Rublev

Engel

Fazit

 

Das 17-jährige Ausnahmetalent Justin Engel verliert seinen ersten Auftritt auf richtig großer Bühne gegen Andrey Rublev mit 3:6, 5:7 und verpasst die Sensation, kann sich nach einer guten Leistung gegen einen ehemaligen Top-Ten-Spieler aber erhobenen Hauptes vom Hamburger Rothenbaum verabschieden! Nachdem die deutsche Nachwuchshoffnung im ersten Satz klar von Rublev dominiert wurde, konnte Engel den zweiten Durchgang deutlich enger gestalten und stellte den russischen Favoriten immer wieder vor Herausforderungen. So holte sich der 17-Jährige das Break zum 5:3 und musste "nur noch" ausservieren. Dabei zitterte die Hand doch etwas zu sehr, beim folgenden Returnspiel vergab Engel sogar einen Satzball zum Satzausgleich. Der erfahrenere Rublev zog das Match in der Crunchtime schließlich auf seine Seite und verwandelte den zweiten Matchball. Auf dem Hamburger Centre Court geht's nun mit deutscher Beteiligung weiter, Alexander Zverev trifft auf Alexandre Muller.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 7:5

 

Spiel, Satz und Sieg - Andrey Rublev! Den zweiten Matchball verwandelt der Russe. Seinen Vorhandschuss möchte Engel mit der eigenen Vorhand kontern, schickt den Filzball aber etwas zu weit hinter die Grundlinie.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 6:5

 

Engel will das Match noch nicht abgeben! Ein Rückhandreturn mit guter Länge bringt Rublev in Verlegenheit, mit einem Rückhandwinner aus guter Position holt Engel sich den Punkt schließlich. 40:30.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 6:5

 

Engel returniert mit der Rückhand hoch hinter die Grundlinie. Zwei Matchbälle für Andrey Rublev!

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 6:5

 

Doch Engel kontert, kann nach einem guten Return die Initiative übernehmen und mit einem Vorhandschuss den Fehler seines Kontrahenten erzwingen. Rublev beantwortet das wiederum mit einem Servicewinner, 30:15-Führung für den Favoriten.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 6:5

 

Im ersten Satz war Rublev erstaunlich ruhig beim Ausservieren, da war der Russe aber auch insgesamt dominanter. Mit einem Vorhandwinner entgegen Engels Laufrichtung beginnt die Nummer 17 der Welt gut.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 6:5

 

Nun aber der Doppelfehler zur Unzeit, der zweite Aufschlag springt von der Netzkante seitlich ins Aus ab. Rublev weiß die Chance zu nutzen: Er feuert eine Vorhand cross wuchtig auf den Sand, Engel kann den gelben Filzball nicht zurückbringen. Bitter, so hat Rublev nun die Chance zum Matchgewinn.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 5:5

 

Zwei unforced errors zu Beginn setzen die deutsche Nachwuchshoffnung früh unter Druck, 0:30. Doch solche Drucksituationen lässt der 17-Jährige sich nicht allzu groß anmerken. Er serviert auf den Körper und lässt dann enorm platziert den Vorhandwinner in die freie Rückhandecke Rublevs folgen. 15:30.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 5:5

 

