del Potro

Thiem

Abschied

 

Und damit ist dann auch Schluss für heute! Zumindest, wenn Sie nicht noch bei den Herren Kohlschreiber und Federer reinlesen wollen - Oliver Stein sagt nun auf jeden Fall Danke fürs Mitlesen und Good Night from New York!

Ausblick

 

Und während es bei Thiem nun also an die Fehleranalyse gehen wird, geht es für del Potro am Mittwoch in gewohnten Sphären weiter: Am liebsten hätte der Argentinier im Viertelfinale dann Roger Federer zum Gegner, wie er eben verriet (der Schweizer spielt derzeit noch gegen Philipp Kohlschreiber).

Del Potro

 

ESPN's Pam Shriver steht zum Interview bereit. Aber um del Potro herum hallt es nur ''Oleeeee, ole ole oleeeee!'' - das Publikum ist wirklich atemberaubend. Wie er das heute geschafft habe? ''Oh mein Gott, keine Ahnung. Aber jetzt hätte ich am liebsten den Pokal. Es ist nach meiner Geschichte nicht das selbe wie beim ersten Mal. Das Gefühl ist noch überwältigender.'' Und auf die Frage, wie er zum Publikum steht, gibt es ein klares: ''Ich kämpfe so hart wegen euch. Nur wegen euch.''

Fazit

 

Vergessen Sie Zahlen und Statistiken: Dieses Drama hat man entweder miterlebt oder sollte sich von seinen Freunden/Arbeitskollegen davon berichten lassen. Oder einfach nochmal die Sätze drei bis fünf im Ticker nachlesen - ich verspreche, es lohnt sich. Denn diese Partie als eine der besten des Jahres zu bezeichnen, ist absolut in Ordnung - einzig Dominic Thiem wird das natürlich nicht so sehen. Wobei der Österreicher eben auch nicht per se eingebrochen ist - am Ende war er gegen einen komplett euphorisierten del Potro schlicht und einfach machtlos.

Fazit

 

Juan Martin del Potro steht mit gespreizten Beinen und in die Luft gestreckten Armen auf dem Court und lässt sich von ''seinem'' Publikum feiern: Zum ersten Mal in seiner Karriere kommt der Turm von Tandil von einem 0:2-Satzrückstand wieder und zieht nach mehr als dreieinhalb Stunden in das Viertelfinale der US Open ein!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 6:4

Ich mag es kaum schreiben: Mit einem Doppelfehler beendet Thiem das wohl beste Match dieses Turniers - ist das bitter!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Und schon hat del Potro den zweiten Matchball, nachdem Thiem eine Vorhand aus dem Feld spielt - da hilft auch die Challenge nicht. Wobei Thiem sowieso keine mehr zur Verfügung steht ...

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Was für ein Drama. Thiem kann seinen ersten Spielball nämlich auch nicht nutzen, weil del Potro seinen zweiten Aufschlag mit der Rückhand angreift und anschließend mit der Vorhand Inside-In punktet. Einstand!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Cool, cooler, Thiem - der Österreicher wehrt den ersten Matchball ab, weil del Potro im langen Ballwechsel die Geduld verliert! Und dabei hatte der Argentinier da alle Chancen, während Thiem nur am Laufen und am Rutschen war!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Aber, man glaub es kaum: Nach 3:30 Stunden erspielt sich del Potro dank Thiems viel zu langer Vorhand den ersten Matchball!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Das Niveau ist Weltklasse. Thiem geht das lange Rückhandduell mit und lockt del Potro dann ans Netz - um ihn mit der Vorhand cross auszuspielen. Standing Ovations und 30:30 für den Österreicher!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

DelPo! Erst bereitet der Argentinier seinen Angriff mit der Vorhand Inside-Out vor, dann schließt er ihn mit der Vorhand cross ab- 15:30!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Zurück auf den Court. Wo del Potro zwar über Thiems Rückhand zum 0:15 kommt, der Österreicher das aber mit einem guten Kickaufschlag umgehend wieder ausgleicht. 15:15!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Das argentinische Kontingent macht aus dieser Schlussphase übrigens eine geniale Mischung aus Fußballspiel und Volksfest - eigentlich dürfte es gern noch zwei Stunden lang so weitergehen.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 5:4

 

Das gibt es doch nicht! Del Potros Netzroller ermöglicht Thiem einen Vorhandschuss aus dem Halbfeld - den der Österreicher mit der Vorhand cross weit in den Korridor hämert. Statt des Einstands 5:4 für del Potro!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 4:4

 

Aber Thiem ist nicht klein zu kriegen, mit einer ungeheuren Laufarbeit erarbeitet sich der Österreicher das 40:30.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 4:4

 

Was für ein Vorhandhammer von del Potro, der den Ball Inside-In genau ins Eck legt - 40:15, zwei Spielbälle für den Turm von Tandil

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 4:4

 

Del Potro hat Glück, dass er das 0:15 trotz einer Challenge gegen sein Ass mit dem Ersten noch ausgeglichen bekommt. Anschließend legt der Argentinier aber wieder souverän zum 30:15 vor.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 4:4

 

... und am Ende reicht Thiem dann ein weiterer Vorhandwinner, um das Spiel einzutüten und zum 4.4 auszugleichen.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 4:3

 

Del Potros Vorhand zum 40:0 für Thiem könnte nicht weiter neben dem Court landen ...

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 4:3

 

Es ist beeindruckend, wie nervenstark die beiden hier bislang agieren. Dieser fünfte Satz ist extrem eng, aber wirkliche Blößen gibt sich trotzdem keiner: Thiem serviert schnell zum 30:0.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:3

 

Und del Potro bleibt dann ganz cool: Erst punktet er mit der Vorhand cross zum 40:30, dann tütet er das Spiel mit einem Servicewiner ein. 4:3, alles in der Reihe in Satz fünf!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:3

 

Es ist ein Kampf auf des Messers Schneide. Den nächsten Punkt sichert sich del Potro trotz eines tollen Returns von Thiem mit der Vorhand Inside-In. 30:30!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:3

 

Schiedsrichter Blom mischt sich zum ersten Mal am heutigen Abend ein und korrigiert eine DelPo-Vorhand ins Aus. Und Thiem nutzt das, um anschließend über die Vorhand des Argentiniers auf 15:30 zu stellen!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:3

 

Und natürlich wird del Potro jetzt kurz grübeln, ob das DIE Chance war. Rechtzeitig zum 15:0 hat der Argentinier das aber offenbar schon wieder weggesteckt und erzwingt den Thiem-Fehler mit der Vorhand.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:3

 

Wow. Irre. Thiem! Erst hämmert er die Vorhand cross auf die Linie, dann legt er seine patentierte Rückhand longline ins Eck - 3:3 nach der Abwehr von drei Breakchacen!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:2

 

Aber schnell geht - Sie erinnern sich - hier gar nichts. Und so verspielt auch Thiem erstmal einen Spielball ... Einstand, die zweite!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:2

