Nadal

Khachanov

Verabschiedung

 

Das war es nun aber fürs Erste, aber gleich geht es schon weiter. Im Arthur Ashe Stadium steht das Sisters-Duell zwischen Serena und Venus Williams an, eine Ecke weiter das Drittrunden-Match von Stan Wawrinka gegen den Kanadier Milos Raonic. Lesen Sie doch mit! Ich danke derweil für das Interesse und wünsche noch eine gute Nacht. Goodbye!

Ausblick

 

Im Achtelfinale wird Nadal nun auf die Nummer 37 der Welt treffen, den Georgier Nikoloz Basilashvili. Erst einmal standen diese beiden Herren sich gegenüber, bei den French Open 2017. Aber daran wird sich der Georgier sicherlich nur ungern erinnern, gab es doch eine heftige Ohrfeige: 0:6, 1:6 und 0:6 ging Basilashvili gegen die Nummer 1 der Welt unter.

Interview

 

"Er hat großartig gespielt, das war auch im vierten Satz nicht einfach. Vor allem, als er dann das Re-Break geholt hat, das war richtig schwer. Jetzt heißt es fit werden und auf die nächte Partie vorbereiten", so Rafa Nadal nach dem 4-Satz-Thriller über viereinhalb Stunden.

Fazit II

 

Und wahrscheinlich hätte Khachanov mit dieser phyischen wie mentalen Leistung jeden anderen Akteur auf der Tour schlagen, mindestens aber in den fünften Satz zwingen können - doch sein Gegner war eben die Nummer 1 der Welt. Und die ließ sich auch vom Satz-Rückstand und dem frühen Break im zweiten Satz nicht beeindrucken, sondern lief dann erst auf Hochtouren. Wie ein Maschine holte sich Nadal den Satzausgleich und dann auch den dritten Satz, im vierten sah er lange wie der sichere Sieger aus, weil er keine Fehler machte und nichts anbot - bis er zum Matchgewinn aufschlug und sein Service zu Null abgab. Doch auch das schüttelte Rafa Nadal sofort ab und war im Tiebreak wieder bei 110 Prozent. Am Ende setzt sich die Erfahrung gegen die Jugend durch - und das ist natürlich auch nicht unverdient.

Fazit I

 

Wahnsinn! Wahnsinn! Was für ein grandioses Match, das mit Sicherheit (bislang) beste der US Open 2018! Und zuallererst ein riesiges Kompliment an Karen Khachanov, der im ersten Satz beinahe fehlerfrei für Ratlosigkeit bei Nadal sorgte und sich verdient die Satzführung schnappte. Auch im zweiten Satz war der Russe mit einem frühen Break auf Kurs, gab den Satz am Ende aber ab. In einem extrem ausgeglichenen dritten Satz wurden ihm ein paar leichte Fehler, allen voran im Tiebreak, zum Verhängnis, doch der 22-Jährige gab sich nicht auf und kämpfte sich im vierten Satz auch nach Break-Rückstand zurück und in den zweiten Tiebreak. Erst da war sichtbar die Kraft zu Ende, auch wenn er sich am Ende noch wacker verkaufte. Hut ab vor dem 22-Jährigen, der einmal mehr untermauerte, warum er zu den verheißungsvollsten Talenten der Next Gen zählt und ihm viele Experten zeitnah den großen Durchbruch zutrauen.

5:7, 7:5, 7:6, 7:6

Dann ist es aber geschehen! Nach fast viereinhalb Stunden und vier hochdramatischen Sätzen setzt sich Rafa Nadal gegen Karen Khachanov durch. Am Ende ist es ein fast schon unspektakulärer Service-Winner für den Spanier, der den Tiebreak beendet.

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

... der dann selbst mit einem sagenhaften Netzangriff für sein Glück sorgt. Nur noch 6:3!

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

Die Vorhand schießt Nadal ins Aus, Glück für Khachanov...

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

Freier Punkt zum 6:1, fünf Matchbälle!

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

Nadal erzwingt den nächsten Vorhand-Fehler Khachanov, der wieder weit hinter der Grundlinie gefesselt ist. Noch zwei Punkte für den Titelverteidiger.

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

Der tut richtig weh! Da hat Khachanov so hart um diesen Tiebreak gefightet - und dann spielt er die Vorhand ohne Not ins Netz zum 1:4. Aber das heißt natürlich noch gar nichts, das hat der 22-Jährige bereits bewiesen.

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

Nadal übernimmt das Kommando und holt wie schon im Tiebreak des dritten Satzes das erste Mini-Break!

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

Wieder so ein irrer Punkt! Nadal sieht den Stoppball früh, aber auch Khachanov hat noch eine Herausforderung für den Spanier. Dann aber trifft der Russe ins Netz. 2:1!

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

Viel mehr Thriller als in diesen nun schon über vier Stunden geht kaum, möchte man fast sagen. Aber warten wir erst einmal diesen Tiebreak ab, heute scheint alles möglich.

5:7, 7:5, 7:6, 6:6

 

DAS IST JA NICHT ZU FASSEN! Standing Ovations für Karen Khachanov, auch wenn Nadal den Punkt macht. Der Spanier holt den 22-Jährigen mit dem Slice-Stopp ans Netz, schon der Sprint ist irre. Doch der Russe erläuft auch noch den Lob an die Grundlinie - und spielt einen messerscharfen Tweener beinahe als Passierschlag an Nadal vorbei, der fast schon hechten muss, um den Schlag des Jahrhunderts abzuwehren und per Volley den Tiebreak zu erzwingen.

5:7, 7:5, 7:6, 5:6

 

Zu passiv! Der Russe steht zu weit hinten und haut ins Netz. Einstand!

5:7, 7:5, 7:6, 5:6

 

Und langsam wird es düster! Rahmentreffer, Satzball für Khachanov.

5:7, 7:5, 7:6, 5:6

 

Aber dann mach der Spanier wieder zwei leichte Fehler und prompt sieht es wieder weniger erfreulich aus für den Titelverteidiger.

5:7, 7:5, 7:6, 5:6

 

Vorhand-Cross gegen die Laufrichtung, 30:0!

5:7, 7:5, 7:6, 5:6

 

Khachanov hat drei Spiele in Serie gewonnen, nun muss Nadal gegen Satzverlust servieren. Der erste Punkt ist über den starken ersten Aufschlag schnell organisiert.

5:7, 7:5, 7:6, 5:6

 

Und mit dem Ass ist der Russe schon mal mindestens im Tiebreak.

5:7, 7:5, 7:6, 5:5

 

Zwei Service-Winner über die Vorhand von Nadal lösen das Problem souverän. Spielball!

5:7, 7:5, 7:6, 5:5

 

Ganz wilder Schlag von Khachanov, der bei 15:30 nun wieder aufpassen muss.

5:7, 7:5, 7:6, 5:5

 

IRRE! WAHNSINN! SPEKTAKULÄR! Nadal greift am Netz an, verhaut den Volley aber völlig. Khachanov ist sofort zur Stelle und schickt den Passierball am Spanier vorbei zum Break in die Ecke. Unfassbar!

5:7, 7:5, 7:6, 5:4

 

Ist denn das möglich!? Nadal haut die Rückhand ins Netz - drei Breakbälle für den Russen!