Rublevs erster Aufschlag sitzt, Engel kann sich aus der Defensive nicht mehr befreien und schlägt einen verzweifelten hohen Lob hinter die Grundlinie. Der fünfte Spielball ist es dann. Zwar returniert Engel erneut aggressiv und kann so Druck aufbauen. Ein wuchtiger Vorhandschuss fliegt allerdings in der Folge wenige Zentimeter zu weit. 5:5 nach Spielen, Engel muss nach einem vergebenen Satzball nun wieder servieren.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Rublev baut über die Vorhand gut Druck auf, Engel kann da aber mithalten. Schließlich probiert es der Deutsche mit einem flachen Rückhandschuss von der Grundlinie, der allerdings gegen die Netzkante prallt. Auch den vierten Spielball weiß Rublev nicht zu nutzen, erneut returniert Engel forsch und mit guter Länge. Rublev bekommt den Ball auf den Körper und reagiert nicht schnell genug.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Bei einem langsamen Kick-Aufschlag von Rublev umläuft Engel die Rückhand, verzieht den Vorhandreturn dann aber ins Seitenaus. Mit einem aggressiven Rückhandreturn erzwingt der 17-Jährige den nächsten Fehler des Russen und verlängert dieses Aufschlagspiel um mindestens zwei weitere Ballwechsel.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Engel jagt einen Vorhandreturn ins Netz und wehrt den Spielball erneut ab, dieses Mal mit einem Vorhandstopp, den Rublev nicht erlaufen kann. Erneut Einstand.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Rublev ist per Serve-and-volley erfolgreich und holt sich den Spielball zum 5:5. Engel kontert mit einem genial platzierten Vorhandwinner inside out. Wieder Einstand, große Spannung am Hamburger Rothenbaum!

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Ein Raunen geht durch das Hamburger Publikum, Satzball vergeben! Engel ist beim Return des zweiten Aufschlags weit vorne postiert, Rublev geht aber hohes Risiko und forciert so den Returnfehler.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Break- und Satzball für Justin Engel! Rückhand cross erzeugt das Ausnahmetalent mit zwei Rückhandschüssen einen klasse Winkel, Rublev jagt den Ball longline ins Netz.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Weil Engels Rückhandreturn zu niedrig ins Netz fliegt, gleicht Rublev zum 15:15 aus. Beim nächsten Ballwechsel scheint der Favorit das Heft des Handelns dann in der Hand zu haben, doch mit klasse Beinarbeit erläuft Engel alle Schläge und profitiert schließlich vom Vorhandfehler. Rublev gleicht mit einem freien Punkt wieder aus, 30 beide.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Doch vielleicht gelingt ja der Satzgewinn über das zweite Break?! Tatsächlich startet das Vorhaben mit einem wuchtigen und gut platzierten Vorhandwinner vielversprechend.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 4:5

 

Schade, da ist das Break! Wieder muss Engel über den zweiten Service gehen. In der Rückhandcross-Rally übernimmt der Deutsche dann das Tempo und unterbricht sie schließlich mit einem ordentlichen Longline-Schuss. Aus guter Position verlegt Engel dann aber den nächsten Rückhandschlag ins Doppelfeld. 5:4 für Engel, nach Breaks ist der zweite Satz also wieder ausgeglichen.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:5

 

Den ersten Breakball verteidigt Engel mit einem guten Service. Beim zweiten muss er dann über den zweiten Aufschlag gehen, doch Rublev returniert mit der Vorhand zu aggressiv und weit. 30:40, nur noch eine Breakchance für den Favoriten übrig.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:5

 

Jetzt geht's an Ausservieren. Zittert die Hand vom 17-Jährigen nun nochmal? Ja, nach einem unforced error lässt er beim Stand von 0:30 Rublev den Ballwechsel dominieren und kann einem Vorhandwinner nur hinterherschauen. 0:40, drei Chancen für den Russen zum Re-Break!

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:5

 

Jubel auf den Hamburger Rängen, da ist tatsächlich das Break! Engel returniert wuchtig mit der Rückhand longline, Rublev erreicht den Ball nur noch mit dem Rahmen. 5:3 nach Spielen für das deutsche Nachwuchstalent!

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:4

 

Beim Stand von 30:30 gewinnt Engel den wichtigen Punkt und holt sich einen Breakball! Mit einem Stoppball lockt der Deutsche Rublev ans Netz, das Duell an diesem entscheidet er schließlich mit einem Volley-Passierball cross für sich.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:4

 

Im zweiten Satz sind auch die wichtigen Statistiken deutlich ausgeglichener. Bei den vermeidbaren Fehlern hat Engel sogar die knapp besseren Werte (10:12), bei den Winnern (7:10) ist Rublev weiter vorne.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:4

 

Engel schlägt auf den Körper auf, Rublev bekommt den Schläger nicht besonders schnell hinter den Ball und returniert zu weit. 4:3 nach Spielen, Engel bleibt bei eigenem Aufschlag stabil!

