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Borussia Dortmund und Schalke 04 sind es, Bayern München kann es durch einen Sieg über BATE Borisov werden - Gruppensieger. Doch wie groß ist dieser Vorteil, wenn man bedenkt, dass man im Achtelfinale der Champions League trotzdem auf einige Hochkaräter treffen könnte?
"Das ist jetzt ein bisschen wie in der Lotterie", erklärte Schalkes Lewis Holtby laut uefa.com, als er nach dem 1:1 in Montpellier auf mögliche Gegner für die Auslosung des Achtelfinals am 20. Dezember angesprochen wurde. Auf einen Wunschgegner wollte er sich nicht festnageln lassen. "Das ist die Champions League, wenn du weiter kommen willst, musst du jeden schlagen", schob er nach. Auf jeden Fall habe der ungeschlagene Gruppensieg viel Selbstvertrauen gebracht.
Und das könnten die Schalker, aber auch die noch imposanter durch die Gruppenphase marschierten Dortmunder und auch der FC Bayern München, für die K.o.-Runde dringend gebrauchen. "Damit gehen wir den anderen Gruppensiegern aus dem Weg", meinte Dortmunds Julian Schieber, nach dem Sieg gegen Man City.
Gut, Manchester United und dem FC Barcelona gehen die deutschen Clubs dadurch tatsächlich aus dem Weg. Auch gegeneinander werden sie nicht antreten müssen und auch die Vorrundengegner drohen nicht erneut. Doch macht das die Aufgabe leichter? Zwar bekommen die Gruppensieger einen Gruppenzweiten zugelost und dürfen zunächst auswärts antreten.
Große Namen warten im Achtelfinale
Mit potentiellen Gegnern wie AC Milan, FC Arsenal, Real Madrid drohen allerdings zumindest dem Namen nach trotzdem Hammerlose. Zu denen wird mit Juventus oder Donezk bzw. eventuell Titelverteidiger Chelsea, wobei die Chancen für die Blues eher gering sind, noch ein weiterer großer Name in den Lostopf der Zweitplatzierten rutschen. "Wenn man das sieht, dann ist das auch nicht ohne", meinte auch Jupp Heynckes laut abendblatt.de.
Zumindest auf dem Papier sportlich leichtere Gegner für die deutschen Teilnehmer wären daher eher der FC Porto, Valencia (wenn die Bayern tatsächlich Gruppensieger werden), Galatasaray/CFR Cluj oder Benfica/Celtic. Das Ziel zu erreichen, das Christoph Metzelder mit "noch ein, zwei Runden wären schön" umriss, erscheint gegen einen dieser Clubs daher auf den ersten Blick deutlich realistischer. Allerdings nur auf den ersten Blick.
