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Don Nelson hat mit seinen 72 Jahren bereits einiges erlebt und dies vor allem in der NBA. So trainierte Nelson von 1997 bis 2005 die Dallas Mavericks und nahm dort auch 1999 den jungen Dirk Nowitzki unter seine Fittiche. Insgesamt brachte Donald Arvid Nelson, so der volle Name, als Spieler und Coach bis 2010 48 Jahre in der NBA zu. Aus diesem Anlass wird Nelson heute in die Basketball Hall of Fame eingeführt.
Nach turbulenten NBA und Mavericks-Jahren genießt Nelson den Ruhestand
Dabei hätte Nelson nach eigenen Aussagen gegenüber dallasnews.com gar nicht mehr mit dieser Ehrung gerechnet. Dabei frönt der Ex-Nowitzki-Coach auf der Hawaii-Insel Maui seinem Ruhestand und versucht sich dort als kleiner Geschäftsmann. So gehören ihm unter anderem ein Eisstand, eine Kaffee-Plantage und ein Veranstaltungsort für Hochzeiten am Strand. "Ich habe ihm viel zu verdanke", hatte Dirk Nowitzki bereits bei Bekanntgabe der Wahl Nelsons gegenüber den Dallas Morning News gesagt. Die NBA-Tradition der Familie führt derweil Sohn Donnie Nelson weiter, er ist seit 1998 bei den Dallas Mavericks und derzeit General Manager.