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:3

 

Engel gerät im Aufschlagspiel zweimal in Rückstand, zieht aber jeweils sofort gleich. Dann serviert er stark nach außen, Rublevs hoher Return fliegt ins Seitenaus. 40:30 und Spielball für Engel.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 3:3

 

Kleine Unachtsamkeit von Engel: Rublevs Aufschlag kommt als Netzroller daher, noch bevor der Ball sich auf den Platz senkt, kickt Engel diesen mit dem Fuß zu den Balljungen. Damit wird der erste Aufschlag wiederholt und Rublev nutzt das aus. Schließlich macht der Nürnberger einen Returnfehler, so gewinnt Rublev das Service Game trotz großer Mühen. 3:3 nach Spielen, der zweite Satz geht im Gleichschritt voran.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:3

 

Und auch der dritte Breakball ist weg! Aus einer defensiven Position heraus befreit Engel sich eigentlich stark, beim Netzangriff spielt er dann aber eine Rückhand zu risikoreich hinter die Grundlinie.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:3

 

Ein unforced error des Russen sorgt für drei Breakbälle für Engel - sechs Punktgewinne in Serie! Mit zwei guten Aufschlägen - einem Ass und einem Servicewinner - verteidigt Rublev die ersten beiden Breakbälle.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:3

 

Mit dem kompliziert gewonnenen Aufschlagspiel im Rücken holt Engel sich die ersten beiden Punkte im Returnspiel! Aus der Rückhandecke kann er etwa Druck aufbauen und den Fehler Rublevs erzwingen.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:3

 

Und schließlich holt sich Engel das Aufschlagspiel und bejubelt das lautstark. Nach einem vermeidbaren Fehler Rublevs jagt der Deutsche nach fast elf Minuten Spielzeit ein Ass auf den Sandcourt. 3:2 nach Spielen.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:2

 

Auch Breakball Nummer drei wehrt Engel ab! Mit einer fehlerhaften Rückhand handelt er sich diesen selbst ein, kann mit einem starken Vorhandwinner mit viel Topspin aber kontern. Damit hat Engel sieben von neuen Breakbällen abgewehrt, unter Druck hat der talentierte Nürnberger also keine Probleme!

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:2

 

Nach dem Service nach außen schickt Engel die Rückhand longline herunter. Rublev bekommt den Schläger zwar noch irgendwie an den Ball, diesen aber nicht kontrolliert. Wieder Einstand.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:2

 

30:40 also, Breakball für Rublev. Bei diesem schießt der Russe eine Rückhand hinter die Grundlinie. Doch er holt sich die Breakchance sofort wieder.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:2

 

Dreimal in Folge fliegt ein Schlag von Engel an die Netzkante. Einmal meint es die Netzkante gut mit dem Deutschen und der Filzball prallt auf Rublevs Seite herunter, zweimal springt er jedoch zurück ab.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:2

 

Das Hamburger Publikum sichert Engel auf jeden Fall immer wieder die Unterstützung. Auf das Match der deutschen Nachwuchshoffnung folgt ja am Nachmittag noch die Partie von der deutschen Nummer eins Alexander Zverev gegen den Franzosen Alexandre Muller.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:2

 

Engel spielt einen zu hohen Stoppball, Rublev kann das nutzen und gewinnt das Duell am Netz. Die folgende Grundlinienrally gewinnt wieder das Nachwuchstalent, weil ein Vorhandschuss Rublevs schließlich zu lang gerät.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 2:2

 

Nach einem Vorhandreturn ins Netz regt sich Engel mal etwas lauter auf, kann damit aber auch nichts an einem deutlichen Aufschlagspiel Rublevs ändern. Beim Stand von 40:15 serviert der Russe nach außen, lässt eine Vorhand in Engels freie Rückhandseite folgen. Dort ist der Deutsche zwar noch zur Stelle, kann den hohen Defensivschlag aber nicht ins Feld bringen.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 1:2