5:7, 7:5, 7:6, 5:4

 

Gibt es doch nicht! Khachanov rettet sich mit dem Mondball und kann auch den Schmetterball returnieren. Am Netz muss Nadal den Punkt eigentlich machen, schlägt aber in Selbiges. 0:30!

5:7, 7:5, 7:6, 5:4

 

Ui! Mutiger Netzangriff von Khachanov, der aber belohnt wird. Weil Nadal den Ball wieder nicht voll trifft und deutlich ins Aus jagt.

5:7, 7:5, 7:6, 5:4

 

Den zweiten nutzt Khachanov aber, der mit einem sagenhaften Stoppball stark vorbereitet und dann mit einem Volley ins freie Feld vollendet. Nadal muss es nun selbst ausservieren.

5:7, 7:5, 7:6, 5:3

 

Wow! Mit einem fantastischen Winner von weit hinter der Grundlinie wehrt Nadal den ersten ab.

5:7, 7:5, 7:6, 5:3

 

Nadal schiebt die Vorhand-Cross ins Aus, zwei Spielbälle bei 40:15.

5:7, 7:5, 7:6, 5:3

 

Man muss dem jungen Russen mal ein großes Kompliment aussprechen: Auch nach mittlerweile vier Stunden und 1:2 Sätzen sowie Break-Rückstand gibt sich der22-Jährige kein bisschen auf und fightet weiter wie ein Irrer. Das ist großartiger Sport - und hätte fast einen fünften Satz verdient, würde sein Gegenüber nicht ebenso sensationell stark spielen.

5:7, 7:5, 7:6, 5:3

 

Weniger Angebot geht im Prinzip nicht: Zu Null stellt Nadal auf 5:3. Khachanov serviert gegen Matchverlust!

5:7, 7:5, 7:6, 4:3

 

Aber der bietet erst einmal nichts an. Mit sehr viel Slice kommt der zweite Aufschlag weit nach außen, damit ist das Feld offen und das 30:0 schnell erzielt.

5:7, 7:5, 7:6, 4:3

 

Mit dem nächsten freien Punkt bringt der 22-Jährige seinen Aufschlag wieder nach Hause und muss nun bereit sein, sollte Nadal etwas anbieten.

5:7, 7:5, 7:6, 4:2

 

20:0 steht es mittlerweile bei Assen. Und schon hat Khachanov wieder drei Spielbälle bereitliegen.

5:7, 7:5, 7:6, 4:2

 

Und der passt einfach! Nadal donnert einmal mehr die Vorhand die Linie runter und macht den Satz zu - nach 0:30!

5:7, 7:5, 7:6, 3:2

 

Nein, Nadal zieht zwei Winner aus den Rallyes heraus und zimmert dann noch einen Service-Winner mit viel Schnitt durch die Mitte. Spielball!

5:7, 7:5, 7:6, 3:2

 

Vielleicht klappt es aber doch schneller, als für möglich gehalten! Khachanov jagt die Vorhand perfket die Linie runter und stellt auf 30:0.

5:7, 7:5, 7:6, 3:2

 

Der 22-Jährige hält seinen Aufschlag und pusht sich kurz mit der Faust. Khachanov weiß aber auch, dass er hier noch mindestens ein Break braucht und dass das noch schwer genug werden wird.

5:7, 7:5, 7:6, 3:1

 

Und dann erwischt er die Nummer 1 der Welt auch noch mit einem Stoppball. Ein Ass hinterher und schon hat der Russe zwei Spielbälle.

5:7, 7:5, 7:6, 3:1

 

Was Khachanov nicht mehr in den Beinen hat, hat er in jedem Fall noch in den Armen. Mit einer gnadenlosen Vorhand-Peitsche erzwingt er den Fehler bei Nadal.

5:7, 7:5, 7:6, 3:1

 

Drei Spielbälle, aber einer davon reicht dem Spanier. 3:1!

5:7, 7:5, 7:6, 2:1

 

Wahnsinn, wie Nadal auch nach über dreieinhalb Stunden an der Grundlinie noch auf und abrennt und sogar die Rückhand umlaufen kann. Auf der anderen Seite fehlt dagegen schon der letzte Schritt, Khachanov muss die Vorhand Inside-In passieren lassen.

5:7, 7:5, 7:6, 2:1

 

War das frühe Break nun der Schlüssel zum Erfolg? Nadal gewinnt langsam aber sicher an Oberwasser.

5:7, 7:5, 7:6, 2:1

 

Und der sitzt! Nadal variiert und diktiert so den Ballwechsel, bis Khachanov ihm etwas anbietet. 2:1 und Break vor für den Mallorquiner.

5:7, 7:5, 7:6, 1:1

 

Khachanov macht auch nicht den Eindruck, hier gleich einzubrechen. Aber das Tempo der ersten drei Sätze scheint er nicht mehr gehen zu können. Schon wieder ein Doppelfehler und ein Winner von Nadal hinterher bringen dem Spanier zwei Breakbälle.

5:7, 7:5, 7:6, 1:1

 

Zu Null nimmt Nadal sein erstes Aufschlagspiel mit. 1:1!

5:7, 7:5, 7:6, 0:1

 

Es gibt auf der ATP-Tour vermutlich kaum einen Spieler, bei dem wir uns weniger Sorgen um die Fitness machen müssen wie bei Nadal - mehr dazu in den Voreinträgen. Der Spanier wirkt noch immer topfit und organisiert sich schnell drei Spielbälle.

5:7, 7:5, 7:6, 0:1

 

Aber der 22-Jährige bleibt dran und sorgt dafür, dass er mit einem Winner am Netz das 1:0 vorlegen und den dritten Satz (bzw. den Tiebreak) schnell abhaken kann.

5:7, 7:5, 7:6, 0:0

 

Ein Ass (18:0) hilft, aber dennoch muss der Russe über Einstand gehen.

5:7, 7:5, 7:6, 0:0

 

Khachanov eröffnet den vierten Satz, muss bei 30:30 aber wieder ordentlich arbeiten für sein Spiel.

Zwischenfazit

 

Es blebt dabei, auch nach über drei Stunden: Das ist das beste Spiel der US Open 2018, wahrscheinlich neben den Halbfinals von Wimbledon eines der besten in diesem Jahr. Ein absoluter Thriller mit großartigen Momenten, aber auch ein paar Fehlern zum Kopfschütteln. Khachanov macht davon ein paar mehr als Nadal, weshalb die Satzführung für den Mallorquiner verdient ist.

5:7, 7:5, 7:6

Mir gehen die Superlative langsam aus! Aber was ist das bitte für ein unfassbares Spektakel. Gut und gerne 40 Schläge hauen sich die beiden um die Ohren, mit unglaublichen Variationen und Momenten, wie einem Rahmentreffer von Nadal, der trotzdem im Feld landet, oder einer Vorhand-Peitsche des Spaniers die Linie runter, die Khachanov tatsächlich returnieren kann. Am Ende aber schickt Nadal den Russen weit hinter die Grundlinie, von wo aus er nicht mehr über das Netz kommt.

5:7, 7:5, 6:6

 

Aber dann gibt es das Geschenk aus Russland: Doppelfehler, Satzball Nummer 5, eigener Aufschlag. Totenstille.

5:7, 7:5, 6:6

 

Die Tür steht wieder offen, weil der Russe über den zweiten Aufschlag gehen muss - aber erneut ist Nadal zu hektisch und lässt die Chance ungenutzt.