 

Waaaaaahnsinn - Dominic Thiem wehrt auch den dritten Breakball in Reihe ab! Del Potro agiert zu passiv, Thiem rückt immer weiter vor und punktet am Ende mit dem Vorhandschuss von der T-Linie. Einstand nach 0:40!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:2

 

Und plötzlich bäumt sich Thiem doch wieder auf! Erst punktet er mit einem couragierten Volleystopp, dann zwingt er del Potro auf dessen Rückhand in die Knie. Nur noch 30:40!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:2

 

Juan Martin del Potro setzt zum Endspurt an! Thiem schenkt ihm das 0:15 per Doppelfehler und del Potro legt dann auch noch eine grandiose Vorhand Inside-Out ins Eck. Und bei 0:30 rutscht Thiem dann drei Meter hinter der Grundlinie eine Vorhand ab - 0:40 und drei Breakchancen für den Argentinier!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 3:2

 

Mit einer Vorhand cross aus dem Halbfeld stellt del Potro dann auch auf 3:2. Und ich betone nochmal: Der Turm von Tandil ist in seiner illustren Karriere noch NIE von einem 0:2-Satzrückstand wiedergekommen. Ob Dominic Thiem da wirklich für einen Präzedenzfall sorgen will?

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 2:2

 

Aber es ist schon beeindruckend, wie gut del Potro hier wiedergekommen ist. Der Argentinier wirkt frisch, spielfreudig und konzentriert - das schnelle 40:0 ist nur wieder der nächste Beweis dafür.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 2:2

 

Klar, da spart del Potro jetzt lieber Kräfte und bewegt sich gar nicht mehr zum Ball - vier Winner in Reihe von Thiem sorgen für das 2:2.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 2:1

 

Der folgende Vorhandwinner ist dann auch schon wieder der dritte in Serie - 40:0 für den Österreicher.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 2:1

 

Zumal Thiem ja auch noch voll im Match drin ist. Erst punktet er mit der Rückhand longline (seinem 43. Winner!), dann stellt er mit einem baugleichen Schlag auch noch auf 30:0.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 2:1

 

Am Ende ist es eine knackig kurz cross auf die Linie gedrückte Vorhand von del Potro, die das 2:1 für den Argentinier besiegelt - diese Partie ist jetzt das, was der Brite ein ''everybodys game'' nennt. Sprich: Ich möchte nicht auf einen Gewinner wetten müssen.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 1:1

 

Auch die langen Vorhandduell gehen jetzt meist an den Argentinier - 40:15.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 1:1

 

Wie sehr sich del Potro gesteigert hat, lässt sich übrigens prima an seinen Winnern ablesen: Nach null im ersten und nur fünf in den folgenden beiden Sätzen hat er allein im vierten Satz zehn direkte Punkte gemacht. Und auch bei eigenem Aufschlag sorgen zwei Asse wieder für das 30:15.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 1:1

 

So macht man das! Einem Servicewinner lässt Thiem gleich drei (!!) Asse in Serie folgen - zu Null geht es für den Mann aus Lichtenwörth zum 1:1.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 1:0

 

Del Potro juckt das überhaupt nicht, ein Ass und ein Servicewinner des Argentiniers sorgen am Ende doch für das 1:0. Und Sie ahnen es: Das Publikum, dass diesen Court zu einer Stehplatzarena gemacht hat, steht Kopf.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 0:0

 

Thiem steckt aber nicht auf! Er erzwingt die zu kurze Rückhand von del Potro, geht dem Ball entgegen und pfeffert eine schöne Rückhand cross auf die Linie - Einstand!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 0:0

 

Del Potro bleibt cool und serviert einen Winner zum 30:30. Aber dann ist Thiem wieder an der Reihe, punktet über die Vorhand des Argentiniers und stellt auf 30:40 - denken alle. Stattdessen challenged del Potro, hat Recht und bekommt das 40:30 zugesprochen.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 0:0

 

Del Potro glreich zwar erstmal aus, aber Thiem kann mit der Vorhand Inside-Out wieder vorlegen. 15:30!

1:6, 2:6, 6:1, 7:6, 0:0

 

Wow. Der erste Ballwchsel im fünften Satz hat es gleich wieder in sich - am Ende punktet Thiem mit einer Verzweiflungsvorhand aus vollem Lauf die Linie entlang zum 0:15.

Zwischenfazit

 

Was soll man dazu sagen? Bei 5:3 und 30:0 stand Dominic Thiem kurz vor dem Matchgewinn, bei 6:5 hatte der Östserreicher sogar zwei Matchbälle - und am Ende geht es hier doch in den fünften und entscheidenden Satz. Respekt an del Potro für dieses tolle Comeback - das ohne die tatkräftige Mithilfe von Thiem aber kaum möglich gewesen wäre.

1:6, 2:6, 6:1, 7:6

Der Wahnsinn nimmt seinen Lauf: Gleich den ersten Satzball nutzt Juan Martin del Potro mit einer genialen Vorhand longline am aufgerückten Thiem vorbei - und wir gehen tatsächlich in den fünften Satz. Nachdem Thiem schon mit 2:0 vorn lag!

1:6, 2:6, 6:1, 6:6

 

Kein Problem für DelPo: Über Thiems Rückhand geht es zum 6:1 und fünf Satzbällen!

1:6, 2:6, 6:1, 6:6

 

Thiem macht dann endlich auch mal einen Punkt bei eigenem Aufschlag, den del Potro aber sofort kontert. Seitenwechsel, 5:1 für den Argentinier - und Satz fünf rückt immer näher!

1:6, 2:6, 6:1, 6:6

 

Zumal sich der Argentinier anschließend auch gleich noch ein zweites Minibreak zur Sicherheit organisiert - Thiem hilft mit seinem halbhohen Rückhandvolley ins Netz aber auch ordentlich mit. 4:0 für del Potro!

1:6, 2:6, 6:1, 6:6

 

... das der Argentinier mit einem Servicewinner dann auch in das 3:0 ausbaut. Break bestätigt und weiter vorgelegt - das sieht gut aus für del Potro!

1:6, 2:6, 6:1, 6:6

 

Mit einem Vorhandwinner cross gespielt geht es für del Potro dann zum 2:0 ...

1:6, 2:6, 6:1, 6:6

 

Was für ein Start: Mit einer Vorhand cross aus vollem Lauf schnappt sich del Potro gleich mal das Minibreak zum 1:0.

1:6, 2:6, 6:1, 6:6

 

Mit einem Servicewinner macht del Potro dann denn vierten Punkt in Serie - nach der Abwehr von zwei Matchbällen rettet sich der Argentinier in den Tiebreak!

1:6, 2:6, 6:1, 5:6

 

Das Publikum will sein Idol mit aller Macht in den fünften Satz brüllen. Jeder Punkt von del Potro wird gefeiert, als gäbe es kein Morgen mehr - und Thiem wirkt tatsächlich leicht beeindruckt. Vorteil für den Argentinier!

