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Beim 67:59 im Halbfinale gegen Russland musste sich der Silbermedaillen-Gewinner von Peking allerdings alles hart erarbeiten. "Wir hatten keine einfache Vorbereitung, weil wir viele verletzte Spieler hatten. Aber wir haben alle Rückschläge weggesteckt und sind sehr stolz, wieder im Endspiel zu stehen", sagte Pau Gasol von den Los Angeles Lakers. Angst vor den Überfliegern aus den USA haben die Spanier nicht. "Sie sind auch nur Basketball-Spieler", sagte Jose Calderon von den Toronto Raptors. "Natürlich haben sie ein großartiges Team. Aber in einem Olympia-Finale ist alles möglich."
Handball: Finale Frankfreich gegen Schweden (16 Uhr)
Spiel um Bronze: Ungarn gegen Kroatien (12 Uhr)
Kaum zu glauben, dass die Weltklasse-Handballer aus Kroatien schon einmal eine Zehn-Prozent-Wurfausbeute verbuchen mussten. Und das bei Olympia, wo sie 1996 und 2004 Gold holten. Der Grund für die miese Quote ist Torhüter Thierry Omeyer vom deutschen Meister THW Kiel. Der Hexer nimmt sogar das Olympia-Finale gelassen. Alles schon mal erlebt. Frankreichs Torhüter Thierry Omeyer wurde 2008 in Peking Olympiasieger, zudem dreimal Weltmeister und viermal Champions League-Sieger.
Der Keeper vom deutschen Meister THW Kiel weiß, wie man gewinnt - und wie man auch vor einem olympischen Endspiel gegen Schweden die Ruhe behält. "Mit einer guten Angriffsleistung gewinnt man ein Spiel, aber mit einer guter Abwehr ein Turnier - und die Abwehr hat bisher eine Riesenleistung geboten", erklärte Omeyer vor dem entscheidenden Spiel des olympischen Handball-Turniers an diesem Sonntag in London. In der Vorrunde hatten die Franzosen die Schweden mit 29:26 bezwungen.
Je wichtiger das Spiel, desto besser ist Omeyer normalerweise. Beim 25:22-Halbfinalsieg gegen Kroatien trieb der 35-Jährige die Gegenspieler am Freitagabend mit seinen Großtaten reihenweise in den Wahnsinn. Unglaubliche 87 Prozent gehaltener Bälle verbuchte der Welthandballer von 2008 in der Anfangsphase. Die gut 8000 französischen Fans in der ausverkauften Halle waren bei der Ein-Mann-Show sofort mit ihren "Titi"-Sprechchören zu hören.
"Nicht schlecht für einen alten Sack", lobte Teamkollege Bertrand Gille. Omeyer ist bei den Franzosen nicht der Einzige mit großer Erfahrung in wichtigen Spielen. "Die ist sehr wichtig. Es hat uns sehr geärgert, dass man uns nach der EM als zu alt abgestempelt hat", meinte Superstar Nikola Karabatic, der jeden einzelnen Mitspieler immer wieder abklatschte und heiß machte. Die Kritik am vermeintlich fehlenden Leistungsvermögen motiviert den Favoriten zusätzlich. So kommt es für Außenseiter Schweden an diesem Sonntag gleich in doppelter Hinsicht knüppeldick.
Zum einen müssen sie beim vierten Griff nach Olympia-Gold ihr Finaltrauma besiegen, zum anderen erst einmal an Omeyer vorbei - und der kennt Schwedens wurfgewaltigen Kim Andersson aus gemeinsamen Kieler Tagen bestens. "Wir haben ja auch schon in der Vorrunde gegen sie gespielt und mit drei Toren gewonnen", sagte Omeyer, der zum 1. Juli 2013 nach Frankreich zu Montpellier HB zurückkehrt.
Nervenflattern kennt er nicht. Im Gegenteil: Der Schlussmann kann die prickelnde Final-Atmosphäre in der Basketball-Arena des Olympia-Parks kaum erwarten: "Es ist immer geil, vor so einer Kulisse zu spielen, egal ob sie für oder gegen die Mannschaft ist. Ich mag so eine großartige Stimmung." Frankreich ist bereit, den Peking-Coup zu wiederholen.