5:7, 7:5, 6:6

 

Nächster Satzball für Nadal, nachdem der 22-Jährige mit der Rückhand zu lang geworden war.

5:7, 7:5, 6:6

 

UNFASSBAR! Khachanov donnert eine Vorhand-Cross in die Ecke, die Nadal nicht returnieren kann. Drei Satzbälle abgewehrt!

5:7, 7:5, 6:6

 

Mit zwei erzwungenen Fehlern kann Khachanov zwei Satzbälle abwehren. Aber jetzt serviert der Spanier.

5:7, 7:5, 6:6

 

NICHT ZU GLAUBEN! Nadal und Khachanov geben sich die nächste irre Rallye, bis der Spanier mit einem genialen Slice-Stoppball das Heft an sich reißt. Der Russe kommt ans Netz und kassiert prompt den Passierschlag die Linie runter. Drei Satzbälle für Nadal!

5:7, 7:5, 6:6

 

FANTASTISCH! Nadal zaubert eine beidhändige Rückhand aus dem Sprung heraus die Linie runter, das hab ich noch nie gsehen! Und Khachanov offenbar auch nichts, denn der 22-Jährige kann damit nichts anfangen und macht den Fehler. 5:3!

5:7, 7:5, 6:6

 

Wieder steht die Tür offen, wieder verzieht Nadal! Der Mallorquiner jagt die Rückhand-Cross völlig ungewohnt zu lang in den Korridor.

5:7, 7:5, 6:6

 

Das er mit einem leichten Fehler gleich wieder abgeben muss...

5:7, 7:5, 6:6

 

Wahnsinn! Dann findet auch Khachanov seinen Beast-Mode und beschäftigt Nadal in einer irren Grundlinien-Rallye. Der Russe erzwingt den Vorhand-Fehler und holt sich das Mini-Break zurück.

5:7, 7:5, 6:6

 

Aber Nadal geht in den Beast-Mode! Mit einem sagenhaften Stopppball sellt der Spanier auf 3:1.

5:7, 7:5, 6:6

 

Der tut auch richtig weh! Khachanovs Sicherheits-"Aufschlägchen" ist eigentlich eine Einladung für die Nummer 1 der Welt, doch Nadal zimmert den Vorhand-Cross ins Aus. 2:1 statt 3:0.

5:7, 7:5, 6:6

 

Könnte aber natürlich auch ganz schnell gehen. Khachanov serviert mit einem Doppelfehler das erste Mini-Break für den Spanier. Jetzt bloß nicht wieder einen zweiten Doppelfehler hinterher so wie vorher.

5:7, 7:5, 6:6

 

Jetzt also Tiebreak! Mit einem Ass macht Khachanov den ersten Tiebreak in diesem Krimi fix. Und so stark wie beide zuletzt serviert haben, könnte das ein sehr langer Tiebreak werden.

5:7, 7:5, 6:5

 

Khachanov hat noch einen eigenen Winner im Sack und bekommt durch einen leichten Fehler von Nadal drei Spielbälle bereit gelegt. Jetzt also Tiebreak?

5:7, 7:5, 6:5

 

Das wäre beinahe ins Auge gegangen, aber der Netzangriff war auch stark vorbereitet. Der Passierschlag von Nadal mit der Vorhand die Linie runter landet dann fast schon zwangsläufig im Korridor.

5:7, 7:5, 6:5

 

Khachanov muss nun wieder bei 5:6 gegen den Satzverlust aufschlagen. Ich sprech es nicht aus...

5:7, 7:5, 6:5

 

Sein zweiter Doppelfehler im dritten Satz lässt das Stadion kurz aufstöhnen, dann macht der Mallorquiner den Sack zu und legt das 6:5 vor.

5:7, 7:5, 5:5

 

Nadal tut sein bestes, um nicht wie im ersten Satz ein Break zum Satzverlust beizusteuern. Bei 40:0 liegen drei Spielbälle bereit.

5:7, 7:5, 5:5

 

Nein, Khachanov macht kurzen Prozess und tütet zu Null sein fünftes Aufschlagspiel im dritten Satz ein. Wir sind wieder bei 5:5, wen erwischt es dieses Mal?

5:7, 7:5, 5:4

 

Hatte vorhin ja nicht so gut geklappt. Aber bei drei freien Punkten zum 40:0 sollte jetzt eigentlich nichts schief gehen - oder?

5:7, 7:5, 5:4

 

Ein weiterer erzwungener Fehler auf der Rückhand des 22-Jährigen bringt dem Spanier dann auch sein Spiel. Jetzt ist Khachanov wieder gefordert, der Russe serviert gegen Satzverlust.

5:7, 7:5, 4:4

 

Der Russe bleibt dran, erzwingt das 30:15. Und schon geht die Mine bei Nadal wieder ein wenig in den Keller. Aber mit einem erzwungenen Fehler und einem Service-Winner kann der Spanier umgehend korrigieren.

5:7, 7:5, 4:4

 

Oder anders gefragt: Wer zaubert als erstes? Khachanov packt eine Monster-Vorhand cross in die Ecke, dass selbst Nadal keine Chance mehr hat.

5:7, 7:5, 4:4

 

Und zwei Service-Winner bringen dann schon wieder den Ausgleich. Es bleibt unglaublich spannend im Arthur Ashe Stadium, wer patzt als erstes?

5:7, 7:5, 4:3

 

Schon das 15. Ass von Khachanov, Nadal hat noch immer keins. 30:15!

5:7, 7:5, 4:3

 

Der Spanier braucht davon allerdings nur einen und legt prompt wieder vor. Kann er dieses Mal den Aufschlag des Russen knacken oder kann Khachanov dran bleiben?

5:7, 7:5, 3:3

 

Nadal lässt es gar nicht erst so spannend werden, organisiert sich mit der Vorhand Inside-Out gleich drei Spielbälle.

5:7, 7:5, 3:3

 

Und noch ein Service-Winner - 3:3!

5:7, 7:5, 3:2

 

Mit ganz viel Auge nimmt der 22-Jährige eine Challenge und hat Recht, der Return von Nadal war zu lang. Und mit einem weiteren Service-Winner stellt Khachanov auf Vorteil.

5:7, 7:5, 3:2

 

Der Fehler ist allerdings viel bitterer und könnte unverzeihlich sein! Khachanov nagelt Nadal weit hinter der Grundlinie fest und erzwingt den Mondschlag des Spaniers, aber den Smash am Netz schmettert der Russe ohne Not ins Aus. Breakball Nadal!

5:7, 7:5, 3:2

 

Nadal hadert mittlerweile auch mit sich selbst ein wenig, zu viele leichte Fehler unterlaufen dem Spanier immer wieder. So auch dieser Netzschlag mit der Vorhand.

5:7, 7:5, 3:2

 

Dann sehen wir den nächsten Treffer von Nadal mit viel Rahmen und schon steht es 15 beide.

5:7, 7:5, 3:2

 

Es bleibt ein Match auf allerhöchstem Niveau! Nadal hämmert eine grandiose Rückhand cross in die Ecke, aber Khachanov streckt sich und kratzt die Kugel noch zurück. An der T-Linie wartet allerdings schon der Spanier und legt den Volley mühelos ins freie Feld.