1:6, 2:6, 6:1, 5:6

 

Hui! Matchball Nummer eins wehrt del Potro mit seinem fünften Ass ab. Und Matchball Nummer zwei dann gleich noch mit dem sechsten. Einstand!

1:6, 2:6, 6:1, 5:6

 

Irre: Thiem returniert auf Sicherheit, del Potro will zu schnell zu viel - und hämmert seine Vorhand Inside-Out in den Korridor. Was Thiem die ersten beiden Matchbälle bringt!

1:6, 2:6, 6:1, 5:6

 

Und dann punktet Thiem mit einem Vorhandschuss cross ins Eck sogar zum 15;:30!

1:6, 2:6, 6:1, 5:6

 

Oho! Da verschenkt der Argentinier beim Vorhandschuss aber eine Großchance, denn Thiem steht richtig und kann den Ball einfach zurück ins Feld blocken. 15:15!

1:6, 2:6, 6:1, 5:6

 

Die Partie geht hier aber ohne Pause weiter. Vor allem, als del Potro mit der Vorhand longline gleich mal auf 15;0 stellt.

1:6, 2:6, 6:1, 5:6

 

Gleich den ersten nutzt der Österreicher über del Potros Rückhand, weil der Slice des Argentiniers momentan durchweg klemmt - 6:5 für Dominic Thiem!

1:6, 2:6, 6:1, 5:5

 

DelPo kann zwar verkürzen, aber Thiems nächste unerreichbare Vorhand Inside-Out bringt ihm das 40:15 und zwei Spielbälle.

1:6, 2:6, 6:1, 5:5

 

Thiem geht sein folgendes Aufschlagspiel aber extrem unaufgeregt an und stellt schnell auf 30:0.

1:6, 2:6, 6:1, 5:5

 

Wahnsinn! Bärenstark! was soll man da noch sagen? Del Potro packt erst einen Vorhandschwinger aus, punktet anschließend mit dem ersten Aufschlag - und gleicht so bei 5:5 aus.

1:6, 2:6, 6:1, 4:5

 

30:0 für den Argentinier, das ging schon wieder sehr schnell. Oder sagen wir lieber: Ausnahmsweise sehr schnell. Denn seit dem Ende des zweiten Durchgangs geht hier eigentlich alles nur noch im langsam-dramatischen Schritttempo von Statten.

1:6, 2:6, 6:1, 4:5

 

Und tatsächlich: DelPo macht das Break! Das Stadion rastet komplett aus, der Argentinier ballt die Faust und schreit seine Freude heraus - 5:4 Thiem bei Aufschlag del Potro!

1:6, 2:6, 6:1, 3:5

 

Unfassbar - Thiem leistet sich den Doppelfehler zum 30:40 und der Breakchance für del Potro!

1:6, 2:6, 6:1, 3:5

 

Aber klar, dass del Potro hier nicht einfach so aufsteckt. Mit der Rückhand cross geht es zum 30:15, über Thiems Vorhand zum 30:30. Hier geht heute wenig ohne Drama!

1:6, 2:6, 6:1, 3:5

 

Del Potro hilft dann noch ein bisschen mit und spielt eine Vorhand longline einen Meter hinter die Grundlinie - 30:0.

1:6, 2:6, 6:1, 3:5

 

Bärenstark von Thiem: Der Vorhandwinner Inside-In, heute so etwas wie sein Paradeschlag, bringt das 15:0.

1:6, 2:6, 6:1, 3:5

 

Am Ende kann del Potro gleich den ersten Spielball nutzen und auf 3:5 verkürzen. Aber klar, jetzt darf Dominic Thiem selber zum Matchgewinn aufschlagen.

1:6, 2:6, 6:1, 2:5

 

Nun aber doch wieder etwas weiter: Mit einem Ass stellt del Potro auf 40:30.

1:6, 2:6, 6:1, 2:5

 

Del Potro muss kämpfen, um das schnelle 0:30 wieder gerade zu biegen. Aber auch bei 3030 ist Thiem nur noch zwei Punkte vom Matchgewinn entfernt!

1:6, 2:6, 6:1, 2:5

 

Der Argentinier versucht mittlerweile alles, trifft aber weder die Vorhand cross noch die Rückhand longline richtig - 5:2 für Dominic Thiem!

1:6, 2:6, 6:1, 2:4

 

Del Potro kann das zwar ausgleichen, Thiem sich anschließend aber toll aus der Defensive befreien, einen Smash abwehren und am Ende mit dem Passierball mit der Vorhand Inside-Out punkten. 30:15!

1:6, 2:6, 6:1, 2:4

 

Plötzlich läuft es beim Österreicher wieder: Selbst die Challenge sitzt, das 15:0 gibt es per Ass.

1:6, 2:6, 6:1, 2:4

 

Was für ein Ball von Dominic Thiem! Erneut spielt del Potro die Rückhand des Österreichers lang an - aber diesmal hämmert Thiem wieder diese sich nach außen drehende Rückhand die Line entlang ins Eck. 4:2 und Break vor für den Wiener!

1:6, 2:6, 6:1, 2:3

 

Und über den Einstand geht es dann zu einer Breakchance, weil Thiem einer Vorhand cross hinterher geht und dann mit einem erneut butterweichen Volleystopp punktet. Vorteil und Breakball für den Österreicher!

1:6, 2:6, 6:1, 2:3

 

Ist das gut von Thiem! Mitten in das Vollgas-Vorhandduell streut der Österreicher einen gefühlvollen Stopp ein - Einstand!

1:6, 2:6, 6:1, 2:3

 

Mit einer starken Vorhand longline kann DelPo dann aber doch auf 30:30 stellen und anschließend über Thiems Rückhand auch zum 40:30 vorlegen. Gemeinsam sind die Zwei jetzt schon bei 78 Unforced Errors angekommen (Del Potro 43, Thiem 35).

1:6, 2:6, 6:1, 2:3

 

Und der Argentinier wackelt! Erst leistet er sich einen vermeidbaren Vorhandfehler longline, dann noch einen cross - 15:30!

1:6, 2:6, 6:1, 2:3

 

Rums! Mit dem Smash aus dem Halbfeld tütet Thiem sein Aufschlagspiel sicher ein und stellt auf 3:2. Und damit reicht er den Druck natürlich sofort wieder an Juan Martin del Potro weiter.

1:6, 2:6, 6:1, 2:2

 

Über del Potros Rückhand geht es für Thiem dann aber doch zum 30:15, mit einem Vorhandwinner Inside-Out geht's sogar zum 40:15 - das wäre jetzt ein wichtiger Spielgewinn.

1:6, 2:6, 6:1, 2:2

 

Del Potro overpowert eine Vorhand cross, kann anschließend aber am Netz zum 15:15 ausgleichen. Und wir sind mitten in einem ganz heißen Tanz gelandet - genau das richtige für nachts um eins!

