Die Oakland Raiders warten seit einem ganzen Jahr auf einen Sieg in der NFL, die Kansas City Chiefs hingegen haben seit fünf Spielen nicht verloren. Eine klare Sache also" Auf dem Papier ja, doch der Favorit ist gewarnt und darf die Raiders kurz vor dem Clash mit den Denver Broncos allein aus historischer Sicht nicht unterschätzen.

Oakland Raiders (0-10) - Kansas City Chiefs (7-3) (Fr., 2.25 Uhr)

Für die Chiefs dreht sich eigentlich schon alles um nächste Woche. Dann steigt das Duell mit den Denver Broncos, mit denen sich Kansas City aktuell den ersten Platz in der AFC West teilt. Am Donnerstagabend steht zunächst allerdings die Pflichtaufgabe gegen die Oakland Raiders auf dem Plan, ein Team, das seit einem Kalenderjahr kein Spiel gewinnen konnte und folglich auch in dieser Saison noch ohne dasteht

Doch es ist Vorsicht geboten: Den ersten Platz in der Division verdanken die Chiefs einem Ausrutscher der Broncos vergangene Woche in St. Louis, einem Teams mit nur noch rechnerischen Playoff-Chancen. Und Kansas City selbst kassierte in der ersten Woche gegen Tennessee eine deutliche 26:10-Schlappe - die Titans gewannen seitdem nur noch ein einziges Spiel.

Jamaal rennt

Doch seitdem hat sich in Kansas City einiges getan. Nach zwei Pleiten zum Auftakt gewannen die Chiefs sieben ihrer letzten acht Partien und aktuell bereits fünf in Folge - zuletzt gegen den Titelverteidiger aus Seattle. Darum ist die Favoritenrolle in dem Klassiker dieses Mal klar einer die Gäste vergeben.

"Es fühlt sich gut an, dass wir in der Lage waren, nach einem schwachen Start zurückzukommen", sagte Linebacker Tamba Hali vor dem Spiel, mahnte allerdings: "Aber wir haben noch viel Arbeit vor uns." Die Chiefs verlassen sich bei ihrer Siegesserie primär auf ihr starkes Laufspiel, 141,2 Rushing-Yards pro Spiel bedeuten ligaweit den vierten Platz.

RB Jamaal Charles hat zur Siegesserie sieben Touchdowns beigetragen und ist mit insgesamt über 93 Yards from Scrimmage pro Partie der zentrale Punkt der Offense, die gegen eine der schwächeren Run-Defenses der Liga (129,8 Rushing-Yards pro Spiel zugelassen) erneut auf Charles und Knile Davis bauen dürfte. "Er ist Jamaal Charles. Er ist ein besonderer Spieler", so Coach Andy Reid, der auf die WR Donnie Avery und A.J. Jenkins verzichten muss.

Sorgenkind: Die Passing-Offense

Stichwort Receiver: Hier liegt das Sorgenkind der Chiefs. Noch wartet KC auf den ersten TD-Catch eines Wide Receivers, QB Alex Smith passte bisher durchschnittlich nur für 197 Yards pro Spiel. Allerdings wird er seiner Rolle als guter Game Manager mehr als gerecht und passt auf das Ei auf: Seinen elf Touchdowns stehen nur vier Interceptions gegenüber. Darüber hinaus plagen Oakland hier Sorgen - die CBs Carlos Rogers und T.J. Carrie sowie Safety Jonathan Dowling fallen aus.

Außerdem können auch die Raiders im Gegenzug nicht allzu viel Hoffnung in ihr Passspiel stecken, die Chiefs lassen die wenigsten Passing-Yards der Liga zu. Rookie-Quarterback Derek Carr spielt zwar eine anständige erste Saison, doch gegen Kansas City haben sich schon andere schwergetan.

Besonders Chiefs-LB Justin Houston sorgt für Angst und Schrecken bei den gegnerischen Quarterbacks - zwölf Sacks stehen bereits in seinem Statistikbogen, Ligabestwert. Darüber hinaus kann Carr weiterhin kaum Hilfe aus dem Run Game erwarten: 63 Rushing-Yards pro Spiel sind mit weitem Abstand der schwächste Wert der Liga und Kansas City hat als einziges Teams noch keinen Rushing-TD zugelassen.

Vor der Überraschung gewarnt

"Sie sind ein gutes Team, eine gut organisierte Mannschaft. Sie spielen sehr körperlich", betonte daher Raiders-Interimcoach Tony Sparano. In Oakland hofft man deshalb darauf , dass die Chiefs dem Spiel nicht die nötige Beachtung schenken - wenige Tage nach dem Sieg gegen die Seahawks und eine Woche vor dem wichtigen Aufeinandertreffen mit den Broncos.

Auch Reid weiß um diese Gefahr: "Man hat nicht so viel Zeit, um nachzudenken. Manchmal kann das etwas Gutes sein, manchmal kann es schlecht sein. Wir müssen uns schnell auf dieses Spiel konzentrieren und sofort da sein, denn wir wissen um die Bedeutung der Partie."

Hoffnung machen dürfte Oakland zudem der zumindest defensiv sehenswerte Auftritt im letzten Spiel gegen San Diego, als die Raiders nur 13 Punkte zuließen. Und noch eine Statistik lässt auf ein spannendes Spiel hoffen: Bereits vier Mal spielten die Chiefs gegen ein Team mit einer Bilanz von 0-10 oder schlechter - und gewannen nur eines davon.

Autor: Jan Zesewitz