5:7, 7:5, 3:2

 

Über den Einstand hat der Titelverteidiger dann aber keine Probleme, wieder vorzulegen. Hat der Russe Nerven und wenn ja, wann bekommen wir sie zu sehen?

5:7, 7:5, 2:2

 

WAHNSINN! Nadal bereitet den Spielball bereits vor, doch Khachanov hat noch immer den Akku auf volle 100 Prozent (so wirkt es zumindest, aber auf beiden Seiten!) und donnert einen Passierschlag die Linie runter. Einstand!

5:7, 7:5, 2:2

 

Zwei freie Punke, Spielball. Wie eine Nummer 1 der Welt eben!

5:7, 7:5, 2:2

 

Unglaublich! Nadal variiert mit der Vorhand nach links und rechts und lässt Khachanov richtig rennen, doch der Russe bringt alles zurück - und spielt dem 32-Jährigen dann flach vor die Füße. Der Mallorquiner schlägt ins Netz und sieht bei 15:30 mindestens eine Warnleuchte blinken.

5:7, 7:5, 2:2

 

Puh, bei der Vorhand von Nadal war wieder viel Rahmen dabei, der Ball springt weit ins Aus. Nicht das erste Mal heute Abend, dass der Spanier die Kugel nicht sauber trifft. Aber ein freier Punkt über den ersten Aufschlag bringt das 15:15.

5:7, 7:5, 2:2

 

Khachanov lässt es wieder krachen und donnert ein Ass zum 2:2 ins Feld. Alles in der Reihe!

5:7, 7:5, 2:1

 

Nadals Rückhand-Slice bleibt im Netz hängen und bringt seinem Gegenüber zwei Spielbälle. Bislang sind das sehr souveräne Aufschlagspiele im dritten Satz.

5:7, 7:5, 2:1

 

Ganz stark, wie Khachanov auf einen Fehler zum 0:15 antwortet. Der Russe variiert sein Spiel wieder sehr gut und lässt Nadal hinter der Grundlinie arbeiten, bis er die Vorhand Inside-In verwandeln kann. 15 beide!

5:7, 7:5, 2:1

 

Khachanov hängt die Rückhand ins Netz und schon hat Nadal ein frühes Break im dritten Satz endgültig vermieden - das war ihn in den beiden Sätzen zuvor ja nicht gelungen.

5:7, 7:5, 1:1

 

Wieder kommt Nadals Vorhand die Linie runter richtig stark. Am Netz hat der 32-Jährige dann schon leichtes Spiel beim Notschlag von Khachanov ins freie Feld zu vollyieren.

5:7, 7:5, 1:1

 

Unfassbar! Khachanov zimmert einen genialen Vorhand-Return in die Ecke - aber Nadal hat nach zweieinhalb Stunden noch die Kraft für einen kurzen Sprint und einen Vorhand-Konter die Linie runter, vom anderen Stern.

5:7, 7:5, 1:1

 

Der zweite dagegen sitzt, ein krachender Service-Winner bringt dem 22-Jährigen das 1:1.

5:7, 7:5, 1:0

 

Den ersten feuert er allerdings mit der Vorhand in den Korridor.

5:7, 7:5, 1:0

 

Auch ein Return-Winner von Nadal kann Khachanov nicht aus der Ruhe bringen, mit einem Schmetterball organisiert sich der Russe zwei Spielbälle.

5:7, 7:5, 1:0

 

Stark! Davon unbeeindruckt eröffnet Khachanov den dritten Satz mit einem Vorhand-Winner gegen die Laufrichtung von Nadal. Und der nächste Winner stellt dann schon auf 30:0.

5:7, 7:5, 1:0

 

Hart erkämpft aber auch schwer verdient behält Nadal sein Service. MI einem erzwungenen Fehler auf der Rückhand des Russen macht er den fünften Punkt in Folge.

5:7, 7:5, 0:0

 

Sevice-Winner - der vierte Punkt in Folge für den Spanier!

5:7, 7:5, 0:0

 

Und diese Waffe setzt der Mallorquiner gleich noch einmal ein. Einstand!

5:7, 7:5, 0:0

 

Wow! Zwei sensationelle Ballwechsel später hat Nadal immerhin zwei der drei Breakbälle abgewehrt - mit einer Vorhand-Peitsche die Linie runter, die kompromisloser kaum sein könnte.

5:7, 7:5, 0:0

 

Schafft Khachanov zum dritten Mal ein frühes Break? Zwei leichte Fehler von Nadal bringen dem Russen direkt drei Breakbälle.

5:7, 7:5, 0:0

 

Und es geht direkt so weiter! Die beiden duellieren sich auf Augenhöhe am Netz, bis Nadals Volley cross zu lang wird und im Korridor landet.

Zwischenfazit

 

Das bislang beste Match der US Open steht wieder auf Null! Zwar konnte Khachanov wieder ein frühes Break holen, musste im achten Spiel aber erneut seinen Aufschlag abgeben - und dieses Mal blieb Nadal am Drücker und holte sich vor dem Tiebreak ein zweites Break zum Satzausgleich. Wahnsinn!

5:7, 7:5

Ja bist du verrückt! Khachanov greift am Netz an, wo er nur 50 Prozent der Punkte bislang gemacht hat. Auch dieses Mal kann er den Spanier nicht bezwingen, der ihn erst flach vor die Füße prüft ud dann cross passieren will. Der Russe kommt noch ran, bekommt den Return aber nicht mehr ins Feld. Satzausgleich!

5:7, 6:5

 

Sagenhaft! Dieses Mal umläuft Nadal die Rückhand und knallt die Vorhand Inside-In die Linie runter. Khachanov ist machtlos, Satzball Nummer eins für den Spanier.

5:7, 6:5

 

Spielball Nummer drei ist es auch noch nicht, weil Nadal den Russen weit hinter die Grundlinie schickt, ans Netz geht und dort ins freie Feld vollendet.

5:7, 6:5

 

Nanu!? Mit dem zweiten Doppelfehler in Folge wirft Khachanov beide Spielbälle weg.

5:7, 6:5

 

Ein Doppelfehler... Erst der vierte in diesem Match und schon der dritte von Khachanov.

5:7, 6:5

 

Was für eine Vorhand von Khachanov! Der Russe umläuft die Rückhand und zimmert einen Winner die Linie runter. Ein Ass hinterher und das Tiebreak ist in Reichweite.

5:7, 6:5

 

Und das wird ihm Nadal nicht einfach machen! Mit einer starken Rückhand-Longline zwingt der Spanier Khachanov zum Netzschlag. 15 beide!

5:7, 6:5

 

Nein, zu Null erledigt Nadal seinen Teil für ein potentielles Tiebreak im zweiten Satz. Da muss Khachanov aber erst einmal hinkommen.

5:7, 5:5

 

Ein Service-Winner obendrauf und ein Return-Fehler von Khachanov bringen Nadal drei Spielbälle - es scheint nicht so, als ließe der Spanier wieder ein Break zum 5:6 zu.

5:7, 5:5

 

Das Dach ist zu, es kann wieder gespielt werden. Nadal beginnt mit dem Punkt zum 15:0.

Regen

 

Das Dach ist offenbar wieder geöffnet worden und weil jetzt ein paar Tropfen runter kommen und der Platz nass wird, soll es wieder geschlossen werden - nach einer sehr regen Diskussion, ob das nötig ist oder nicht. Das Match ist solange erst einmal unterbrochen, wird aber schon in wenigen Minuten fortgesetzt werden.