 

Starkes Aufschlagspiel von Engel! Nach drei schnellen Servicewinnern hat Rublev auf den vierten Aufschlag mit einem Returnwinner zwar einmal die goldrichtige Antwort parat. Beim Stand von 40:15 verwandelt Engel aber mit dem vierten freien Punkt den zweiten Spielball.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 1:1

 

Nach einigen Mühen entscheidet der 27-jährige Russe das erste Aufschlagspiel dann doch für sich. Erst donnert er ein Ass durch die Mitte, Vorteil Auf. Und beim Spielball kommt in einer Rückhandcross-Rally ein Netzroller Engels dem Favoriten zugute, der aus guter Position den Rückhandwinner longline in die freie Ecke spielen kann. 1:1.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 0:1

 

Mit einem Ass durch die Mitte stellt Rublev auf Vorteil Auf. Dann zündet Engel die Hamburger Arena mal an, bei einem Netzangriff überpacet Engel nicht und schickt schließlich einen Rückhandvolleywinner an Rublev vorbei.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 0:1

 

Engel macht einen zu einfachen Returnfehler mit der Vorhand und kann den Breakball damit nicht verwandeln. Einstand.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 0:1

 

Beim Stand von 40:30 unterläuft Rublev ein Doppelfehler, so geht das Spiel doch noch in den Einstand. Nach einem Fehler mit der Rückhand schleudert der Russe seinen Schläger leicht auf den Sandplatz, derweil jubeln die deutschen Fans. Breakchance für Engel.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 0:1

 

Rublev greift am Netz an und schickt einen Rückhandvolley in Engels recht freie Vorhandecke. Der Deutsche rutscht auf dem Weg dorthin aus und stürzt. Auf Rublevs Nachfrage, ob alles okay sei, reagiert der junge Deutsche mit einem Daumen nach oben.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 0:1

 

Im ersten Aufschlagspiel des zweiten Satzes vermeidet Engel einfache Fehler und zieht so zügig auf 40:0 davon. Mit einem Vorhandwinner cross vollendet er das erste zu Null gewonnene Aufschlagspiel.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3, 0:0

 

Dass Engel mit dem Spiel Rublevs nicht ganz mithalten konnte, zeigt sich insbesondere in der Fehlerstatistik des ersten Satzes. 14:8 unforced errors lautet die Bilanz zu Ungunsten des zu fehleranfälligen Deutschen. Bei der Winner-Statistik konnte der 17-Jährige beinahe mit Rublev mithalten (5:7).

Satzfazit

 

Das deutsche Nachwuchstalent Justin Engel liegt nach dem ersten Satz gegen Andrey Rublev zurück, der russische Favorit ließ dem 17-Jährigen beim 6:3 im ersten Durchgang keine Chance. Dabei fing der Mittag aus deutscher Sicht enorm vielversprechend an, Engel fand mit sehr wuchtigen Vorhandschüssen stark in das Match und konnte Rublev gleich zu Beginn den Aufschlag abnehmen. Rublev holte sich aber sofort das Re-Break und zog mit zwei sicheren Aufschlagspielen und dem nächsten Break auf 4:1 davon. Die Nummer drei der Setzliste war ab sofort tonangebend, Engel holte sich mit zwei gewonnenen Service Games aber nochmal eine etwas breitere Brust für den zweiten Satz ab.

Andrey Rublev - Justin Engel 6:3

 

Doch der Russe scheint weiterhin sehr fokussiert zu sein, Rublev serviert enorm stark und lässt Engel mit so starken Aufschlägen überhaupt nicht in dieses Returnspiel kommen. Nach einem Ass zum 40:0 macht der Deutsche zum Abschluss des ersten Satzes einen Returnfehler ins Netz.

