Schwedens Stürmerstar Zlatan Ibrahimovic hat beteuert, dass sein Klatschen nach dem dritten Tor Portugals im Playoff-Spiel der WM-Qualifikation am Dienstag (2:3) nicht Cristiano Ronaldo, sondern seinen Mitspielern galt. Er habe ihnen Mut zusprechen wollen, erklärte der PSG-Star. Die Szene hatte bei einigen Fans für Verwirrung gesorgt. "Habe ich Ronaldo applaudiert? Nein, ich wollte bloß meine Teamkollegen anfeuern und ihnen Moral für die letzten Minuten geben", sagte Ibrahimovic der Gazzetta dello Sport. Obwohl das 3:2 der Portugiesen nach dem 1:0 aus dem Hinspiel gewissermaßen das WM-Aus für Schweden besiegelte, habe der 32-Jährige diese Geste für nötig gehalten: "Es ist wichtig, niemals aufzugeben. Bis der Abpfiff ertönt, kann immer etwas Unerwartetes passieren."
Lob für Ronaldo
Zwei Tage nach dem WM-Aus zollte der Angreifer von Paris St. Germain seinem Widersacher allerdings Respekt: "Er ist ein großartiger Spieler. Niemand ist so stark wie er bei Kontern. Da haben wir ihm zu viel Raum gelassen. Dieses Spiel hat einmal mehr seine größten Qualitäten gezeigt." Als den besten Spieler der Welt wollte Ibrahimovic den Real-Star allerdings nur indirekt bezeichnen: "Ich kann nur sagen, dass er ein Tor mehr als ich erzielt hat."Autor: Marco Heibel