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Hannover 96 wird im Europa League-Qualifikationsspiel von Halbprofis aus Irland empfangen. Der beste Stürmer von St. Patrick's ist gerade einmal 25.000 Euro wert. Ein Rückkehrer und ein Dauerverletzter könnten das Comeback für Hannover geben.
Hannovers Gegner ist ein absolutes Leichtgewicht im Europäischen Fußball. Der gesamte Kader von St. Patricks Athletic ist ca. 1,5 Millionen Euro wert (Quelle: Transfermarkt). Soviel wie der 31-jährige Mario Eggimann alleine auf Seiten von Hannover 96. Der beste Torschütze von St. Patrick's in Europa League (3 Treffer) und Liga (9 Tore) heißt Chris Fagan.
Er wurde bei Manchester United ausgebildet und ist gerade mal 25.000 Euro wert. Mirko Slomka hat dennoch respekt vor dem 23-jährigen Stürmer. Fagan sei "Ein kantiger, wuchtiger Typ, der unangenehm zu spielen ist", sagte 96-Coach Mirko Slomka laut bundesliga.de. Der Underdog St. Patrick's spielt in der "League of Ireland." Die League of Ireland besteht aus der Premier Division und der First Division. Die Premier Division also die erste irische Liga besteht aus 12 Vereinen.
Amtierender Meister sind die Shamrock Rovers. St. Patrick's wurde zwar schon sieben Mal Meister (ein Titel wurde aberkannt), derzeit ist der Club aus Dublin allerdings nur Dritter der Tabelle. Die Liga läuft bereits seit März und damit stehen die Halbprofis voll im Saft. "Die sind in Tritt", erklärte Slomka. "Eine Mannschaft voller Power, die kämpferisch und laufstark ist. Da wird uns alle Konzentration abverlangt." Warum die Liga kaum einen Stellenwert hat? Weil alle talentierten Fußballer den Weg in die englische Liga suchen.
Das Hinspiel wird nicht im 5,340 Zuschauer fassenden Richmond Park stattfinden, da das Stadion den UEFA-Anforderungen nicht entspricht. St. Patrick's zieht in das 6000 Zuschauer fassende Tallaght Stadium des Lokalrivalen Shamrock Rovers um. Hannover darf sich auf einen stimmungsvollen kleinen Hexenkessel freuen. "Es kommen auch viele Fans anderer irischer Klubs, die sich dieses Spiel nicht entgehen lassen wollen", kündigte die Thea Mackenzie von der St. Patrick's Geschäftsstelle auf haz.de an.
Hannovers Neuzugänge fallen aus
Die irischen Spieler sind Halbprofis. So arbeitet Kapitän Conor Kenna in einem Krankenhaus. Der Verteidiger Pat Flynn hat eine Stelle bei Coca Cola und Dean Kelly ist beim Stadtrat in Dublin angestellt, so berichtete die Bild. Für die Iren ist das Spiel gegen Hannover das Highlight der Saison. Besonders auf das Rückspiel freuen sich die Iren. "Ich habe noch nie in einem so großen Stadion gespielt. Das wird eine tolle Erfahrung und ein echter Härtetest für uns", so der 19-jährige Flügelspieler Chris Forrester laut uefa.com.