Andrey Rublev - Justin Engel 5:3

 

Eine schwache Vorhand fliegt seitlich ins Aus, lässt Engel Rublevs Comeback in diesem Aufschlagspiel zu? Nein, das Nachwuchstalent jagt ein Ass nach außen - genau in den hintersten Winkel des Aufschlagfeldes platziert. 5:3, Rublev muss den Satz über den eigenen Aufschlag beenden.

Andrey Rublev - Justin Engel 5:2

 

Einen guten Aufschlag nach außen returniert Rublev ins Netz. Kurz darauf zeigt er, wie es besser geht und schickt einen Returnwinner mit der Rückhand konsequent die Linie herunter. 40:15, zwei Spielbälle bleiben für den 17-Jährigen noch übrig.

Andrey Rublev - Justin Engel 5:2

 

Kann Engel seinen Kontrahenten in die Position bringen, ausservieren zu müssen? Rublev macht in den ersten beiden Ballwechseln recht einfache Fehler, der Deutsche geht also mit 30:0 in Führung.

Andrey Rublev - Justin Engel 5:2

 

Rublev bleibt sehr entschlossen und fokussiert, ist bislang sehr in sich gekehrt. Vor allem im Verteilen der Schläge bleibt er der bessere Spieler und holt sich zu 15 das nächste Aufschlagspiel. 5:2 für den Favoriten.

Andrey Rublev - Justin Engel 4:2

 

Nun holt Engel sich den Spielball, einen Rückhandwinner jagt er sehr stark und platziert die Linie herunter - Vorteil Auf. In der folgenden Rally trifft Rublev eine Vorhand nur mit dem Rahmen. Der Deutsche gewinnt zur Freude der Hamburger Tennisfans sein erstes Aufschlagspiel.

Andrey Rublev - Justin Engel 4:1

 

Rublev holt sich die nächste Breakchance mit einem starken Inside-Out-Schuss. Engel kontert mit einem guten Aufschlag, den Rublev nur kurz returnieren kann und der Deutsche so den Vorhandwinner longline spielen kann.

Andrey Rublev - Justin Engel 4:1

 

Ein Ass durch die Mitte bejubelt Engel lautstark, das könnte mal etwas Selbstvertrauen bringen. Im nächsten Ballwechsel unterlaufen ihm trotz druckvollem Spiel keine Fehler, Rublev trifft den Ball bei einem Rückhandschuss schließlich mit dem Rahmen. Und nach einem weiteren Fehler des Russen hat Engel alle drei Breakbälle abgewehrt - stark!

Andrey Rublev - Justin Engel 4:1

 

In den ersten Minuten ist Engel mit seinen starken Vorhandschlägen enormes Tempo gegangen. Seitdem Rublev stabiler ist, schleicht sich aber immer mehr der Fehlerteufel beim jungen Deutschen ein. Die Länge in den Schlägen stimmt nicht, drei unforced errors in Folge handeln Rublev die nächsten drei Breakbälle ein.

Andrey Rublev - Justin Engel 4:1

 

Dann serviert der Russe wieder stark nach außen, Engel kann nicht erfolgreich returnieren. Rublev bestätigt sein Break und hat nach anfänglichen Problemen in den letzten Minuten klar die Kontrolle übernommen.

Andrey Rublev - Justin Engel 3:1

 

Engel trifft bei einem Rückhandreturn den hoch aufprallenden Filzball nicht, dann saust ihm ein Ass Rublevs um die Ohren. Durch einen Vorhandfehler des Russen rückt Engel nochmal auf 40:30 heran.

Andrey Rublev - Justin Engel 3:1

 

Doch Rublev holt sich das zweite Break. Der Russe returniert mit der Rückhand cross. Engel will den Winkel nutzen, jagt seine Rückhand aber auf der anderen Seite cross ins Doppelfeld. 3:1 für Rublev.

Andrey Rublev - Justin Engel 2:1

 

Doch Engel baut gerade zu viele einfache Fehler ein. Nach dem 30:30-Ausgleich Rublevs verzieht das Talent eine Vorhand deutlich zu niedrig ins Netz. 30:40, wieder ein Breakball für Rublev. Das Hamburger Publikum muntert Engel ein wenig auf.

