immer die Leistung aller, die mit mir und gegen mich gespielt haben, zu schätzen gewusst", versicherte Brand. Zu den Höhepunkten der Feier gehörte die Partie der Nationalmannschaft, die mit Ex-Spielern antrat, gegen eine top besetzte Weltauswahl. Deutschland verlor 34:37 (15:18). (dpa)