Am Donnerstag beginnt das neue Länderspieljahr. Mit dabei ist die isländische Sensationsmannschaft, die im Nordduell gegen Dänemark ihre gute Form wahren will (20 Uhr im LIVESTREAM). Außerdem: Bei der Neuauflage des EM-Finals von 2012 zwischen Italien und Spanien dreht sich alles um Nationaltrainer Antonio Conte.
Dänemark - Island (Do., 20 Uhr im LIVESTREAM)
Siege gegen die Niederlande, Sieg gegen die Türkei: Island war die Sensation der abgelaufenen EM-Qualifikation. Mit 20 Punkten setzte man sich hinter den Tschechen (22) durch und erreichte damit erstmals in der Geschichte eine Endrunde bei einer Europameisterschaft.
Im neuen Jahr soll an die guten Leistungen angeknüpft werden. Gegen Dänemark wird das Trainer-Duo Lars Lagerbäck und Heimir Hallgrimsson daher wohl auf die großen Rotationen verzichten und stattdessen weiter auf den bekannten Kern vertrauen. Besonderes Augenmerk gilt dabei dem bei Swansea City unter Vertrag stehenden Gylfi Sigurdsson, der als Star des Teams gilt und in der aktuellen Premier-League-Saison schon neun Tore erzielt hat. Nicht im Aufgebot ist hingegen der ehemalige Chelsea- und Barcelona-Stürmer Eidur Gudjohnsen - für die EM sollte der Oldie aber Stand jetzt gesetzt sein.
Während es für Island darum geht, die Topform der jüngsten Vergangenheit zu erhalten, markiert die Partie für Dänemark einen Neuanfang. Mit Age Hareide haben die Skandinavier einen neuen Trainer in den Reihen, der in Kopenhagen sein Debüt feiern wird. Der 62-Jährige setzte bereits eine erste Duftmarke und verzichtete bei der Nominierung des Kaders auf Wolfsburg-Stürmer Nicklas Bendtner. Statt des Lords sollen nun andere Spieler wie Schalkes Pierre-Emile Höjbjerg und Gladbachs Andreas Christensen die neuen Pfeiler der Mannschaft werden. Gegen Island kann der erste Schritt gemacht werden.
Italien - Spanien (Do., 20.45 Uhr)
In Udine findet die Neuauflage des EM-Finals von 2012 statt. Bei der Squadra Azzurra ist allerdings nicht das Spiel, sondern der Trainer das Hauptthema. Vergangene Woche kündigte Antonio Conte an, dass für ihn nach der EURO Schluss sein wird. Dennoch beteuert der ehemalige Juve-Trainer, der nun stark mit dem FC Chelsea in Verbindung gebracht wird: "Ich bin voller Energie. Nationaltrainer ist man nur einmal im Leben."
Während der eine also seinem Abschied entgegensieht, stehen Fiorentinas Federico Bernadeschi und Napolis Jorginho gerade erst am Anfang. Die beiden erhielten erstmals eine Einladung der Azzurri und dürfen nun auf ihr Debüt gegen Spanien hoffen.
Artiz Aduriz feierte seinen Einstand für die Furia Roja bereits vor fast sechs Jahren. Seitdem lief der Stürmer nicht mehr im Nationaldress auf, doch nun wurde der Baske im jugendlichen Alter von 35 Jahren von Vicente Del Bosque wieder zurückgeholt. 31 Tore in 48 Pflichtspielen, die er in dieser Saison für Athletic Club absolviert hat, sind schließlich auch eine echte Hausnummer.
Mit dieser Quote kann Diego Costa von Chelsea dieses Jahr bei weitem nicht mithalten. Der Grund für sein Fehlen ist ein anderer. Der Angreifer ist ebenso angeschlagen wie Andres Iniesta und Sergio Busquets, die beide nicht im Kader stehen.
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