Der Lockout der NFL-Referees ist beendet und am vierten Spieltag sind sie wieder im Einsatz. Bisher hatten Schiedsrichter die Spiele geleitet, die größtenteils noch keine Erfahrung in den höheren Ligen hatten, was zu einer Vielzahl von Fehlentscheidungen führte. "Die langfristige Zukunft unseres Sports erfordert Verbesserungen in allen Bereichen, auch im Schiedsrichterwesen", sagte NFL-Chef Roger Goodell und sprach von einer "wichtigen Vereinbarung".
NFL-Referees sollen Vollprofis werden
So soll der Durchschnittsverdienst der rund 120 Referees von aktuell 149.000 Dollar pro Saison auf 173.000 Dollar im kommenden Jahr bis zu 205 000 Dollar im Jahr 2019 ansteigen. Zudem sollen NFL-Schiedsrichter von 2013 an als Vollzeitkräfte arbeiten können. Im Gegensatz zu den Profiligen im Basketball, Baseball und Eishockey sind die NFL-Referees bislang Teilzeitkräfte. Auch im Streitpunkt Altersvorsorge näherten sich beide Seiten an.