1:6, 2:6, 6:1, 2:2

 

Stark von Dominic Thiem, der del Potros zweiten Aufschlag gut angreift und am Ende mit der Vorhand aus dem Halbfeld punktet. Re-Break für den Österreicher, 2:2!

1:6, 2:6, 6:1, 2:1

 

Zumindest die Breakchance für Thiem ist schon mal da: Mit einem Doppelfehler schenkt del Potro den Punkt zum 30:40 ab.

1:6, 2:6, 6:1, 2:1

 

Bei 30:15 kann Thiem dann aber auch mal wieder über die Rückhand des Argentiniers punkten und bei 30:30 ausgleichen. Das wär doch jetzt mal was ...

1:6, 2:6, 6:1, 2:1

 

DelPo lässt sich weiter tragen, auch bei 0:15 verliert der Turm von Tandil die Ruhe nicht und punktet mit der kurz cross durchgezogenen Vorhand. 15;15!

1:6, 2:6, 6:1, 2:1

 

Übrigens hat del Potro in seiner Karriere bei 13 Versuchen noch nie einen 0:2-Satzrückstand umgedreht - nur mal nebenbei für alle Freunde der Zahlenspiele.

1:6, 2:6, 6:1, 2:1

 

Ob Thiem hier mittlerweile einfach zu viel nachdenkt? Die Ursachen für seinen Einbruch sind unklar, aber auch die nächste Vorhand cross segelt weit in den Korridor - und del Potro ist plötzlich auch im vierten Satz mit einem Break vorn. 2:1 für den Argentinier!

1:6, 2:6, 6:1, 1:1

 

Und da ist die Chance dann auch schon! Oder sagen wir besser: die Chancen. Denn nach Thiems nächster viel zu langer Vorhand aus dem Halbfeld hat del Potro bei 15:40 gleich zwei Breakmöglichkeiten!

1:6, 2:6, 6:1, 1:1

 

Thiem hat Pech mit einer Rahmenvorhand, kann das 0:15 aber schnell ausgleichen. Del Potro scheint aber mal wieder eine Chance zu wittern, returniert extrem offensiv und zwingt Thiem zum Rückhandfehler - 15:30!

1:6, 2:6, 6:1, 1:1

 

Wichtig für den Argentinier, dass er gleich mal eine Breakchance verhindern kann. Bei 40:30 hilft ihm dann eine völlig verzogene Vorhand cross von Thiem, die noch neben dem Korridor landet - 1:1, alles in der Reihe in Satz vier!

1:6, 2:6, 6:1, 0:1

 

Thiem versucht es mal wieder mit seiner Zaubervorhand die Linie entlang, doch diesmal segelt die in den Korridor. Den folgenden Volleywinner des Österreichers kann del Potro dann mit einem Ass zum 30:30 ausgleichen ... die Partie wird wieder enger!

1:6, 2:6, 6:1, 0:1

 

Das Publikum hat seine Sympathien übrigens wieder etwas gleichmäßiger verteilt - Thiems Punkt zum 0:15 wird auf jeden Fall auch mal lautstark bejubelt.

1:6, 2:6, 6:1, 0:1

 

Das nennt man dann wohl ein Statement: Mit starken ersten Aufschlägen und einem herrlichen Stopp in der Mitte sichert sich Thiem das 1:0 im vierten Satz zu Null.

1:6, 2:6, 6:1, 0:0

 

Gespielt sind übrigens erst etwas mehr als 100 Minuten - bei den klaren Satzergebnissen ist das aber auch keine wirkliche Überraschung.

Zwischenfazit

 

Wahnsinn, was hier in den letzten 30 Minuten passiert ist. Während Dominic Thiem sich offenbar in Gedanken schon im Viertelfinale wähnte, erlebten wir die magische Wiederauferstehung des schon tot geglaubten del Potro - wie genau das hier weitergeht, kann ich Ihnen beim besten Willen nicht verraten. Aber schauen wir einfach selber!

1:6, 2:6, 6:1

Verrückter wird so ein Match kaum noch: Nach zwei chancenlosen Sätzen sichert sich Juan Martin del Potro den dritten Durchgang, als wäre er hier die ganze Zeit schon der dominantere Spieler gewesen. Und wie Sie sich vorstellen können - die Fans auf den Tribünen stehen Kopf vor Begeisterung!

1:6, 2:6, 5:1

 

Und damit nicht genug: Per Servicewinner geht es für del Potro anschließend zum ersten Satzball!

1:6, 2:6, 5:1

 

.,. das der Argentinier aber umgehend wieder ausgleicht. Oder besser: Das Thiem mal wieder verspielt. 30:30!

1:6, 2:6, 5:1

 

Je ein Vorhandwinner pro Mann sorgt für das 15:15. Daraus macht Thiem dann über del Potros Vorhand auch tatsächlich mal wieder ein eigenes 15:30 ...

1:6, 2:6, 5:1

 

Den ersten Breakball kann der Österreicher noch abwehren, den zweiten schnappt sich del Potro dann aber mit einer ganz krummen Rückhand cross. Aber das ''wie'' ist egal, am Ende zählt nur eins: 5:1 für den Argentinier!

1:6, 2:6, 4:1

 

Und wenn es nicht läuft, wird es meist auch richtig bitter: Mit einem Doppelfehler schenkt Thiem den Punkt zum nächsten 0:40 ab.

1:6, 2:6, 4:1

 

Zumal bei Thiem fast alles, was ihm in den ersten beiden Sätzen Erfolg gebracht hatte, nicht mehr funktioniert. Vor allem seine zu Beginn hervorragende Länge ist ihm komplett verloren gegangen. Und del Potro stellt mit viel Druck auf 0:30.

1:6, 2:6, 4:1

 

Mit einem Aufschlagwinner über Thiems Rückhand macht der Argentinier dann auch einen Deckel auf sein Aufschlagspiel und legt zum 4:1 vor. Und Sie vergessen bitte ganz schnell, dass ich vorhin schon eine Vorentscheidung verkündet hatte ...

1:6, 2:6, 3:1

 

Aber: Del Potro agiert auch geduldiger, lässt sich vor allem bei seinen Aufschlägen mehr Zeit und kommt dank besserer Erster auch zu mehr leichten Punkten. Zwei davon bescheren ihm diesmal das 40:15.

1:6, 2:6, 3:1

 

Del Potro hat aber erkannt, dass Thiem seinen Bällen nicht mehr ganz so aggressiv entgegen geht wie in den Sätzen eins und zwei. Folglich sucht der Argentinier lieber selber die Offensive - und das lässt ihn hier viel besser dastehen als noch zu Beginn.

1:6, 2:6, 3:1

 

Nicht schlecht - vier Punkte in Serie von Thiem retten ihm das Aufschlagspiel. Nur noch 1:3 aus der Sicht des Österreichers!

1:6, 2:6, 3:0

 

Stark von Dominic Thiem, der erst mit dem Aufschlag, dann mit der Rückhand longline und dann auch noch mit der Vorhand cross punktet - sein komplettes Arsenal bringt dem Österreicher in 45 Sekunden das 40:30.

