Deutschlands beste Tennisspielerin Angelique Kerber ist bei den US Open in der dritten Runde ausgeschieden. Die Weltranglistensiebte aus Kiel unterlag überraschend der erst 17 Jahre jungen Schweizerin Belinda Bencic 1:6, 5:7 und scheiterte damit erstmals seit vier Jahren vor dem Achtelfinale.
"Das war heute ein Tag, an dem nichts kam", sagte Kerber enttäuscht, "natürlich bin ich traurig, dass es ausgerechnet hier passiert ist. Ich bin nicht draufgegangen, habe zu passiv gespielt, und sie hat es ausgenutzt."
Der Altersunterschied von neun Jahren war auf Platz 17 der Anlage im Flushing Meadows Park nicht zu erkennen. Was jedoch auffiel: Kerber fand zu selten den Kontakt zur Grundlinie, agierte zu oft aus der Defensive. Bencic drückte sie mit aggressiven und präzisen Grundschlägen, Spielwitz und Übersicht in die Rolle der Verteidigerin.
"Mein Selbstvertrauen kommt von den Jahren bei den Junioren", sagte die beste Nachwuchsspielerin der vergangenen Jahre: "Ich wusste, dass ich sie schlagen kann. Das ist mein größter Erfolg - bislang. Den will ich jetzt genießen." Bencic trifft im Achtelfinale auf die an Position neun gesetzte Serbin Jelena Jankovic.
Kerber läuft hinterher
Kerber lief zumeist hinterher, hatte jedoch den Ausgleich vor Augen. 5:2 führte die Kielerin im zweiten Satz, hatte insgesamt fünf Satzbälle, doch fünfmal spielte Bencic ihr bestes Tennis. Kerber kämpfte, doch Bencic erwies sich als mental mindestens ebenbürtig.Die ehemalige Weltranglistenerste der Juniorinnen galt schon lange als Versprechen. "Bencic hat das Champions-Gen. Sie kann eine Ära im Damentennis begründen", sagt Trainerguru Nick Bollettieri. In nur einem Jahr schaffte sie den Sprung von Platz 331 auf Rang 58 der Tenniswelt. Nach den US Open wird es wieder ein ganzes Stück nach vorne gehen.
Auch Halep fliegt raus
Und Kerber? Die größte deutsche Hoffnung im Big Apple scheiterte als vierte Top-10-Spielerin in der ersten Woche und muss erneut den Traum von einem Sieg bei einem der vier Grand-Slam-Turniere begraben. Nur Minuten zuvor war auch die Weltranglistenzweite Simona Halep (Rumänien) ausgeschieden.Die 22-Jährige unterlag der zehn Jahre älteren Kroatin Mirjana Lucic-Baroni 6:7 (6:8), 2:6. Halep hatte bei den drei Grand-Slam-Turnieren zuvor jeweils mindestens das Viertelfinale erreicht, bei den French Open in Paris stand sie im Finale.
Errani wirft Williams raus
Die 32-Jährige Lucic-Baroni trifft im Achtelfinale am Sonntag auf die Italienerin Sara Errani, die sich nach einem verrückten Spiel gegen die zweimalige US-Open-Siegerin Venus Williams (USA) 6:0, 0:6, 7:6 (7:5) durchsetzte.Halep ist die dritte Top-10-Spielerin nach Agnieszka Radwanska (Polen) und Ana Ivanovic (Serbien), die in der ersten Woche des vierten Grand-Slam-Turniers der Saison ausgeschieden ist.
Lisicki mit guter Leistung
Sabine Lisicki gab noch die beste Figur der drei Deutschen ab. Das 2:6, 4:6 gegen die russische Tennis-Queen Maria Scharapowa hört sich deutlicher an, als es war.Die Chancen waren da, "wenn ich ein paar freie Punkte mehr bekommen hätte", sagte Lisicki, "aber heute hat der Aufschlag gefehlt". Dafür stimmten die Beine, oftmals in dieser Saison war es bei ihr andersherum.