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In einem der verrücktesten Spiele des Jahres konnte sich der FC Arsenal am 20. Spieltag der Premier League mit sage und schreibe 7:3 gegen Newcastle United durchsetzen - die Magpies schlittern damit weiter in die Krise.
Beim Kantersieg im Emirates Stadion traf Theo Walcott (20. Minute/73./91.) dreifach, Oliver Giroud (85./87.) machte einen Doppelpack und Alex Oxlade-Chamberlain (50.) und Lukas Podolski (64.) steuerten ebenfalls Tore bei. Bei Newcastle traf Demba Ba (43./69) ebenfalls zweifach, doch seine Treffer blieben wie der von Sylvain Marveaux (59.) am Ende nur Ergebniskosmetik.
Newcastle United mit Verletzungssorgen
Der FC Arsenal hatte zumindest vor Spielbeginn einen klaren Vorteil - das Derby gegen West Ham United unter der Woche fiel aufgrund eines U-Bahn-Streiks aus, während Newcastle sich am Boxing Day der Premier League bei Manchester United trotz dreimaliger Führung eine 3:4-Niederlage abholen musste.
Und nicht nur moralisch lag Newcastle vor diesem Spieltag am Boden, auch personell hatten die Magpies arge Sorgen. Mit Hatem Ben-Arfa fehlte die Kreativzentrale, mit Yohann Cabaye der beste Mittelfeldabräumer, mit Stephen Taylor der Chef der Viererkette und mit Jonas Gutierrez der vielseitigste Mittelfeldspieler - Arsenal hingegen musste lediglich auf den kurzfristig erkrankten Per Mertesacker verzichten.
FC Arsenal überlegen, Newcastle zielstrebiger
Von Beginn an entwickelte sich ein munteres Spiel, ohne dass eins der beiden Teams jedoch zu wirklich eindeutigen Chancen kam. Erst Demba Ba brach diesen Bann, als er nach einer Ecke das Tor mit dem Kopf nur um Zentimeter verfehlte (16.). Doch diese Schrecksekunde hatte Arsenal offenbar aufgeweckt - denn fast im Gegenzug bediente Podolski auf links den gestarteten Theo Walcott, der sich nach einigen Schritten das rechte untere Eck aussuchte und den Ball dort vorbei an Newcastles Keeper Tim Krul versenkte (20.).
In der Folge wurde das Spiel etwas ruhiger, lediglich Theo Walcott tauchte einmal frei vor dem Tor von United auf, scheiterte aber mit einem schwachen Abschluss an Krul (37.). Doch wer daraufhin bereits mit der Pause gerechnet hatte, lag falsch.
Denn Demba Ba hatte kurz vor dem Halbzeitpfiff die Gelegenheit zum Ausgleich und nutzte diese mit einem Freistoß aus 19 Metern, den Wilshere aus einer schlecht gestellten Mauer heraus mit dem Kopf ins eigene Netz beförderte (43.). Und plötzlich war Arsenal in Gedanken schon in der Kabine - doch sowohl Silvain Marveaux mit einem tollen Fernschuss (45.) als auch Ba mit einem Kopfball nach einer Ecke (45. +1) scheiterten an Arsenals Keeper Szczesny.
Torreigen ist noch untertrieben
Nach der Pause nahmen die Gastgeber wieder das Heft in die Hand. Podolski eroberte den Ball nach einem Einwurf von Newcastle, bediente Santi Cazorla, der am Strafraum für Oxlade-Chamberlain quer legte und dieser ließ sich nicht zwei Mal bitten und netzte ins rechte Eck ein (50.). Doch auch diese Führung hielt nicht lange, denn nur neun Minuten später war es Obertan, der Sagna auf der rechten Abwehrseite einfach überlief und mit seinem von Gibbs abgefälschten Pass parallel zur Torlinie Marveaux fand, der am langen Pfosten nur den Fuß zum 2:2 hinhalten musste (59.).
In der Folge entwickelte sich das vielleicht irrste Premier-League-Spiel des Jahres. Zunächst setzte sich Wilshere links gegen Santon durch und flankte an den langen Pfosten, wo Coloccini zwar per Kopf klären konnte - sein Ball aber von der Latte Podolski auf den Kopf fiel und von dort zur erneuten Führung im Netz landete (64.). Wieder war es an Newcastle, für den Ausgleich zu sorgen. Und wieder war es Ba, der der Hoffnung mit einer Direktabnahme von Marveaux traumhaftem Außenristpass nachkam (69.).
FC Arsenal macht Ernst - und Kleinholz aus Newcastle
Doch dann schaltete der FC Arsenal endlich den ersehnten Gang höher. Kieran Gibbs ließ mit einem starken Antritt auf links zwei Gegenspieler stehen, und obwohl Podolski seinen tollen Pass aufgrund eines getretenen Luftlochs in die Mitte verpasste, war Walcott wieder zur Stelle, um den Ball aus mittiger Position halbhoch ins Tor zu schießen (73.).
Und Arsenal war noch nicht fertig - im Gegensatz zu den nun völlig einbrechenden Magpies. Walcott, der nach der Einwechslung von Giroud auf den Flügel ausgewichen war, glänzte mit einer Flanke von rechts, die der Franzose aus sechs Metern per Flugkopfball zum 5:3 verwandeln konnte (85.). Und die Arsenal-Show ging weiter. Keine drei Minuten später war es wieder Giroud, der nach Walcott-Anspiel aus 18 Metern unten rechts einnetzen konnte - fehlendes Abwehrverhalten der United-Viererkette inklusive (87.). Und auch Walcott durfte nochmal ran, nach einem Solo durch die völlig überforderte Gästeabwehr erzielte der Nationalstürmer per Lupfer aus spitzem Winkel das abschließende 7:3.
Für Arsenal geht es mit dem Sieg wieder herauf auf Platz 5 der Tabelle, einen Sieg im Nachholspiel vorausgesetzt kann es sogar noch bis auf Rang drei hinauf gehen. In Newcastle hingegen wird wohl auch ein kühles Brown Ale nicht helfen - die zweite bittere Pleite binnen drei Tagen bedeutet den Sturz auf Rang 15, eine katastrophale Tordifferenz und am nächsten Spieltag Riesendruck - denn dann steht mit der Partie gegen Everton das nächst ganz schwere Spiel auf dem Programm.