Andrey Rublev - Justin Engel 2:1

 

Aktuell funktioniert das Winkelspiel vom erfahrenen Rublev etwas besser. Wichtig also, dass bei Engel zweimal in Folge Aufschläge gut funktionieren und den Deutschen 30:15 in Führung bringen - erst über einen Servicewinner, dann über das erste Ass.

Andrey Rublev - Justin Engel 2:1

 

Und so bringt der Russe nach zwei Breaks zum Auftakt nun als Erster sein Aufschlagspiel durch. Rublev kommt nicht perfekt hinter einen Schlag Rublevs und kann den gelben Filzball nur ins Netz jagen.

Andrey Rublev - Justin Engel 1:1

 

Es geht schon munter her in Hamburg. Geht es in den Ballwechsel, agieren beide Spieler meist über Grundlinienschläge - und das mit ordentlich Tempo. So entwickeln sich temporeiche Rallies, die aktuell aber eher an Rublev gehen.

Andrey Rublev - Justin Engel 1:1

 

Lange hält die Breakführung leider nicht an. Rublev returniert gut und kann ein paar Schläge besser verteilen. Engel macht dazu einen Doppelfehler und läuft beim 15:40-Rückstand und zwei Breakbällen für den Russen nur hinterher. So schnappt der Favorit sich sofort das Re-Break, 1:1.

Andrey Rublev - Justin Engel 0:1

 

Klasse Auftakt, das Hamburger Publikum darf direkt über ein Break jubeln! Engel geht beim Return recht weit vor und ist mutig, so kommt er sofort in den Ballwechsel. Diesen diktiert er dann mit seinen so schnellen Vorhandschüssen, bis der Favorit einen Netzfehler macht. Auf diesen Start kann der 17-Jährige aufbauen!

Andrey Rublev - Justin Engel 0:0

 

Rublevs ersten Netzangriff kann Engel nicht parieren, dazu returniert der Nürnberger mit der Vorhand ins Seitenaus. 30 beide. Mit einem Doppelfehler ermöglicht der Russe Engel kurz darauf dennoch eine Breakchance!

Andrey Rublev - Justin Engel 0:0

 

Los geht's! Die Ränge des Centre Courts sind in Hamburg natürlich gut gefüllt, die Fans wollen die deutsche Nachwuchshoffnung sehen. Und Justin Engel erwischt tatsächlich einen guten Start, obwohl Rublev zuerst serviert. Er kann direkt mit zwei harten Schlägen von der Grundlinie Rublev unter Druck bringen und Fehler erzwingen. 0:30.

Grand-Slam-Traum bereits in greifbarer Nähe?

 

Justin Engel geht als klarer Underdog in dieses Match, dennoch steht etwas auf dem Spiel. Im Gespräch mit Eurosport vermutete der 17-Jährige, dass ein heutiger Sieg einen sehr großen Einfluss auf seine Karriere" haben würde. Denn das deutsche Talent würde einen großen Sprung in der Weltrangliste machen und könnte sich Hoffnungen auf die ganz großen Bühnen machen: Wenn ich gewinnen würde, wäre ich vielleicht in der Quali für die nächsten Grand-Slam-Turniere drin." Im laufenden Jahr könnte Engel noch auf Wimbledon und die US Open schielen.

Schwache Saison 2025

 

Rublev hat in diesem Kalenderjahr noch nicht sein Niveau gefunden und ist nicht umsonst auf Weltranglistenplatz 17 zurückgefallen. Der Turniersieg im katarischen Doha (ATP500) im Februar war in dieser Saison eher eine Ausnahme von der Regel. Denn seitdem konnte der Russe von elf Partien nur vier gewinnen und schied bei den hochdotierten Sandplatzturnieren in Monaco, Barcelona, Madrid und Rom jeweils früh aus. Da Rublev das Masters in Madrid letztes Jahr gewann, fielen die Punkte aus der Weltrangliste - so ist der Absturz auf Rang 17 zu erklären. Sollte heute Rublev heute seiner Favoritenrolle gerecht bleiben und gegen Engel gewinnen, würde er zum ersten Mal seit Februar zwei Siege in Folge einfahren.