1:6, 2:6, 3:0

 

Weiter geht's auf dem Crazy Ride! Thiem macht gleich den nächsten leichten Fehler, dann reißt ihm auch noch eine Saite - und bei 0:30 singen die Fans von del Potro schon wieder!

1:6, 2:6, 3:0

 

Aber del Potro ist nicht zu stoppen: Zwei Mal punktet er über Thiems Rückhand, bestätigt das Break und legt zum 3:0 vor! Und wir erleben endlich ein richtiges Match!

1:6, 2:6, 2:0

 

Aber Thiem ist auch noch da. Völlig ungestresst baut der Österreicher auf einen guten Return auf und passiert del Potro am Ende mit einer fantastischen kurzen Rückhand cross. 30:15!

1:6, 2:6, 2:0

 

Vollgas-DelPo! Mit einem Ass wird vorgelegt, mit einem Aufschlagwinner geht es dann schon zum 30:0.

1:6, 2:6, 2:0

 

Da darf man schon mal schmunzeln: Unter lautstarken Gesängen von den Rängen macht ein geduldiger del Potro den Sack mit einer Vorhand Inside-In zu. 2:0 und Break vor für den Argentinier - und die Menge singt ''Oleee, ole ole oleeeeee!!''

1:6, 2:6, 1:0

 

Und plötzlich wird es ganz verrückt. Thiem patzt gleich drei Mal in Folge von der Grundlinie, del Potro spielt eigentlich nur mit - und hat plötzlich trotzdem zwei Breakchancen!

1:6, 2:6, 1:0

 

Am Ende ist es del Potros erstes Ass, das dem Argentinier das 1:0 bringt und die argentinischen Fans endlich mal tanzen und singen lässt. Diese Volksfeststimmung hat man bislang gänzlich vermisst!

1:6, 2:6, 0:0

 

Bei 30:30 kann del Potro sich zumindest kurzzeitig mit einem Servicewinner aus der Problemzone befreien. Aber Thiem kontert sofort mit dem nächsten Punktewinn über DelPos Vorhand zum Einstand!

1:6, 2:6, 0:0

 

Del Potro lässt den Kopf mittlerweile auch oft nach gewonnen Punkten hängen. Aber generell hat der Argentinier ja eine eher lasche Körperhaltung ... das muss also nichts heißen.

Zwischenfazit

 

Das Ergebnis ist aus der Sicht von del Potro nicht viel besser geworden, das Match vom Spielerischen her aber etwas enger. Wobei das alles relativ zu betrachten ist: Insgesamt dominiert Thiem diese Partie mit ganz leichten Abstrichen in der Schönheitsnote nach Belieben und wirkt so, als würde er in Kürze den Viertelfinaleinzug festzurren können.

1:6, 2:6

Wahnsinn: Mit dem nächsten grandiosen Rückhandwinner die Linie entlang holt sich Thiem auch den zweiten Satz klar und deutlich. Und sein wir ehrlich: Schief gehen wird das für den Österreicher wohl kaum noch ... oder?

1:6, 2:5

 

Kein Problem für Dominic Thiem: Mit einem Servicewinner durch die Mitte geht es zum 30:15, mit einer herrlichen Vorhand Inside-In zum 40:15 und zwei Satzbällen.

1:6, 2:5

 

Im Vorhandduell zieht del Potro (merkwürdigerweise) den Kürzeren, im Rückhandduell hingegen (noch merkwürdiger) macht er dann den Punkt. 15:15!

1:6, 2:5

 

Man will natürlich nicht von Hoffnung reden, aber für del Potros Seele dürfte dieser dritte Spielgewinn Balsam sein. Und vielleicht kann er das ja gleich in einen erneuten Angriff auf Thiems Service umsetzen? 5:2 für den Österreicher, der jetzt zum Satzgewinn aufschlägt.

1:6, 1:5

 

Del Potro muss gleich wieder ein 0:15 drehen, tut das mit einer herrlichen Rückhand longline und einem Netzangriff plus abschließendem Rückhandvolley aber stark. 30:15 für den Argentinier.

1:6, 1:4

 

Thiem hat sofort die perfekte Antwort parat, indem er mit dem gefühlvollen Volleystopp erneut vorlegt. Und diesmal kann er seinen Vorteil auch nutzen - über den zweiten Aufschlag geht es nach der Abwehr von drei Breakbällen zum 5:1.

1:6, 1:4

 

Aber das Publikum ist aufgewacht - und steht lautstark hinter del Potro! Was ihnen der Argentinier mit seinem erst zweiten Winner des Tages, einer Vorhand Inside-In, dankt. Einstand, die zweite!

1:6, 1:4

 

Thiem packt gleich nochmal diese exzellente Rückhand longline aus, die sich ins Eck senkt und dabei nach außen dreht. Vorteil für den Österreicher - dieser Schlag ist einfach nur genial.

1:6, 1:4

 

Und dann wehrt Thiem mit ganz viel Ruhe auch den dritten Spielball ab - weil del Potro im längsten Ballwechsel der Partie irgendwann doch der Geduldsfaden reißt und er eine Vorhand longline in den Korridor schießt. Einstand!

1:6, 1:4

 

Breakball Nummer eins wehrt Thiem dann aber ganz trocken mit einem Servicewinner ab, Nummer zwei mit einem Vorhandwinner, den er die Linie entlang spielt. 30:40!

1:6, 1:4

 

Das Publikum tobt! Mit der Rückhand cross spielt del Potro seinen allerersten Winner - und erspielt sich damit auch gleich drei Breakchancen!

1:6, 1:4

 

Und jetzt wird es doch nochmal bunt! Erst kann del Potro den aufgerückten Thiem am Netz ausspielen, dann zieht der Österreicher eine Vorhand Inside-In in den Korridor - 0:30!

1:6, 1:4

 

Spielball Nummer eins wehrt Thiem mit einer herrlichen Rückhand longline ab, den zweiten kann der Argentinier dann aber mit einer mächtigen Vorhand cross aus dem Halbfeld nutzen - nur noch 1:4 aus der Sicht des Turms von Tandil!

1:6, 0:4

 

Nanu! Thiem drückt anschließend auch noch einen Vorhandflugball ins Netz - was del Potro zwei Spielbälle bringt!

1:6, 0:4

 

Auf jeden Fall punktet der Argentinier eigentlich nur noch, wenn Thiem sich einen seiner seltenen Fehler erlaubt. Oder zwei, wie hier eben geschehen - 30:15 für DelPo!

1:6, 0:4

 

Zu Null und in nur 85 Sekunden stellt Thiem dann auf 4:0. Und schon wieder ist der Bagel nicht mehr weit weg - ob del Potro einen dritten Satz dann überhaupt noch spielen würde, lasse ich mal dahingestellt.

1:6, 0:3

 

Del Potro wirkt beim Seitenwechsel, als wäre er in Gedanken irgendwo anders. Was angesichts des deutlichen Spielstandes vielleicht keine schlechte Idee wäre .. zurück in dieses Match wird der Argentinier wohl kaum mehr kommen.

