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Zeitweise probierten es Balotelli und Cassano gar mit Pressing, ansonsten kamen die Kroaten zu etwas mehr Ballbesitz, den sie immerhin bis zum Strafraum genießen konnten zu kreieren von Chancen fehlte es an der letzten Konsequenz. Die vermisste Prandelli auf der Gegenseite auch bei Balotelli und brachte Joker Antonio di Natale (70.).
Mandzukic trifft zum 1:1
Dessen Torgefahr brauchte es auch, denn nur Sekunden nach seiner Einwechslung verschätzte sich Giorgio Chiellini bei seiner weiten Flanke böse. Profiteur war der bis dahin blasse Mario Mandzukic, der aus kurzer Entfernung zum 1:1 einschob. Verdient hin oder her zumindest konnten die Anwesenden von einem überraschenden Ausgleich sprechen.
Den Italienern blieben gut 15 Minuten, die sich nicht wirklich zu nutzen im Stande waren. Denn die Kroaten stellen sich keinesfalls hinten rein, wollten ihrerseits die Chance nutzen, frühzeitig das Viertelfinale zu erreichen. Beide Teams kamen im Verlaufe der Schlusphase aber nicht mehr zu großen Chancen.
So blieb es beim 1:1, ein Ergebnis, das den Kroaten besser zu Gesicht stand. Die Italiener bleiben bei zwei Punkten und müssen das letzte Spiel gegen Irland wohl zwingend gewinnen, um die kommende Runde noch erreichen zu können. Den Kroaten reicht wahrscheinlich ein Remis gegen Spanien.
Gunnar Beuth