Grand-Slam-Traum bereits in greifbarer Nähe?

 

Justin Engel geht als klarer Underdog in dieses Match, dennoch steht etwas auf dem Spiel. Im Gespräch mit Eurosport vermutete der 17-Jährige, dass ein heutiger Sieg einen sehr großen Einfluss auf seine Karriere" haben würde. Denn das deutsche Talent würde einen großen Sprung in der Weltrangliste machen und könnte sich Hoffnungen auf die ganz großen Bühnen machen: Wenn ich gewinnen würde, wäre ich vielleicht in der Quali für die nächsten Grand-Slam-Turniere drin." Im laufenden Jahr könnte Engel noch auf Wimbledon und die US Open schielen.

Centre Court ist frei

 

Erst der fünfte Matchball sitzt: Bei Roberto Bautista Agut wackelte im letzten Spiel nochmal der Schläger, schließlich verwandelt er aber den Matchball zum etwas überraschenden und deutlichen Zweisatzsieg (6:2, 6:3) gegen die Nummer 15 der Welt Frances Tiafoe. Nach 1:26 h Spielzeit ist das erste Match also beendet und der Centre Court damit frei für das deutsche Nachwuchstalent und Andrey Rublev. Wie üblich dauert es noch ein wenig, bis die beiden Protagonisten dann das Stadion betreten.

Ein Hochkaräter wartet

 

Nun wartet also mit Andrey Rublev ein echtes Schwergewicht des Tennissports. In den letzten fünf Jahren ist der Russe nahezu immer in der Top Ten der Weltrangliste gewesen, bevor er vor wenigen Wochen wegen aktueller Formschwäche erstmals wieder aus der Top Ten fiel - auf aktuell Platz 17. Dennoch ist es der erste wirklich große Name, auf den Engel trifft. Nicht umsonst zeigte der Nürnberger im Gespräch mit Eurosport Vorfreude: Für mich ist dies das größte Spiel meines Lebens" - zumindest in der noch jungen Karriere.

Premierensieg auf heimischem Boden

 

Vorgestern, etwa sieben Monate nach dem ersten Erfolg, folgte also der zweite Sieg auf der Tour. Der Premierensieg bei einem ATP500-Turnier war ein besonderer, denn beim Heimturnier in Hamburg gewann Engel ausgerechnet gegen seinen früheren Babysitter und ehemaligen Trainingspartner Jan-Lennard Struff. Der Nürnberger entschied das deutsche Duell in den beiden Tiebreaks für sich, in denen er erstaunlich cool blieb und so 7:6 (7:4), 7:6 (7:4) gewann.

In Alcaraz Spuren

 

Vier Matches hat der 17-Jährige Engel bisher auf der ATP Tour absolviert, mit nun zwei Siegen kann sich die Bilanz in seiner noch so jungen Karriere sehen lassen. Schon lange als größtes deutsches Tennistalent gehandelt, ließ er mit seinem ersten gewonnenen Match auf der Tour letztes Jahr auch international aufhorchen. Mit dem glatten Zweisatzerfolg beim ATP-Debüt gegen Coleman Wong (7:5, 6:4) war er nämlich der jüngste Match-Gewinner auf der Tour seit Carlos Alcaraz 2020.

Herzlich willkommen

 

Nach dem Überraschungssieg im deutschen Generationenduell mit Jan-Lennard Struff darf das deutsche Nachwuchstalent Justin Engel im Achtelfinale das größte Spiel seiner bisherigen Karriere bestreiten, denn der ehemalige Top-Ten-Spieler Andrey Rublev wartet. Auf dem Hamburger Centre Court wird das Match nach dem Achtelfinale zwischen Frances Tiafoe und Roberto Bautista Agut und damit wohl nicht vor 13:45 Uhr beginnen.