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Roman Neustädter und Julian Draxler trafen für Schalke 04 beim 2:1 gegen Werder Bremen holten sich Selbstvertrauen für die Nationalmannschaft. Werder war ein unbequemer Gegner, der Sieg am Ende etwas glücklich und Lewis Holtby der Retter.
Neu-Nationalspieler Roman Neustädter und Nationalspieler Julian Draxler haben dem FC Schalke 04 wichtige Punkte im Kampf um die Spitzenplätze der Bundesliga gerettet. Der tags zuvor von Bundestrainer Joachim Löw erstmals in den Nationalkader berufene Neustädter erzielte in der 60. Spielminute gegen Werder Bremen den wichtigen Ausgleichstreffer zum 1:1, ehe Draxler (69.) den 2:1 (0:1)-Heimsieg perfekt machte. Zuvor hatte Aaron Hunt (16.) die starken Bremer vor 61.673 Fans in der ausverkauften Veltins Arena in Front geschossen.
Schalke 04: Höwedes muss wieder rechts aushelfen
Dennoch trat das Team von Thomas Schaaf wie so oft in den vergangenen Jahren mit leeren Händen die Heimreise aus Gelsenkirchen an. Lewis Holtby rettete bei einem Hacken-Schuss von Theodor Gebre Selassie in der Nachspielzeit auf der Torlinie die drei Punkte für die Gastgeber.
Nach den Verletzungen von Atsuto Uchida und Marco Höger musste Kapitän Benedikt Höwedes bei Schalke wieder auf die rechte Abwehrseite ausweichen. Für ihn rückte Kyriakos Papadopoulos auf seine angestammte Position in der Innenverteidigung. Bei Werder wurde der angeschlagene Sebastian Prödl durch Assani Lukimya ersetzt.
Der Gastgeber hatte schon nach gut 30 Sekunden nach schöner Vorarbeit von Holtby durch Klaas-Jan Huntelaar eine dicke Chance. Doch Sebastian Mielitz im Werder Tor ließ sich aus kurzer Distanz nicht überrumpeln. In der ersten Viertelstunde dominierten die Königsblauen die Partie, ohne sich aber eine weitere Tormöglichkeit zu erspielen.
Werder Bremen verpasste das 2:0
Marko Arnautovic (15.) verpasste auf der Gegenseite eine scharfe Hereingabe von Hunt, der es kurz darauf selbst nach Zuspiel von Zlatko Junuzovic aus spitzem Winkel versuchte: Und Lars Unnerstall musste wieder einmal den ersten Schuss auf sein Gehäuse passieren lassen. Für Hunt, der zuletzt zweimal gegen Mainz getroffen hatte, war es bereits das sechste Saisontor.
Die kompakt stehenden und geschickt konternden Bremer hätten ihre Führung vor der Pause sogar noch ausbauen können, hatten aber großes Pech bei zwei Lattentreffern von Sokratis per Kopf (30.) und Kevin de Bruyne mit einer aufs Tor gezirkelten Ecke (32.). Schalke hatte zwar mehr Ballbesitz, leistete sich vier Tage nach dem 2:2 gegen Arsenal jedoch zunächst ungewohnt viele Fehler im Aufbau und im Abschluss.
Draxler drehte das Ding
Nach dem Wechsel brachte Trainer Huub Stevens in Draxler für Ibrahim Afellay eine frische Offensivkraft. Neustädter lieferte im defensiven Mittelfeld eine fehlerlose, aber lange Zeit unauffällige Partie ab: bis zu seinem schön getimten Ausgleichstor per Kopf nach einem Freistoß von Christian Fuchs. Trotz müder Beine fasste Schalke neuen Mut und ließ in der abwechslungsreichen Partie nicht mehr locker. Der Lohn war Draxlers zweites Saisontor, durch das der Revierclub weiter erster Verfolger von Spitzenreiter Bayern München ist.