Huub Stevens hat den VfB Stuttgart bei seinem Comeback auf der Trainerbank der Schwaben auf Anhieb wieder in die Erfolgsspur geführt. Drei Tage nach der Unterschrift des niederländischen Trainers gewannen die krisengeschüttelten Stuttgarter ein turbulentes Baden-Württemberg-Derby beim SC Freiburg klar und deutlich 4:1 (1:1) und gaben damit im Abstiegskampf ein wichtiges Lebenszeichen.
Durch die Treffer von Martin Harnik (31., 76.), Carlos Gruezo (52.) und Timo Werner (68.) kletterte der zuvor nur zweimal siegreiche VfB sogar zunächst mal auf den Relegationsplatz. Vladimir Darida hatte für die Gastgeber den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielt (42.). Freiburgs Felix Klaus traf zudem nur die Latte (44.). SC-Verteidiger Stefan Mitrovic sah nach einer Notbremse die Rote Karte (70.).
"Wir haben die erste Halbzeit ein Quäntchen Glück gehabt. In der zweite Halbzeit haben wir aber richtig guten Fußball gespielt und gezeigt, was wir eigentlich können. Wir haben ein Auswärtsspiel gewonnen, da muss man zufrieden sein", sagte Stevens relativ emotionslos nach dem Schlusspfiff bei Sky.
"Stevens-typisch" begannen die Gäste vor 24.000 Zuschauern im Schwarzwaldstadion zwar mit einer defensiven Grundordnung, die Freiburger kamen aber immer wieder gefährlich nahe an den Stuttgarter Strafraum. VfB-Keeper Sven Ulreich rettete erst gegen Jonathan Schmid in höchster Not (13.), dann ermöglichte er mit einem Fehler Sebastian Freis eine Riesenchance (24.). (Das Spiel im RE-LIVE)
Die leicht abseitsverdächtige VfB-Führung fiel aus dem Nichts. Nationalspieler Antonio Rüdiger verlängerte im Freiburger Strafraum per Kopf und Harnik war in Torjäger-Manier zur Stelle. Sieben Minuten später versagten dem Österreicher aber die Nerven: Nach einem aussichtsreichen Konter vergab er gegen SC-Torwart Roman Bürki.
Nach der Pause machte sich Freiburg selbst das Leben schwer. SC-Innenverteidiger Marc Torrejón brachte Harnik mit einem katastrophalen Fehlpass in Position, wieder rettete Bürki (50.). Sekunden später nutzte Gruezo die Verwirrung in der Freiburger Abwehr mit einem Distanzschuss zur erneuten Führung.
Werner sorgt für Vorentscheidung
Moritz Leitner scheiterte ebenfalls am SC-Torwart (62.), ehe Werner den SC-Keeper zum 3:1 tunnelte. Mitrovic schwächte anschließend sein Team mit einem unbeholfenen Foul gegen Harnik an der Strafraumgrenze. Schiedsrichter Manuel Gräfe (Berlin) zeigte glatt Rot. In Überzahl gelang dann Harnik noch sein fünfter Saisontreffer.
"Wir sind jetzt da unten und da müssen wir raus - und da musst du versuchen, in jedem Spiel zu punkten", hatte Stevens gefordert. Die eigentlich hoch ambitionierten Stuttgarter hatten unter Stevens-Vorgänger Armin Veh nur zwei Spiele gewonnen. Der erst vor der Saison aus Frankfurt gekommene Coach schmiss deshalb am Montag überraschend das Handtuch.
In der vergangenen Saison hatte Stevens den abstiegsbedrohten VfB erst zehn Spieltage vor Schluss übernommen, damals belegten die Schwaben Platz 14. Am Ende glückte bekanntlich die Rettung.
Der "Knurrer von Kerkrade" würfelte bei seiner Rückkehr sein neues altes Team auch aufgrund von Sperren (Daniel Schwaab und Oriol Romeu) ordentlich durch: In Freiburg begannen im Vergleich zum 0:1 gegen den FC Augsburg vier Neue. Beste Freiburger waren Bürki und Darida, beim VfB überzeugten Harnik und Leitner.
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