5:7, 5:5

 

Was für ein Drama! Khachanov jagt die Rückhand ins Netz, Nadal verhindert den zweiten Satzverlust mit einem Break - zumindest vorerst.

5:7, 4:5

 

Bombastisch! Nadal feuert die Vorhand-Longline punktgenau in die Ecke und hat den nächsten Breakball.

5:7, 4:5

 

SENSATIONELL! Was für eine dramatische Rallye von Khachanovs Vorhand-cross gegen die Rückhand von Nadal - der schließlich zu weit nach außen gedrängt wird und das Feld frei machen muss. Einstand!

5:7, 4:5

 

Unglaublich! Mit einem satten Winner organisiert sich Nadal die Chance auf das direkte Re-Break.

5:7, 4:5

 

Nadal steht auch beim zweiten Aufschlag des Russen jetzt schon wahnsinnig weit hinter der Grundlinie, beinahe an der Bande. Aber das macht sich bezahlt, langsam arbeitet er sich nach vorne und erzwingt den nächsten Netzschlag von Khachanov.

5:7, 4:5

 

Den Service-Winner als Korrektur, Klassiker am heutigen Abend beim 22-Jährigen.

5:7, 4:5

 

Einen kurzen Moment zu lange gezögert, und schon zappelt die Rückhand-Longline von Khachanov im Netz. 15 beide!

5:7, 4:5

 

Die Lage spitzt sich zu für den Titelverteidiger! Dieses Mal ist es genau umgekehrt, Nadal hat alles im Griff und kann attackieren - und jagt die Rückhand cross gegen ins Aus. Der Russe darf gleich zum zweiten Mal zum Satzgewinn servieren!

5:7, 4:4

 

Da war die Chance! Nadal spielt zu kurz, Khachanov riskiert - und donnert die Rückhand cross in den Korridor. Nur ein Breakball verbleibt dem 22-Jährigen.

5:7, 4:4

 

Wow! Mit einem starken Rückhand-Return cross in die Ecke schickt Khachanov Nadal weit ins Eck und zimmert die Vorhand dann ins freie Feld. Und mit einem erzwungenen Fehler durch einen cleveren Stopp holt sich der Russe gleich drei Chancen auf ein erneutes Break.

5:7, 4:4

 

UN-FAS-BAR! Die beiden spielen den Ballwechsel des Turniers, das Stadion bebt. Nadal spielt den Stopp etwas zu lang, der Lob von Khachanov dagegen ist gut, aber noch erreichbar für den Spanier. Doch der Mallorquiner schickt die Vorhand-Longline aus der Drehung hinter die Grundlinie.

5:7, 4:4

 

Das verflixte achte Spiel aus Sicht des Russen! Khachanovs Ball wird zu lang, Nadal schafft das Re-Break.

5:7, 3:4

 

Und Nadal bleibt dran, arbeitet am Deja vu. Wieder kommt Khachanov ans Netz und wird mit einem Passierschlag überrumpelt, dieses Mal sitzt die Vorhand die Linie runter perfekt. Breakball!

5:7, 3:4

 

IRRE! Der Russe spielt eine starke Vorhand Inside-In und geht ans Netz, aber Nadal hat die perfekte Antwort parat und überwindet den 22-Jährigen mit einem crossen Passierschlag in die Ecke.

5:7, 3:4

 

Khachanov beginnt mit seinem elften Auss (bei Nadal noch immer die Null), kassiert dann aber den Vorhand-Winner die Linie runter vom Spanier. 15 beide!

5:7, 3:4

 

Einen Punkt kann auch Khachanov noch machen, dann geht auch dieses Spiel sehr zügig an den Aufschläger. Das achte Spiel war im ersten Satz übrigens dasjenige, das Nadal zum Re-Break nutzte. So eins würde der Spanier auch jetzt brauchen.

5:7, 2:4

 

Gut von Nadal, der den Ball flach vor die Füße des Russen spielt. Aus der Hocke bringt der den Return nicht mehr über das Netz. Und mit einem Winner und einem Service-Winner kann Nadal dann direkt auf 40:0 stellen.

5:7, 2:4

 

Nadal trifft den Ball erst mit viel Rahmen und muss dann ein weiteres Ass schlucken - und so ist auch dieses Aufschlagspiel von Karen Khachanov wieder einmal sehr souverän.

5:7, 2:3

 

Das ist einfach unglaublich stark, wie Khachanov die Nummer 1 der Welt auf der anderen Seite weit hinter der Grunlinie Kilometer fressen lässt - und dabei die Ruhe und Übersicht behält, um den Titelverteidiger immer wieder zu Fehlern zu zwingen. 30:0!

5:7, 2:3

 

Danach hat der Mallorquiner erst einmal genug gesehen vom widerspinstigen Russen. Per Smash schnappt er sich sein Spiel zum 2:3.

5:7, 1:3

 

Apropos Kracher: Return-Winner mit der Rückhand die Linie runter. Bärenstark von Khachanov!

5:7, 1:3

 

Nadal macht es deutlich schneller, sammelt gleich zwei freie Punkte ein und hat dann mit einer fantstischen Vorhand-Longline noch einen Kracher in Petto. 40:0!

5:7, 1:3

 

Mit einem freien Punkt über den ersten Aufschlag macht Khachanov dann nach acht Minuten den Sack zu und tütet sein Aufschlagspiel zum 3:1 ein.

5:7, 1:2

 

Per Service-Winner wehrt der 22-Jährige auch diese Chance ab und holt sich danach selbst den Vorteil. Mit der starken Rückhand cross in die Ecke zwinngt er Nadal zum zaubern, dessen Longline-Schlag um den Netzpfosten landet aber Millimeter hinter der Grundlinie.

5:7, 1:2

 

Einfach großartig! Khachanov wehrt den ersten Breakball ab, wird dann aber übermütig und kommt ans Netz vor. Nadal sieht das im Augenwinkel und zimmert den Vorhand-Passierschlag perfekt die Linie runter. Nächster Breakball!

5:7, 1:2

 

Und jetzt geht der Titelverteidiger selbst in den Offensiv-Modus! Mit einer starken Vorhand-Cross schickt er den Russen weit in die Ecke, der Passierschlag ist zu harmlos und wird vom Spanier mit dem Überkopf-Volley zum Breakball gekontert.

5:7, 1:2

 

Ganz stark von Nadal! Nach einem erfolgreichen Netzangriff von Khachanov bleibt der Spanier geduldig, bringt alles zurück was auf seine Seite kommt und erwzingt den Rückhand-Fehler des Russen zum erneuten Einstand.

5:7, 1:2

 

Khachanov dreht den Spieß sofort wieder um, schiebt dann aber die Vorhand hinter die Grundlinie und muss über Einstand gehen.

5:7, 1:2

 

Dann durchbricht Nadal die eindrucksvolle Punkteserie des 22-Jährigen (9 Punkte in Serie). Der Mallorquiner erzwingt erst den Fehler beim Russen und legt dann einen satten Winner nach. 30:15!

5:7, 1:2

 

Khachanov bleibt dran und serviert weiter konstant stark (80 Prozent erste Aufschläge kommen an). Mit einem Service-Winner beginnt der Russe auch dieses Aufschlagspiel.

