Die Weltranglistenneunte Swetlana Kusnezowa hat beim WTA-Finale in Singapur einen großen Schritt Richtung Halbfinale gemacht. Die auf den letzten Drücker ins Starterfeld gerutschte Russin besiegte die US-Open-Finalistin Karolina Pliskova (Tschechien) mit 3:6, 2:6, 7:6 (8:6) und feierte in ihrem zweiten Spiel in der Weißen Gruppe ihren zweiten Sieg.
Nach 2:17 Stunden verwandelte Kusnezowa im Tiebreak ihren vierten Matchball, nachdem sie im dritten Satz ein 5:3 verspielt hatte. Zum Auftakt hatte Kusnezowa die Titelverteidigerin Agnieszka Radwanska (Polen) bezwungen.
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Durch den 7:6 (7:1), 6:3-Erfolg von Radwanska am Mittwochnachmittag über die French-Open-Siegerin Garbine Muguruza (Spanien) ist Kusnezowa bereits vor dem abschließenden Vorrundenspieltag am Freitag für das Halbfinale qualifiziert. Die 31-Jährige aus St. Petersburg war bei ihren bisherigen fünf Teilnahmen am Saison-Abschlussturnier der besten acht Spielerinnen des Jahres jeweils nach der Gruppenphase gescheitert. Kusnezowa hatte sich erst durch ihren Triumph beim Heimevent in Moskau am vergangenen Sonntag für Singapur qualifiziert.
Für Radwanska geht es am Freitag mit dem abschließenden Gruppenspiel gegen die ebenfalls mit einer Bilanz von 1:1 dastehende Karolina Pliskova im direkten Duell um den Einzug in die Runde der letzten Vier.
Für die bereits ausgeschiedene Garbine Muguruza hingegen wird es am Freitag in ihrem abschließenden Match nur noch um ein vorweihnachtliches Taschengeld gehen.
Jeweils die beiden Ersten der zwei Gruppen erreichen das Halbfinale des mit sieben Millionen Dollar dotierten Hartplatzturniers. Die fünfmalige Titelträgerin Serena Williams (USA) ist wegen einer Schulterverletzung nicht am Start. Die Siegerin kassiert 1,16 Millionen Dollar, umgerechnet rund 1,06 Millionen Euro.
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