1:6, 0:3

 

Das ist einfach brutal effizient von Dominic Thiem. Der Wiener verteilt die Bälle prima, lässt den angeknockten del Potro laufen und erzwingt so einen Haufen Fehler - zweites Break in Serie für den Österreicher, der auch im zweiten Satz mit 3:0 vorn liegt!

1:6, 0:2

 

Thiem erläuft zwar viel, die Punkte enden in dieser Phase aber fast alle mit einem Fehler von del Potro - 0:40!

1:6, 0:2

 

Es scheint, als wäre die Luft bei del Potro schon nach einer Dreiviertelstunde raus. 21 Fehler, null Winner - momentan ballert der Argentinier nur noch wild drauflos und gibt die Punkte so ganz schnell ab. 0:30!

1:6, 0:2

 

Den zweiten Spielball nutzt Thiem dann aber - wie eigentlich immer bei 40:30 - mit der Vorhand Inside-Out. Break bestätigt, 2:0 für den Österreicher!

1:6, 0:1

 

Thiem legt dann auch mühelos zum 40:15 vor, muss den nächsten Punkt aber an del Potro abgeben, weil der ausnahmsweise mal stark mit der Rückhand returniert. 40:30!

1:6, 0:1

 

Thiem legt gleich wieder schnell zum 30:0 vor, während del Potro auch trotz des Punktes zum 30:15 extrem genervt wirkt. Oder sich unwohl fühlt? Auf jeden Fall ist der Turm von Tandil nicht bei 100 Prozent.

1:6, 0:1

 

Nichts ist es mit der dritten abgewehrten Breakchance! Thiem returniert del Potros Zweiten gut, der Argentinier erwischt seine Vorhand mit dem Rahmen - 1:0 und Break vor für den Lichtenwörther!

1:6, 0:0

 

Mit viel Geduld wehrt del Potro zunächst den ersten und dann auch den zweiten Breakball ab. Fehlt also nur noch der dritte ... 30:40!

1:6, 0:0

 

Ohje. Zwei unnötige Fehler von del Potro später hat Thiem den semi-perfekten Start in den Satz erwischt: 0:40, drei Breakchancen!

1:6, 0:0

 

Wow! Sechs Mal (!) kann del Potro Volleys ins Feld drücken, beim siebten erwischt Thiem seinen Passierball mit der Rückhand longline aber perfekt und erspielt sich das 0:15. Und eine Runde Standing Ovations!

Zwischenfazit

 

Diesen ersten Satz darf man getrost als Demonstration bezeichnen. Denn auch, wenn bei del Potro eher wenig ging (null Winner) und er leichte Probleme mit seinen Augen hatte - das, was Dominic Thiem hier bisher abliefert, ist fehlerfrei und taktisch extrem durchdacht. Wer auf ein ausgeglichenes Match gehofft hatte, dürfte von dieser ersten halben Stunde enttäuscht worden sein.

1:6

Nach nur 37 Minuten hat der Spuk dann auch ein Ende: Mit einem Aufschlagwinner auf del Potros Vorhand sichert sich Thiem den ersten Durchgang und geht mit 1:0 in Führung!

1:5

 

Genau so kommt es dann auch: Del Potro legt einen Rückhandslice ins Aus, Thiem hat seinen ersten Satzball.

1:5

 

Seine zweite Chance nutzt Thiem dann auch um einiges besser und stellt mit der Vorhand cross zurück auf Einstand. Diese vergebene Chancen könnten sich für DelPo noch rächen ...

1:5

 

Darauf folgt dann aber der nächste Vorteil für den Argentinier ... und den nutzt del Potro auch über Thiems Rückhand. Denken alle ... aber Thiems Challenge ist richtig und bringt die Punktwiederholung. Was für ein Drama!

1:5

 

Doch, doch: Del Potro holt sich den Breakball! Thiems Vorhand segelt ins Aus, der Argentinier ballt die Faust - muss diese Breakchance aber schnell verloren geben, weil Thiem mit einer tollen Vorhand Inside-Out punktet. Einstand!

1:5

 

Thiem möchte am liebsten keine Gefangenen mehr machen und legt zum 30:0 vor. Aber del Potro beißt sich plötzlich doch mal in ein Spiel hinein, returniert zwei Mal gut und kann zum 30:30 ausgleichen. Der Argentinier wird doch nicht etwa ... ?

1:5

 

Und da ist dann auch das 1:5 aus der Sicht des Argentiniers - womit Dominic Thiem jetzt selber zum Satzgewinn servieren kann.

0:5

 

Aber irgendwie würde man del Potro ja schon gönnen, dass er den Bagel hier vermeiden kann. Und für das 40:30 reicht der folgende Servicewinner dann auch aus ...

0:5

 

Immerhin kann del Potro bei eigenem Aufschlag mal zum 30:15 vorlegen. Aber Thiem kontert das sofort mit dem nächsten Vorhandwinner cross (schon seinem fünften) zum 30:30.

0:5

Wenig überraschend hat Juan Martin del Potro nach dem Turnierarzt gerufen und erklärt diesem, dass er irgendein Problem mit den Augen hat. Hoffen wir mal, dass das nur ein sehr kurzfristiges Problem ist.

0:5

 

Aber das ist dann wieder Bärenstark! Erst punktet Thiem mit der Vorhand longline zum 40:30, dann beendet er sein Aufschlagspiel mit einer weiteren tollen Vorhand Inside-In aus dem Halbfeld. 5:0!

0:4

 

Nanu! Erst punktet del Potro über die Rückhand von Thiem, dann leistet sich der Österreicher einen Doppelfehler. 30:30!

0:4

 

Ein Return von del Potro segelt ins Aus, die nächste Vorhand von der Netzkante in den Korridor - nächstes 30:0 für den wahnsinnig stabil agierenden Dominic Thiem.

0:4

 

Langsam wird es bitter: Mit seinem zehnten Unforced Error, einer Vorhand Inside-Out ins Netz, schenkt del Potro auch sein zweites Aufschlagspiel ab - 4:0 für Dominic Thiem. Und um die viele Fehler beim Argentinier mal in ein Verhältnis zu rücken: Einen Winner hat DelPo noch nicht geschlagen ...

0:3

 

Thiem legt vor, del Potro muss nachziehen - auch das zweite Aufschlagspiel des Argentiniers läuft definitiv nicht nach seinen Vorstellungen. Zumal Thiem bei 30:30 schon wieder eine exzellente Vorhand longline ins Eck legt und sich den nächsten Breakball erspielt!

0:3

 

Was für eine Rückhand! Mitten im Ballwechsel zieht Thiem das Tempo mit einer Rückhand longline an, die sich nach außen biegend auf die Linie senkt - da kann selbst del Potro nur staunen. Break bestätigt, zum 3:0 vorgelegt - es läuft beim Österreicher!

