Schon bei seinem zweiten Turnier nach siebenmonatiger Pause hat Rafael Nadal den 51. Titel seiner Karriere gewonnen. Ganz nebenbei bedeutete der Triumph in Sao Paulo auch noch eine Premiere für den Spanier.

Nadal feierte zwar schon seinen 37. Sieg bei einem Sandplatz-Turnier, doch noch nie hatte er auf diesem Untergrund in einer Halle gewonnen. Er besiegte im Finale David Nalbandian aus Argentinien nach 1:18 Stunden mit 6:2 und 6:3.

"Was am Ende der Karriere übrig bleibt, sind die Titel. Und einige schätzt man wegen gewisser Momente besonders. Dieser gehört dazu, weil ich mich in dieser Woche durch Probleme kämpfen musste", sagte Nadal.

Bei aller Euphorie über seine erfolgreiche Rückkehr auf die ATP-Tour bleibt festzuhalten, dass er noch längst nicht wieder der Alte ist. Nalbandian konnte Nadal zwar nicht in Verlegenheit bringen, dennoch brauchte der Spanier trotz einer frühen 3:0-Führung einige Zeit, um seine Rhythmus zu finden.

Nadal noch nicht bei 100 Prozent

Nadal, der in den beiden Runden zuvor zweimal über drei Sätze gehen musste, bewegte sich noch nicht wirklich rund. Das verletzte linke Knie schien noch ein wenig Probleme zu machen. Seinen Start in Doppelkonkurrenz hatte der Spanier nach gewonnenem ersten Spiel mit seinem heutigen Finalgegner Nalbandian abgesagt, um das Knie zu schonen.

Es bleibt zu hoffen, dass der 26-Jährige von weiteren Problemen verschont bleibt. Wie sehr Nadal auf der Tour vermisst wurde, zeigten auch die Reaktionen der Fans, die ihn lautstark unterstützten. In der letzten Woche hatte Rafael Nadal in Chile bei der VTR Open sein Comeback gefeiert und erst im Endspiel gegen den Argentinier Horacio Zeballos verloren.