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Schon sechs Spiele in Folge ist der FC Augsburg unbesiegt und ließ sich auf dem Weg zu dieser Serie auch von den Gästen aus Köln sowie einem zweifelhaften Elfmeter nicht beirren. Der FC rutschte nach einer der arbeitsverweigerung nahe kommenden Leistung auf Platz 16 ab und verärgerte nicht nur die mitgereisten Fans.
Der FC Augsburg hat in seinem vorgezogenen Abstiegs-Endspiel gegen den 1. FC Köln einen Big Point im Kampf um den Bundesliga-Klassenverbleib gelandet. Die bestens aufgelegten Fußball-Schwaben schlugen konzeptlos wirkende Rheinländer mit 2:1 (2:1), blieben im sechsten Spiel nacheinander ungeschlagen und überholten den direkten Konkurrenten aus Köln in der Tabelle.
Mit gewohnt engagierter Leistung vor heimischer Kulisse dominierte der FCA die Gäste vor allem in der ersten Halbzeit fast durchgängig. Nur durch einen äußerst fragwürdigen Strafstoß konnte Nationalspieler Lukas Podolski (42. Spielminute) den Augsburger Führungstreffer von Ja-Cheol Koo (19.) egalisieren.
In einer packenden Phase kurz vor dem Halbzeitpfiff besorgte Nando Rafael (45.) schließlich erneut die Führung für die Gastgeber. Der lange verletzte Deutsch-Angolaner lief erstmals seit November 2011 überhaupt wieder auf - und fügte sich ins gut harmonierende Augsburger Offensivensemble gleich ordentlich ein.
Kölner Fans lassen ihrem Unmut freien Lauf
Schon in den ersten Minuten machte Augsburg klar, wer in der mit 30.660 Zuschauern ausverkauften Arena Herr im Hause ist. Daniel Baier (8.) und der unermüdliche Axel Bellinghausen (9.) ließen die ersten vielversprechenden Chancen noch leichtfertig liegen - erst ein strammer 18-Meter-Schuss des Südkoreaners Koo fand den Weg ins Ziel.
Angestachelt von der Führung und den lautstarken Anhängern spielte der Abstiegskandidat Augsburg den uninspirierten Abstiegskandidaten Köln auch danach phasenweise an die Wand. Sebastian Langkamp (30.) und der am Saisonende nach Düsseldorf wechselnde Bellinghausen (35.) verpassten das 2:0.
Die Kölner ließen neben Erstliga-Format auch die passende Einstellung in einer Partie vermissen, die Trainer Stale Solbakken nach zwei derben Schlappen in Hannover (1:4) und gegen Dortmund (1:6) als "wegweisend für den Rest der Saison" bezeichnet hatte. Stattdessen skandierten die mitgereisten Fans schon nach 25 Minuten ernüchtert: "Wir wollen Euch kämpfen sehen!"; später dann nicht minder inbrünstig: "Wir haben die Schnauze voll!"
Podolski trifft per Elfmeter
Einzig eine Guttat von Schiedsrichter Tobias Welz eröffnete den Gästen vom Elfmeterpunkt die Chance zum Ausgleich, nachdem Daniel Baier DFB-Stürmer Podolski leicht am Rücken getroffen hatte. Der Kölner Fan-Liebling trat selbst an und verwandelte. Doch schon im Gegenzug gelang Rafael das Augsburger 2:1 - wieder durch einen Foulelfmeter, diesmal aber nach einem klaren Regelverstoß: Kölns Portugiese Henrique Sereno hatte gegen Baier die Grätsche ausgepackt.
Mit taktischen Umstellungen zur Pause wollte der Norweger Solbakken seinem Team nochmals Beine machen - das gelang aber allenfalls im Ansatz. Weitaus gefährlicher als Milivoje Novakovic und der Rest des Kölner Teams. waren weiter die Schwaben. Aus kürzester Distanz hätte Marcel Ndjeng schon nach 63 Minuten für die Entscheidung sorgen können, stattdessen landete sein Versuch in der Augsburger Fankurve. Danach rettete FC-Torwart Michael Rensing gleich zweimal mit sensationellen Paraden gegen den eingewechselten Sascha Mölders (79./84.).