Irland hat sich als 22. Nation für die EM 2016 in Frankreich qualifiziert. Die Iren setzten sich nach dem 1:1 im Hinspiel zuhause in Dublin mit 2:0 durch. Beide Tore erzielte Jonathan Walters (24./HE, 70.).
Irland - Bosnien Herzegowina 2:0 (1:0)
Tore: 1:0, 2:0 Walters (24./HE, 70.)
Jonathan Walters lässt die Iren jubeln und avanciert mit seinem Doppelpack zum Helden. Ein fußballerischer Leckerbissen war das Duell in Dublin nicht, die Iren bewiesen aber trotz nur 35 Prozent Ballbesitz die bessere Spielanlage und entwickelten mehr Druck nach vorne. Den Bosniern fiel gegen die irische Defensive insgesamt zu wenig ein. Folgerichtig gingen die Iren in der 24. Minute in Führung: Nach einer scharfen Flanke war Ervin Zukanovic mit der Hand am Ball, Schiedsrichter Björn Kuipers entschied auf Elfmeter für die Iren. Die lautstarken Proteste der Bosnier halfen nichts. Jonathan Walters verwandelte den Strafstoß souverän - und das Aviva-Stadium explodierte.
Nach dem Seitenwechsel spielten die Bosnier etwas zielgerichteter Richtung Tor und kamen zu einigen Möglichkeiten. Ein Treffer gelang aber weder Miralem Pjanic noch Senad Lulic, die ihre Chancen vergaben. Das rächte sich in der 70. Minute, als erneut Walters zuschlug. Nach einem Querschläger in Bosniens Hintermannschaft stand der Mann von Stoke City am langen Pfosten goldrichtig und beförderte den Ball aus spitzem Winkel an Keeper Asmir Begovic vorbei ins Netz. Sechs Minuten später hätte Shane Long endgültig den Deckel draufmachen können, scheiterte aber an Begovic, dem besten Bosnier an diesem Abend.
Die bosnischen Bemühungen in der Schlussphase verpufften wirkungslos, Irland ließ nichts mehr anbrennen. Unterstützt durch die frenetischen Fans überstanden die Boys in Green auch die Schlussoffensive inklusive eines Lattenkrachers von Vedad Ibisevic in der Nachspielzeit. Mit dem Schlusspfiff brachen auf dem Platz und den Rängen alle Dämme.
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