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Terrell Owens ist wieder in der NFL. Dabei gehört er zu den alten Gesichtern, über deren Rückkehr man sich freut, weil er Stoff für Kolumnen verspricht. Aber auch, weil man an seinem Beispiel von NFL-Veteranen erzählen kann, die nach Karriereende schnell insolvent gingen.
Schnell war Terrell Owens während seiner Glanzzeit in der NFL nicht nur mit dem Ball, sondern auch mit dem Mundwerk. Als Wide Receiver erfüllte er hervorragend das Klischee der Diva, das für diese Position gemeinhin gilt. Ob nun durch ausgefallenen Touchdown-Jubel oder Trash Talk vom Feinsten - und dies gerne auch mit Mitspielern und eigenen Coaches -, Owens war seit dem ihn die San Francisco 49ers 1996 im NFL-Draft holten, einer der Spieler, der Schlagzeilen machte und polarisierte. Jetzt hat er bei den Seattle Seahwaks eine Heimat gefunden - vorerst.
Zu seiner Glanzzeit war er einer der Besten auf der Wide Receiver-Position. Er kam in neun von 16 Spielzeiten auf über 1000 Yards per Fang, acht Mal brachte er es auf mindestens zehn gefangene Touchdowns. Dabei war er sich, im Gegensatz zu seinem Ruf, nicht zu schade, dahin zu gehen wo es weh tut.
Das klingt nach Phrasenschwein, ist aber genau so gemeint. Owens war oder ist, muss ich ja besser sagen, bekannt dafür, mit seinen 1,91 Metern den Ball im dicksten Getümmel runterzupflücken und dann gegen die geballte heran eilende Defense zu bestehen. Zugegeben, das ist jetzt etwas übertrieben. Aber er war einer der besten Possession Receiver und meist eine Garantie für Raumgewinn.
Der NFL-Pleitegeier kreist oft
Auch im echten Leben ging Owens übrigens gerne mal dahin, wo es wehtat. Das beweisen nicht nur seine Auftritte in Reality Shows wie Superstars und seine eigene T.O. Show, das beweist vor allem sein Bankkonto, das nach seinen eigenen, wenig überraschend in einer TV-Sendung gemachten, Aussagen in den Roten Zahlen ist.
Durch sein jetziges Engagement bei den Seahawks, bei denen er - trotz null von fünf gefangenen Pässen gegen die Denver Broncos - tatsächlich die Chance auf Aufnahme in den regulären NFL-Saisonkader hat, könnte er dem Pleitegeier vielleicht halbwegs entkommen, immerhin kassiert er 925.000 US-Dollar für eine Saison in Seattle. Damit hat er sicher mehr Chancen, als so manch anderer Ex-Spieler.
Denn die behalten nach einem Bericht der Sports Illustrated vom Mai gerade einmal drei Jahre ihren in der NFL erarbeiten Lohn, bevor die Realität sie brutal auf die Füße zurückholt und sie vor einem geschmolzenem Bankkonto stehen. Wie, so fragt sich sicher nicht nur der durchschnittliche Sportjournalist mit einem Einkommen, dass einen Bruchtteil der Saisongagen ausmacht, können Millionen einfach so durchgebracht werden?
Ein NFL-Leben auf der Überholspur
Um die Summen einmal einzuordnen, erst einmal ein paar Zahlen: Owens verdiente in seinen 16 NFL-Jahren ungefähr 80 Millionen US-Dollar. Warren Sapp, der 13 Jahre lang der Albtraum vieler Quarterbacks war, brachte 60 Millionen durch und erklärte im Frühjahr, er habe Schulden in Höhe von 6,7 Millionen. Und das sind nur zwei Beispiele von der Spitze des Eisbergs.