0:2

 

Aber der Österreicher kann sich diesmal um einen weiteren Breakball gegen sich drücken und selber auf 40:30 stellen.

0:2

 

Diesmal hat Thiem das Glück des Netzrollers - und diesmal verliert er dann auch prompt den Punkt. Ein Schelm, wer dabei an Karma denkt ...

0:2

 

Die erste Breakchance kann del Potro abwehren, obwohl Thiem gleich zwei Schmetterbälle erläuft. Aber die zweite nutzt der Österreicher dann, weil del Potro schon seine vierte Rückhand ins Netz spielt - Break vor für den Österreicher!

0:1

 

Was für ein Ballwechsel - mit dem besseren Ende für Dominic Thiem! Del Potro hat Glück mit einem Netzroller, insgesamt geht es 23-Mal hin und her - aber am Ende punktet Thiem über die Vorhand des Argentiniers und erspielt sich bei 0:40 drei Breakchancen!

0:1

 

Erst überpowert del Potro eine Vorhand, dann rutscht ihm eine durchgezogene Rückhand ab. 0:30!

0:1

 

Nach fast sieben Minuten kann Thiem dann doch einen Deckel auf sein Aufschlagspiel machen und zum 1:0 vorlegen. Das geht ja gleich gut los hier auf dem Grandstand!

0:0

 

Erneut kann Thiem über del Potros Vorhand zum Vorteil vorlegen. Eigentlich war der Plan im Camp des Österreichers ja, die für den Argentinier (aufgrund seiner Handgelenksverletzung) so schwierige Rückhand zu belasten - aber momentan geht es über die Vorhand besser.

0:0

 

Auch seine Spielbälle zwei und drei kann Thiem nicht nutzen, weil del Potro von links immer wieder ganz stark returniert. Einstand, die vierte!

0:0

 

Aber auch Thiem kann seine erste Chance zum Spielgewinn nicht nutzen. Gleich das erste Aufschlagspiel ist ein richtig spannendes - Einstand!

0:0

 

Die kann Thiem dann aber mit einer mächtigen Vorhand cross von der T-Linie abwehren und zum Einstand ausgleichen. Ein wunderbarer Vorhandstopp bringt dem Mann aus Österreich dann den ersten Spielball.

0:0

 

Und tatsächlich: Del Potro erzwingt den Vorhandfehler beim Wiener und erspielt sich bei 30:40 die erste Breakchance!

0:0

 

Ist da gleich mal Gefahr im Verzug? Auf jeden Fall muss Thiem über das 30:30 gehen ...

0:0

 

Je ein unnötiger Fehler auf beiden Seiten sorgt für einen ausgeglichenen Auftakt - 15:15.

0:0

 

Genug erzählt, los geht's - Dominic Thiem serviert als Erster!

Chair Umpire

 

Schiedsrichter der Partie wird heute der Australier John Blom sein - ein eher entspannter Vertreter seiner Zunft.

Prozedere

 

Und da sind unsere beiden Hauptdarsteller dann auch endlich. Juan Martin del Potro betritt den Court als Erster, gleich gibt es das Erinnerungsfoto, den Münzwurf und das fünfminütige Einschlagen - und dann kann es auch schon losgehen!

Verspätung II

 

Eins der besten Doppel der Geschichte hat den Einzug in das Viertelfinale geschafft: Bob und Mike Bryan schnappen sich nach dem Gewinn des zweiten Satzes auch den dritten und werfen Marach/Pavic damit aus dem Turnier!

Verspätung

 

Weil das Herrendoppel zwischen den Bryan-Brüdern und der Kombination Marach/Pavic (AUT/CRO) in den dritten Satz gegangen ist, werden wir uns noch eine Weile gedulden müssen: Vor 22.30 Uhr ist mit einem Beginn unserer Partie kaum zu rechnen.

US Open

 

Und so bleibt noch ein kurzer Moment, um uns die Geschichte des Turniers ein wenig genauer anzuschauen. Seit ihrer Erstaustragung im Jahr 1881 sind die Open das zweitälteste Tennisturnier der Welt (nach Wimbledon), gespielt wird im New Yorker Stadtteil Queens/Flushing Meadows auf der Anlage des USTA Billie Jean King National Tennis Center - und der Centre Court, das gewaltige Arthur Ashe Stadium, ist mit seinen fast 24.000 Sitzplätzen das größte reine Tennisstadion der Welt. Kein Wunder also, dass es für einen Tennisspieler wenig Größeres gibt, als hier vor ausverkauftem Haus und unter Flutlicht in der Nightsession antreten zu dürfen - nebenbei gibt es bei diesem Turnier aber auch noch rekordverdächtige 50,4 Millionen Dollar (Herren und Damen gemeinsam) zu gewinnen. Und natürlich hat die Veranstaltung auch zwei Titelverteidiger: Das Dameneinzel gewann 2016 die Deutsche Angelique Kerber, bei den Herren war vor 12 Monaten der in diesem Jahr verletzte Stan Wawrinka (SUI) erfolgreich.

Head 2 Head

 

Der Blick auf den direkten Vergleich fällt kurz und schmerzlos aus: Die beiden bisherigen Duelle hat del Potro im Jahr 2016 jeweils für sich entschieden (2:0) - eins davon aber wie gesagt nur nach Thiems Aufgabe.

Der Weg ins Endspiel führt über die Alpen

 

Und in der Tat müsste del Potro eigentlich sehr glücklich sein, heute Dominic Thiem gegenüber zu stehen: Bei seinem US-Open-Sieg 2009 stand der Argentinier auf dem Weg ins Endspiel nämlich sogar zwei Österreichern gegenüber - und schlug sowohl Jürgen Melzer als auch Daniel Köllerer mühelos.

Del Potro 2017

 

Tatsächlich dürften dem Mann aus Tandil aber auch seine aktuellen Ergebnisse Spaß machen. Denn ein Erstrundenmatch hat del Potro 2017 noch nicht verloren - dafür aber in Delray Breach schon ein Halb- und beim Masters in Rom das Viertelfinale erreicht.

DelPo

 

Und so kann es dem Argentinier, der zwischenzeitlich bis auf Platz 1045 der Weltrangliste abgesackt war, auch niemand übel nehmen, dass er mittlerweile jeden Auftritt auf der Tour bis zum Letzten auskostet. ''Mir ist egal, ob ich Nummer 30 oder Nummer 3000 bin. Hauptsache, ich kann Tennis spielen. Ich hätte nie gewusst, wie viel mir das Spiel bedeutet, wenn ich nicht so lange verletzt gewesen wäre'', so DelPo beim Turnier in Washington.

Comeback II

 

Eine olympische Medaille und acht Turniersiege in zwei Jahren später stand DelPo dann wieder an der Tür zu den Top 5 - doch auch das hielt nicht lange vor, die zweite Hälfte des Jahres 2014 und die komplette '15er-Saison fielen der zweiten schweren Handgelenksverletzung zum Opfer. Und so ist es keine große Überraschung, dass der Argentinier auf der Tour von fast allen Fans geliebt und geachtet wird - zumal er seine anhaltende Klasse 2016 ja auch mit dem Gewinn der olympischen Silbermedaille (unter anderem mit einem Sieg über Novak Djokovic) und des Davis Cups unter Beweis stellte.

