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Irland ist in der WM-Qualifikation knapp einer Blamage entgangen. Das Team von Giovanni Trapattoni hat in der deutschen WM-Qualifikationsgruppe C gegen Kasachstan mit 2:1 (0:1) gewonnen. Nach einer über weite Strecken dürftigen Vorstellung konnten die Iren den Rückstand durch Kairat Nurdauletov (37. Minute) dank zweier Tore in den Schlussminuten noch drehen. Irlands Kapitän Robbie Keane (89./Foulelfmeter) und der erst in der 58. Minute eingewechselte Kevin Doyle (90.) sorgten schließlich für den kaum noch erwarteten Erfolg am Freitagabend in Astana. Ein Freistoß von Greuther Fürths Bundesligaprofi Heinrich Schmidtgal hatte zur verdienten Führung für die Nummer 142 der FIFA-Weltrangliste geführt. Ohne die nach der Fußball-EM in Polen und der Ukraine zurückgetretenen Führungsfiguren Shay Given (Aston Villa) und Damien Duff (FC Fulham) blieb das favorisierte Team des früheren FC-Bayern-Trainers Trapattoni lange blass. Die Kasachen des tschechischen Trainers Miroslav Beranek hingegen präsentierten sich läuferisch und kämpferisch in starker Verfassung. Deutschland trifft am 12. Oktober in Dublin auf Irland, die erste Partie der DFB-Elf gegen Kasachstan steht erst im kommenden Jahr an.