versenden
drucken
(Seite 3 von 3)
In den letzten Jahren war diese Divison der Bodensatz der Liga, die Lachnummer schlechthin. In diesem Jahr sind alle vier Teams im Westen Aspiranten auf einen NFL-Playoffplatz. Angesichts der Leistungsdichte führt das Ticket zur Meisterrunde jedoch nur über den Divisionssieg.
Fangen wir mit den San Diego Chargers an, die in den letzten Jahren immer als Kandidat Nummer eins auf den Platz an der Sonne gehandelt wurden. Während sich die Konkurrenten weiter nach oben bewegt haben, herrschte zwar kein Stillstand in Südkaliforniern, richtige Verbesserungen waren auch nicht zu erkennen. Dazu kommt, dass die Chargers einen ganz schweren Start in die Saison haben werden und der September nie der Freund des Teams aus San Diego war.
Zum weniger geheimen Favoriten auf den Sieg in der AFC West sind die Denver Broncos avanciert. Natürlich vor allem dank Peyton Manning. Doch hinter dem sicheren Hall-of-Fame-Quarterback steht vor allem ein großes Fragezeichen: Was macht der Nacken? Angesichts einer Offensive Line, die durch Verletzungen dezimiert wurde, eine hochbrisante Frage. Als Broncos-Fan wünschte ich mir, es wäre mehr als nur der Nacken Mannings, an dem alles hängt.
Bei den Kansas City Chiefs hängt ebenfalls viel vom Quarterback ab. Hier hat es Matt Cassel nicht am Nacken, aber er müsste in Missouri einmal beweisen, dass seine Saison 2008 bei den Patriots und Teile der Spielzeit 2010 in Kansas City nicht nur Zufall waren. In den acht Spielen der letzten Saison war er in seiner Leistung zu schwankend. Dazu kommt eine mit viel Vorschusslorbeeren bedachte Defensive, die sich ebenfalls erst einmal beweisen muss.
Bei zu vielen Fragezeichen muss es doch einen Geheimfavoriten auf das Playoff-Ticket geben? Das wären bei mir die Oakland Raiders, die eigentlich von allen Experten als Nummer vier in der AFC West gehandelt werden. Aber warum? Quarterback Carson Palmer hat in seiner Zeit in Cincinnati oft bewiesen, dass er ein Team in die Playoffs führen kann. Besonders, wenn ihm ein Running Back wie Darren McFadden zur Seite steht. Hilfe bei der Jagd nach dem Ticket für die Playoffs dürfte auch der neue Headcoach Dennis Allen sein, der von der defensiven Seite kommt - und somit der Verteidigung große Aufmerksamkeit schenken dürfte.
Und was ist mit der NFC?
In der nächsten Woche: Warum unterschätzen alle den Super Bowl Champion New York Giants oder: Wer macht das Rennen in der NFC?