5:7, 1:2

 

Nadal muss über den zweiten Aufschlag gehen und ist sofort wieder unter Druck. Der Vorhand-Fehler ins Netz ist dennoch unnötig - zu Null gibt der Titelverteidiger das Spiel so ab.

5:7, 1:1

 

Vielleicht stimmt aber auch irgendetwas doch nicht mit seinem rechten Bein. Khachanov nagelt ihn jedenfalls gnadenlos in der Rückhand-Ecke fest und holt sich drei Breakbälle.

5:7, 1:1

 

Mit einem Vorhand-Winner die Linie runter holt sich der Russe gleich noch den fünften Punkt in Folge, den sechsten gibt es dann vom Spanier aufs Haus - und jetzt steht Nadal bei 0:30 mit dem Rücken nah zur Wand und signalisiert Ratlosigkeit in Richtung Trainerbox.

5:7, 1:1

 

Den der 22-Jährige sogleich mit einem Service-Winner verwertet. Erstmal alles in der Reihe im zweiten Satz.

5:7, 1:0

 

Ohje, Nadal verlegt die Rückhand völlig und zimmert die Filzkugel ins Netz. Ein krachender Rückhand-Winner cross bringt Khachanov dann schon den Spielball.

5:7, 1:0

 

In diese Statistik fällt natürlich auch das neunte Ass des 22-Jährigen (Nadal: 0) - das aber auch dringend nötig war, denn bei 0:30 steht der Russe schon nah mit dem Rücken zur Wand.

5:7, 1:0

 

Interessante Statistik: Dauert ein Ballwechsel länger als drei Schläge, macht Nadal in rund 65 Prozent der Fälle den Punkt. Unterhalb der vier Schläge allerdings gewinnt meistens der Russe den Punkt.

5:7, 1:0

 

Nadal wirkt ein wenig genervt, macht dann aber den Sack zu. Ein Schmetterball am Netz und ein Service-Winner bringen dem Mallorquiner das erste Spiel im zweiten Satz.

5:7, 0:0

 

Sagenhaft! Khachanov lässt Nadal mit präzisen Rückhand-Schlägen richtig viel laufen und vollendet schließlich cross ins freie Feld. Einstand!

5:7, 0:0

 

Was für ein Ballwechsel schon wieder! Khachanov öffnet schließlich mit der Rückhand-Longline, aber Nadal kontert mit der Rückhand cross in die Ecke zum Spielball.

5:7, 0:0

 

Mit einem Netzschlag lässt die Nummer 1 der Welt seinen Gegenüber aber zum 30:30 rankommen.

5:7, 0:0

 

Nadal lässt sich in der kurzen Pause unterhalb des rechten Knies tapen - wohl aber nur eine Vorsichtsmaßnahme, der Mallorquiner wirkte bislang nicht angeschlagen oder ähnliches.

Zwischenfazit

 

Vielleicht der beste Satz im bisherigen Turnier! Khachanov begann unglaublich fokussiert und bot mit seinem fehlerfreien Spiel nichts an - stattdessen machte Nadal Fehler und der Russe holte sich das Break. Doch Mitte des ersten Satzes bestimmte immer mehr der Spanier den Rythmus und holte sich schließlich das Re-Break. Zum Ende des Satzes war der 22-jährige Herausforderer aber wieder voll da, haute alles raus und bezwang den Titelverteidiger mit einem Break zum 6:5 und einem irren Krimi zum Satzball. Wie reagiert Rafa Nadal darauf nun?

5:7

Dann ist es passiert! Nach 55 Minuten erstklassigem Tennis holt sich Karen Khachanov mit einem Ass den ersten Satz gegen Rafa Nadal.

5:6

 

Und jetzt ist es Khachanov, der mit einer fabelhaften Variation den Punkt macht, am Netz mit der Vorhand vollendet der Russe und organisiert sich seinen vierten Satzball.

5:6

 

IST. DAS. GEIL! Nadal diktiert wieder den Ballwechsel und hämmert eine Vorhand Inside-Out raus, die Khachanov aber richtig stark returniert. Aber der Spanier bleibt am Drücker und haut den nächsten Winner raus, bärenstark!

5:6

 

Satzball Nummer drei - durch das nächste Ass!

5:6

 

IRRE! Nadal streut einen sensationellen Slice hinters Netz ein, Khachanov bringt die Kugel gerade noch cross zurück, hat dann gegen die Rückhand-Longline aber natürlich keine Chance mehr. Wieder den Satzball abgewehrt!

5:6

 

Den wehrt Nadal ab, nur um dann nach dem siebten Ass des Russen den zweiten Satzball gegen sich zu haben.

5:6

 

Wahnsinn! Nadal kratzt alles zurück, aber Khachanov bleibt am Drücker und vollendet am Netz mit einem Vorhand-Volley. Vorteil und damit Satzball für den Russen.

5:6

 

Aber der Aufschlag mit über 230 km/h kommt stark, der Return des Mallorquiners landet hinter der Grundlinie.

5:6

 

Das gibt es doch nicht! Die Vorhand von Khachanov zappelt im Netz, direkt die Chance auf das Re-Break für Nadal.

5:6

 

Ui! Khachanov attackiert am Netz, jagt die Rückhand-Longline aber Zentimeter neben die Linie. 30 beide!

5:6

 

Der Stoppball ist aber nicht gut gespielt, Nadal ist schnell vorne und bringt den Passierball zurück. Der Russe ist noch dran, aber bringt den Ball nicht zurück.

5:6

 

Service-Winner, Ass Nummer sechs hinterher - Zweifel will er daran nicht lassen.

5:6

 

Wird das der erste Satzgewinn von Karen Khachanov gegen Rafael Nadal? Um ehrlich zu sein, mit Gewissheit kann ich es Ihnen nicht sagen - aber so nah war der 22-Jährige vermutlich noch nie dran. Er serviert bei 6:5.

5:6

 

Was für ein Fehler von Nadal! Der Spanier kommt ans Netz, spielt den Volley aber ohne Druck direkt in die Vorhand von Khachanov. Der sagt Danke und zimmert das Spielgerät Inside-In in die Ecke.

5:5

 

Und jetzt wird es richtig eng für den Titelverteidiger! Nadal trifft die Kugel mit dem Rahmen und serviert dem Russen einen Breakball.

5:5

 

Es bleibt interessant! Der Mallorquiner erzwingt erst einen Vorhand-Fehler bei seinem Gegenüber, wird dann aber viel zu weit vorn im Feld erwischt und schaufelt die Rückhand ins Netz. 15:30!

5:5

 

Oder doch nicht? Khachanov mit einer Weltklasse-Vorhand die Linie runter, unerreichbar für Nadal.

5:5

 

Zu Null holt sich der Russe dieses Mal seinen Aufschlag und stellt auf 5:5 - die Uhren stehen auf Tiebreak im ersten Satz.

5:4

 

Wieder das Duell Rückhand-Cross gegen Vorhand, bis Khachanov den Richtungswechsel einstreut und Nadals Rückhand hinter der Grundlinie landet. Drei Spielbälle!

5:4

 

Khachanov bleibt der Rückhand-Cross auf Nadals Vorhand aber weiter treu und wird dafür belohnt, der Spanier feuert ins Netz. Ein Service-Winner folgt zum 30:0.

5:4

 

Die Rückhand von Khachanov macht gerade Pause! Wieder bleibt der Russe im Netz hängen. Damit muss er nun gegen den Satzverlust servieren.