Comeback I

 

Allerdings gehört der Argentinier hier in New York zu DEN Publikumslieblingen - wobei das nicht nur hier im Big Apple, sondern aufgrund seiner Krankengeschichte sogar weltweit so ist. Beginnen wir aber ganz am Anfang. Denn eigentlich war die Karriere von DelPo ja auf einem glänzenden Weg - 2009 gewann er als erst zweiter Argentinier die US Open und kletterte Anfang 2010 in der Weltrangliste bis auf Platz vier. Doch nachdem ihn eine Handgelenksverletzung für die komplette Saison 2010 lahm legte, musste er ein Jahr später quasi von Neuem beginnen.

Del Potro in NY

 

Und das sagt der Mann, der hier in Flushing Meadows als einziger von den Topspielern noch nicht einen einzigen Satz abgegeben hat - und dabei mit Roberto Bautista bereits die Nummer elf der Setzliste aus dem Turnier gekegelt hat (nach Henri Laaksonen/SUI in Runde eins und Adrian Menendez-Maceiras/ESP in Runde zwei).

Turniertableau

 

Matches würde Thiem im Falle eines heutigen Sieges übrigens noch genug komplizierte vorgesetzt bekommen: Während die untere Hälfte des Turniertableaus quasi verwaist ist, würden auf Thiem in den kommenden Runden Rafa Nadal und Roger Federer warten. ''In der unteren Hälfte des Tableaus wird ein Spieler für eine Überraschung sorgen. Aber in der oberen Hälfte haben wir Roger und Rafa sowie Dominic - und sie sind sicher die Favoriten, einen Grand-Slam-Titel zu gewinnen'', so del Potro typisch tiefstaplerisch.

Thiem liebt den Wettkampf

 

Und trotzdem liegt Thiem nichts ferner, als sein durchaus straffes Jahresprogramm von 27 Turnierauftritten plus Davis Cup zu kürzen: ''Ich bin immer am glücklichsten, wenn ich Turniere spielen darf. Das ist doch quasi die Belohnung für das ganze Training.''

Knieverletzung beim Slice

 

Arbeit war für den 23-Jährigen aber ja noch nie ein Problem. Obwohl er sich seit dem letzten Herbst auch noch mit einer ziemlich dummen Verletzung herumschlagen muss. ''Bei den US Open 2016 hab ich mir beim Rückhand-Slice-Training den Griff aufs rechte Knie gerammt. Seither tut das Knie weh, im Prinzip bei jedem Schritt, beim Rennen, bei jeder Richtungsänderung, sogar wenn du nicht spielst, wenn du dich nur hinknien möchtest. Dann wird's irgendwann schwer mit Spaß haben.''

Thiem in NY

 

Doch wie gesagt: Der Hartplatz ist nicht Thiems bester Freund. Was man auch hier in New York schon beobachten konnte: Trotz nur eines bisher verlorenen Satzes tat sich Thiem gegen Taylor Fritz (USA) und Adrian Mannarino (FRA) ziemlich schwer - einzig sein Erstrundenmatch gegen Alex de Minaur (AUS) war eine gänzlich runde Angelegenheit. ''Ich weiß selber, dass ich auf Sand zu den Besten gehöre. Auf Hardcourt und Rasen arbeite ich noch daran'', so ein realistischer Thiem nach seinem Achtelfinalaus in Washington vor drei Wochen.

Thiem 2017

 

Und schlecht lief es beim Österreicher bis zum Sommer ja nun wirklich nicht. Mit 43 Siegen (bei 16 Niederlagen) hat er im Jahr 2017 bislang die zweitmeisten auf der Tour zusammengesammelt (nach Nadal/48 und vor A. Zverev/42), hat in Rio de Janeiro ein Turnier gewonnen und zuletzt in Barcelona sowie beim Masters in Madrid das Endspiel sowie in Rom und bei den French Open das Halbfinale erreicht - nach vier Turniersiegen im Vorjahr keine schlechte Ausbeute für die ersten sechs Monate einer Saison.

Musterschüler Thiem

 

Wobei der 23-Jährige in diesem Jahr nicht nur in den Top10 angekommen ist, sondern mittlerweile schon relativ selbstverständlich dazu gehört. Und das vor allem, weil Thiem auch als Star noch als so wissbegierig gilt, dass er Trainingslektionen, Niederlagen und Erfolge in sich aufsaugt, verarbeitet und mit den neuen Erfahrungen quasi sofort besser wird - so scheint es zumindest in 2017.

Thiem auf Hardcourt

 

Denn so richtig warm ist Thiem mit den amerikanischen Hardcourts ja auch noch nicht geworden. Weder in den Vorjahren, noch in 2017: In Washington endete das Turnier für ihn bereits im zweiten Match (gegen Kevin Anderson/RSA), in Montreal musste sich der Österreicher sogar schon nach seinem allerersten Match (und nach vier vergebenen Matchbällen gegen Diego Schwartzman/ARG) verabschieden. Und deshalb stellt sein Viertelfinaleinzug in Cincinnati quasi schon das obere Ende des Hartplatzspektrums beim Wiener dar - aber heute winkt natürlich der erste Viertelfinaleinzug bei einem Grand Slam, der nicht in Paris stattfindet. .

Geburtstagskind

 

Doch auch der Österreicher ist gewarnt - schließlich hat del Potro dieses Turnier 2009 bereits gewonnen. Und so nahm Thiem seinen gestrigen 24. Geburtstag auch nur beiläufig zur Kenntnis, denn der Fokus liegt auf dem Tennisspielen: ''Ich denke, es würde viel einfachere Achtelfinal-Gegner geben. Vor allem in der unteren Hälfte, die ist jetzt nicht so der Burner, würde ich sagen. Aber ich kann nicht weiter vorausschauen als zum Match am Montag.''

Favoritenrolle

 

Allerdings ging die Begegnung vor einem Jahr vorzeitig zu Ende, da Thiem im zweiten Satz verletzt aufgeben musste. Und so geht es heute qausi bei Null los, auch wenn del Potro vorher schon mal tief stapelt: ''Er hat alles, um das Match zu gewinnen. Er ist der Favorit für das Match, aber ich spiele gerne gegen ihn.''

Täglich grüßt das Murmeltier

 

US Open, Achtelfinale, Del Potro gegen Thiem. Das kommt Ihnen irgendwie bekannt vor? Kein Wunder - denn schon im Vorjahr lautete ein Match in der Runde der letzten 16 Argentinien gegen Österreich.

Welcome to New York

 

Herzlich willkommen bei den US Open zur Achtelfinalpartie zwischen Juan Martin del Potro und Dominic Thiem.