Russland besudelt Portugal und schreibt Geschichte, Zlatan Ibrahimovic rettet Schweden gegen die Färöer, Italien gelang trotz einige Abwehrschwächen ein letztlich souveräner Sieg in Armenien und das erste Elfmetertor seit 2010 und Österreich blamierte sich in Kasachstan.

Nach dem 1:0-Sieg von Russland über Portugal im Dauerregen von Moskau war der neue Sbornaja-Nationalcoach voll des Lobes für seine Mannschaft. Zum einen hatte die Truppe mit neun Punkten die Tabellenführung der Gruppe F übernommen und den Hauptkonkurrenten Portugal (6) nun um drei Punkte abgehängt, zum anderen hatte sie Geschichte geschrieben und den ersten Sieg über die Iberer in der Nach-Soviet-Ära eingefahren.

"Meine Spieler sind heute voller Kampfgeist auf den Platz gekommen und haben 100 Prozent gegeben", lobte Capello laut AFP. Alexandr Kerzhakov (6.) belohnte den Einsatz der Russen mit dem frühen Tor des Tages. Der gegnerische Coach Paulo Bento lobte zwar das Spiel der Russen, klagte aber, dass sein Team aus über weite Strecken großen Dominanz viel zu wenig gemacht hatte und kaum nennenswerte Chancen herausgespielt hatte. Und die, die sich doch boten, vereitelte Russland-Keeper Igor Akinfeyev, der gegen Cristiano Ronaldo und Bruno Alves stark parierte.

Ibrahimovic rettet Schweden auf den Färöer Insel

In der deutschen Gruppe C bleibt Schweden mit dem zweiten Sieg im zweiten Spiel weiter auf Kurs. Allerdings mussten die Skandinavier beim 2:1-Auswärtserfolg auf den Färöer Inseln zunächst einen Rückschlag verkraften, nachdem Rogvi Baldvinsson die Hausherren mit 1:0 in Führung gebracht hatte. Doch Schweden hat nun einmal einen absoluten Superstar in seinen Reihen, der sich seit Wochen in Torlaune befindet: Zlatan Ibrahimovic.

Der Neu-Pariser hatte bereits in der ersten Hälfte einige dicke Chancen gehabt, die Torhüter Gunnar Nielsen allerdings hervorragend vereiteln konnte und so das Selbstvertrauen der Färinger wachsen ließ. Baldvinsson (56.) brachte die aufopferungsvoll kämpfenden Hausherren dann auch in Führung, ehe Ibrahimovic (64.) acht Minuten später zunächst den Ausgleich von Alex Kacaniklic mit schönem Pass vorbereitete und dann höchstselbst mit dem Siegtreffer (75.) das Spiel drehte.

Während Schweden also Tabellenführer Deutschland auf den Fersen bleibt, musste Österreich in Kasachstan beim torlosen Remis einen herben Dämpfer hinnehmen und bleibt damit weiter sieglos. "Es ist kein Rückschritt. Es war ein ganz anderes Spiel als gegen Deutschland", erklärte Coach Marcel Koller. "Die Kasachen sind mit neun Mann hinten gestanden. Da war es schwierig, die Räume zu finden." Daran hatten auch die insgesamt neun in Österreichs Startelf stehenden Bundesliga-Legionäre nichts ändern.

Italien erzielt ersten Strafstoß-Treffer seit 30 Spielen

Auch nicht sonderlich strahlend, aber am Ende doch souverän behauptete sich Italien mit 3:1 in Armenien. Andrea Pirlo (11.) hatte die Gäste durch Italiens ersten verwandelten Strafstoß seit dem WM-Spiel 2010 gegen Neuseeland in Führung gebracht, die Henrikh Mkhitaryan (28.) allerdings wieder ausgleichen konnte. Allerdings regte sich Italiens Coach Cesare Prandelli heftig über die Entstehung des Gegentreffers auf.

Christian Maggio und Davit Manoyan waren zuvor mit den Köpfen zusammengestoßen, der Referee hatte die Partie allerdings nicht unterbrochen. "Wenn zwei Spieler so ineinanderkrachen und verletzt liegenbleiben, dann muss das Spiel gestoppt werden. Da gibt es gar keine andere Möglichkeit", echauffierte sich Prandelli laut football-italia.net. Einige Lücken und individuelle Patzer in der italienischen Hintermannschaft hätten den Hausherren fast sogar die Führung bescheren können, doch Gigi Buffon vereitelte die beste Gelegenheit mit toller Parade.

Daniele de Rossi (64.) gelang dann die erneute Führung für Italien, als er per Flugkopfball eine Pirlo-Flanke an die Unterkante der Latte platzierte, von wo der Ball zum 1:2 ins Tor flog. Armenien warf noch einmal alles nach vorne, suchte den Ausgleich, fand aber in Osvaldo (82.) seinen Meister, dem sein Roma-Teamkollege de Rossi einen Freistoß auf den Kopf gezirkelt hatte, den der Stürmer zum Endstand einnickte und Italien (7) die Tabellenführung der Gruppe B vor Bulgarien (5) brachte, das gegen Dänemark (2) 1:1 spielte. Der Tabellendritte Tschechien (4) hatte zuvor Malta mit 3:1 geschlagen.

Van der Vaart und Huntelaar treffen für Niederlande

Einen souveränen Erfolg feierten auch die Niederlande (9), die sich durch einen 3:0-Sieg über den Fußballzwerg Andorra die Tabellenführung in der Gruppe D ausbauten. Rafael van der Vaart (6.), den Bondscoach Louis van Gaal aus der zwischenzeitlichen Verbannung wegen Fitnessproblemen zurückgeholt hatte, brachte die Elftal mit 1:0 in Führung. Klaas-Jan Huntelaar (14.) und Ruben Schaken (49.) machten den Endstand perfekt.