4:4

 

Aber Nadal bleibt am Drücker! Der Spanier erzwingt erst den nächsten Fehler beim 22-Jährigen und nutzt dann einen Netzkantenroller zum Winner und zwei Spielbällen.

4:4

 

Wie reagiert Khachanov auf diesen Rückschlag? Ein weiterer Rückhand-Fehler unterläuft dem Russen, aber der erste Doppelfehler von Nadal schenkt ihm das 15 beide.

4:4

 

Khachanov muss über den zweiten Aufschlag gehen und sofort ist Nadal zur Stelle. Mit einem Slice lockt er Khachanov, umläuft die Rückhand und donnert die Vorhand Inside-Out zum Break auf die Linie.

3:4

 

Aber der Russe ist wackelig auf der Rückhand! Erst ins Netz, dann hinter die Grundlinie... Wieder eine Chance für Nadal auf das Re-Break.

3:4

 

Und ab dafür! Khachanov jagt zwei Vorhand-Winner die Linie runter und macht die Tür für Nadal sofort wieder zu.

3:4

 

Puh, Rahmentreffer bei Kachanovs Vorhand. Nadal wittert wieder seine Chance bei 30:15.

3:4

 

Das schöne an diesem Match ist: Beide variieren sehr stark. Dieses Mal kommt Khachanov im richtigen Moment ans Netz und beendet den Ballwechsel mit einem Volley. Anschließend aber gibt es den ersten Doppelfehler.

3:4

 

Nadal bereitet den nächsten Netzangriff stark vor und legt den Rückhand-Volley cross ins freie Feld. Der Spanier bleibt dran!

2:4

 

Sensationell! Nadal packt im richtigen Moment die Rückhand-Peitsche aus, Khachanovs Notschlag landet hinter der Grundlinie. Und über die Vorhand geht es dann direkt weiter zu zwei Spielbällen.

2:4

 

Das sieht man selten vom Spanier! An der T-Linie attackiert der Titelverteidiger, hämmert die Vorhand aber ins Netz. Ein unnötiger Fehler zum 15 beide.

2:4

 

Der sitzt direkt. Dieses Mal ist der Russe am Netz erfolgreich und spielt den Volley ins freie Feld.

2:3

 

Aber der Aufschlag des 22-Jährigen ist zu gut, Khachanov sammelt schnell zwei freie Punkte und stellt auf Spielball.

2:3

 

Genial! Khachanovs Aufschlag mit viel Spin nach außen ist großartig, aber der Return von Nadal ist nicht von dieser Welt! Der Russe geht zu spät drauf und rückt dann ans Netz vor, wo er mit einem Schuss des Spaniers durch die Mitte überrascht wird und im Netz hängen bleibt. Breakball!

2:3

 

Und Nadal ist nun auch bei Khachanov wieder dran! Der Russe wird zu lang, 30:15!

2:3

 

Dann aber legt Nadal richtig los. Zwei Service-Winner und ein schöner Halbvolley am Netz lassen Khachanov chancenlos. Die Nummer 1 der Welt verkürzt.

1:3

 

Nadal bleibt den unerzwungenen Fehlern treu! Zwar eröffnet er mit einem Service-Winner, doch in der anschließenden Rallye wird die Rückhand des Spaniers ein weiteres Mal zu lang. 15 beide!

1:3

 

Ganz stark! Khachanov spielt über die Vorhand von Nadal und zwingt den Spanier zum Netzschlag. 3:1 und Break vor für den Russen!

1:2

 

Und bei eigenem Aufschlag läuft der 22-Jährige seit den abgewehrten Breakbällen zu Beginn ohnehin auf Hochtouren. Zwei Asse, ein Vorhand-Winner, 40:0.

1:2

 

Wow! Khachanov spielt weiter ruhig und fehlerfrei, während Nadal patzt. Der Weltranglistenerste lässt die Rückhand-Cross in den Korridor fliegen und muss sein Aufschlagspiel abgeben.

1:1

 

Über den zweiten Aufschlag macht Nadal Angebote, die Khachanov gerne annimmt! Wieder kommt der Vorhand-Return mit optimaler Länge - und wieder jagt Nadal den Ball hinter die Grundlinie. Zwei Break-Chancen für den jungen Russen!

1:1

 

Ui! Nadal mit einem seiner ganz seltenen Rückhand-Fehler ins Netz - und dann bringt der Russe den nächsten Return exakt auf die Grundlinie, der Spanier reagiert zu spät und spielt die Vorhand aus dem Reflex hinter die Grundlinie - 0:30!

1:1

 

Richtig guter Auftakt von beiden! Mit einem Vorhand-Winner an der T-Linie und dem zweiten Ass bringt Khachanov sein erstes Aufschlagspiel ebenfalls ins Ziel.

1:0

 

Stark von Khachanov! Der 22-Jährige gibt mit einem Service-Winner und dem ersten Ass die richige Antwort.

1:0

 

Wieder geht es in den Ballwechsel, wieder bestimmt Nadal das Tempo - und schon hat der Spanier zwei Breakbälle bereit liegen.

1:0

 

Wow! Nadal nagelt seinen Gegenüber über die Rückhand fest und zimmert dann die Rückhand selbst die Linie runter. 30:15!

1:0

 

Khachanov lässt es beim ersten Aufschlag krachen, wird dann aber von Nadal in den Ballwechsel und zum Vorhand-Fehler gezwungen. 15 beide!

1:0

 

Davon lässt sich Rafa Nadal natürlich nicht beeindrucken, der nächste Ballwechsel bringt dem Spanier das erste Spiel.

0:0

 

Nadal schickt noch einen Service-Winner rüber, ehe der Russe seinen ersten Punkt machen. Den zweiten Aufschlag von Nadal nimmt er sehr früh und donnert einen Vorhand-Return-Winner Inside-Out in die Ecke.

0:0

 

Los geht's! Die Nummer 1 der Welt gegen die Nummer 27 bei diesem Turnier. Khachanov beginnt mit einem Return-Fehler und zimmert gleich noch eine Rückhand ins Netz. 30:0!

Kurz vor Beginn

 

Vorhang auf den Titelverteidiger! Die Ränge sind schon etwas besser gefüllt, als in den vergangenen Tagen zu dieser Zeit, dennoch sind die Temperaturen nach wie vor sehr hoch - vermutlich wurde aus diesem Grund vorhin auch das Stadiondach geschlossen. Khachanov gewinnt den Münzwurf am Netz und überlässt dem Spanier den ersten Aufschlag. Nach einem fünfminütigen Warm-up-Programm kann es dann endlich auch schon losgehen.

Verzögerung

 

Mit einem Break im letzten Spiel erkämpft sich Stephens das 6:4. Die Amerikanerin schießt damit Azareka aus dem Turnier und darf weiter von der Titelverteidigung träumen. Und gleich werden wir dann erfahren, ob auch Nadal diesen Traum am Leben erhalten kann.

Pre-Match

 

Wo wir schon vom einen Titelverteidiger reden: Wie es sich für das größte Stadion, das Arthur Ashe Stadium, gehört, steht dort aktuell noch die Titelverteidigerin der Damenkonkurrenz auf dem Platz. Dabei konnte sich die Amerikanerin Sloane Stephens den ersten Satz gegen die Weißrussin Viktoria Azarenka mit 6:3 sichern. Ein wenig gedulden müssen wir uns wohl trotzdem noch.

Das Turnier

 

Apropos Titelverteidigung: Ein kurzer Moment bleibt noch, um uns die Geschichte des Turniers ein wenig genauer anzuschauen. Seit ihrer Erstaustragung im Jahr 1881 sind die US Open das zweitälteste Tennisturnier der Welt (nach Wimbledon), gespielt wird im New Yorker Stadtteil Queens/Flushing Meadows auf der Anlage des USTA Billie Jean King National Tennis Center - und der Centre Court, das gewaltige Arthur Ashe Stadium, ist mit seinen fast 24.000 Sitzplätzen das größte reine Tennisstadion der Welt. Kein Wunder also, dass es für einen Tennisspieler wenig Größeres gibt, als hier vor ausverkauftem Haus und unter Flutlicht in der Nightsession antreten zu dürfen - nebenbei gibt es bei diesem Turnier aber auch noch rekordverdächtige 53 Millionen Dollar (Herren und Damen gemeinsam) zu gewinnen. Und natürlich hat die Veranstaltung auch zwei Titelverteidiger: Das Dameneinzel gewann 2017 die Amerikanerin Sloane Stephens, bei den Herren war vor zwölf Monaten Rafael Nadal erfolgreich.

Mission Titelverteidigung

 

Mittlerweile, so Roig, ist Nadal auch für die außergewöhnlichen Umstände in New York bestens gerüstet und so kann sich die Nummer 1 der Welt auf den Weg zu seinem 18. Grand-Slam-Titel machen, nur der Schweizer Roger Federer kann noch mehr Trophäen vorweisen (20). Nach den Erfolgen von 2010, 2013 und 2017 wäre eine Titelverteidigung für den Spanier der vierte Slam in Flushing Meadows und nach den French Open der zweite in diesem Jahr (der Vollständigkeit halber das Grand-Slam-Jahr 2018 von Nadal: Halbfinale Wimbledon und Viertelfinale Australian Open, wo er im fünften Satz gegen Marin Cilic verletzungsbedingt aufgeben (Hüfte) und anschließend eine längere Pause einlegen musste).

Nadals Fitness

 

Aber nicht nur die Form von Nadal ist exzellent, sondern eben auch sein körperlicher Zustand, der für die Konkurrenz fast schon angsteinflößend sein dürfte. ''Nach Toronto haben wir ein paar Tage an Rafas Fitness gearbeitet'', so Francisco Roig (einer von Nadals Trainerteam) gegenüber der ATP. ''Obwohl er das Turnier gewonnen hatte, hatten wir nicht das Gefühl, dass sein Körper auf Hochtouren laufen würde.'' Und das, nachdem der Spanier gerade bei seinem ersten Turnier auf Hardcourt durchmarschiert war und gegen Benoit Paire, Stan Wawrinka, Marin Cilic, Khachanov und Stefanos Tsitsipas nur einen einzigen Satz abgegeben hatte (gegen Cilic). Noch Fragen?

Nadal 2018

 

Wenn wir Khachanov eine starke Saison attestieren, wie zuvor getan, mit welchen Superlativen wollen wir dann bei Nadal beginnen? Der Spanier spielt wieder einmal herausragend, in diesem Jahr hat er bisher eine Bilanz von 41:3 Siegen (!) vorzuweisen, dabei fünf Turniere gewonnen (unter anderem die French Open sowie die Masters-Events in Monte-Carlo, Rom und Toronto) und bislang nur gegen Top-10-Gegner verloren - zusammen mit dem Head-2-Head-Vergleich auf dem Papier eigentlich schon so etwas wie die Vorentscheidung in diesem Match.

Rafael Nadal

 

Klar ist aber auch, dass der Spanier körperlich selbst auch in bester Verfassung ist, denn sein Erstrundenmatch gegen Kumpel David Ferrer dauerte keine 90 Minuten, bevor der Oldie aufgeben musste - kurz genug, dass Nadal sich anschließend noch mal eine halbe Stunde auf den Trainingsplatz stellte. Gegen den Kanadier Vasek Pospisil brauchte Nadal immerhin zwei Stunden und drei volle Sätze, um das Ticket für die 3. Runde zu lösen.

Khachanovs Form

 

Die aktuell wohl größte Tennis-Hoffnung Russlands steht also voll im Saft und bringt seine starke Form auch mit nach Flushing Meadows - was die beiden glatten Dreisatz-Siege gegen Albert Ramos (SPA) und Lorenzo Sonego (ITA) nur zu gut beweisen. In Cincinnati ging es vorab bis ins Achtelfinale, davor wiederum ging es in Toronto wie erwähnt bis ins Halbfinale, wo gegen Rafa Nadal Endstation war - also gegen eben jenen Spanier, dem er heute schon wieder gegenübersteht.

Khachanov bei den Slams

 

Es folgte ein durchwachsener Frühsommer mit einigen frühen Ausscheiden, doch pünktlich zu den French Open fand Khachanov seine Form wieder. Der Russe eilte bis ins Achtelfinale, wo er in einem 5-Satz-Krimi gegen Alexander Zverev unterlag. Für den 22-Jährigen war es das zweite Mal in Folge, dass er bei Roland Garros bis in die Runde der letzten 16 kam, die Bestätigung der aufsteigenden Form gab es Wimbledon, wo Khachanov abermals bis ins Achtelfinale einzog (3-Satz-Niederlage gegen den späteren Wimbledonsieger Novak Djokovic).

Khachanov 2018

 

Allgemein spielt der 22-Jährige ein starkes Jahr. Zum Jahresanfang fand er im Viertelfinale von Auckland und der zweiten Runde bei den Australian Open noch seinen Meister in Juan Manuel del Potro, in Montpellier und Rotterdam ging es anschließend bis ins Viertelfinale, ehe der Turniersieg in Marseille folgte - drei Tage später gab es in Dubai allerdings die Revanche, Pouille setzte sich im Achtelfinale in drei Sätzen durch.

Karen Khachanov

 

Ganz so klar dürfte es nicht werden, denn der junge Russe, trainiert von Vedran Martic, hat sich längst unter den Top 50 auf der Tour etabliert - und dieses Jahr auch schon zwei Titel einfahren können. In der Doppelkonkurrenz siegte er Ende März in Miami mit Partner Andrey Rublev, rund einen Monat zuvor hatte er bereits in Marseille seinen zweiten Einzeltitel eingefahren, auf Hartplatz besiegte er den Franzosen Lucas Pouille in drei dramatischen Sätzen mit 7:5, 3:6 und 7:5.

Neuauflage

 

Gibt es die Revanche eines großen Talents der Next Gen oder setzt sich die Nummer 1 der Welt wieder klar durch? Vor gut zwei Wochen standen sich Rafael Nadal und Karen Khachanov noch im Halbfinale von Toronto gegenüber, der Spanier gewann glatt in zwei hart umkämpften Sätzen mit 7:6 und 6:4. Für den Russen dagegen gab es wieder einmal nichts zu holen: Viertes Match gegen den Weltranglistenersten, vierte Niederlage, zum vierten Mal ohne Satzgewinn. Klare Sache also?

vor Beginn

 

Herzlich willkommen bei den US Open zur Drittrundenpartie zwischen Rafael Nadal und Karen Khachanov.