Cilic

Kukushkin

Verabschiedung

 

Das war's nun aber erstmal von mir aus Flushing Meadows. Falls Sie nach wie vor Lust auf Tennis haben bleiben Sie aber auf jeden Fall dran, denn mein Kollege Malte Müller-Michaelis unterhält Sie mit dem Geschehen beim Match von Novak Djokovic gegen Andreas Seppi - ich für meinen Teil melde mich ab 2:30 Uhr deutscher Zeit mit der Partie von Rafael Nadal gegen Fabio Fognini wieder bei Ihnen. Bis dahin wünsche ich nun aber einen schönen Start ins Wochenende und sage: Goodbye from New York!

Ausblick

 

Und die Regeneration kann nach so einem Marathon natürlich nicht früh genug anfangen, zumal als nächste Gegner entweder David Ferrer (ESP/7) oder der ebenfalls gesetzte Franzose Franzose Jeremy Chardy (27) in Frage kommen - leichter wird es für den Titelverteidiger also auf jeden Fall nicht.

Cilic

 

''Das war heute sicherlich nicht mein bestes Tennis'', so Cilic nach dem Match. ''Ich muss mich dringendst steigern, wenn ich weit kommen will. Aber erstmal geht es jetzt ins Eisbad und auf die Couch...ich kann mich kaum noch bewegen.''

Fazit

 

Dabei konnte sich der Titelverteidiger vor allem in den Sätzen zwei, drei und fünf auf seinen Aufschlag verlassen - 27 Asse kompensierten sogar die in den geraden Sätzen abysmale Aufschlagquote des Kroaten. Ansonsten war es eben ein Kampf - bei den Unforced Errors (55:62) und den Winnern (53:66) hielt man sich die Wage, bei den genutzten Breakpunkten lag Cilic am Ende nur aufgrund des deutlichen fünften Durchgangs vorn.

Fazit

 

So ein Match darf man getrost Wahnsinn nennen - denn in der längsten Partie der diesjährigen US Open setzt sich Marin Cilic in fünf Sätzen und erst nach 4:10 Stunden gegen den tapfer kämpfenden Mikhail Kukushkin durch und zieht in die 4. Runde ein.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 6:1

Und so ist es Titelverteidiger Marin Cilic nach etwas mehr als vier Stunden selbst überlassen, die Partie standesgemäß mit einem Ass zu beenden!

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:1

 

Seinen ersten Matchball schenkt ihm Kukushkin schonmal mit einer zu langen Rückhand.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:1

 

...und zur Trauer der Zuschauer vergibt Kukushkin auch den zweiten, in dem er seinen Vorhandreturn zwei Meter zu lang spielt. Macht Cilic nun den Deckel drauf?

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:1

 

Cilic' Servicewinner hilft nur wenig, denn ein Doppelfehler im Anschluss besorgt zwei Breakchancen für Mikhail Kukushkin. Den ersten davon kann Cilic aber in gewohnter Manier mit dem Aufschlagwinner abwehren...

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:1

 

Mit Hochrisiokreturns punktet aber erstmal Kukushkin zum 0:30. Geht hier doch noch was für den Kasachen?

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:1

 

Kukushkin rennt und rennt, bis er Cilic' Volleystopp erlaufen hat - und zirkelt den Ball zum Spielgewinn um den Kroaten herum hinten ins Eck. Aber jetzt darf Marin Cilic natürlich selber zum Matchgewinn aufschlagen.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:0

 

Das Publikum bejubelt nochmal einen Rückhandwinner des Kasachen, der in der Folge per Ass sogar auf Spielball stellen kann. Die Vermeidung des Bagels wäre ihm zu gönnen.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:0

 

Cilic mit dem genialen Halbvolley zum 15:30 - für Kukushkin wird es jetzt ganz, ganz eng.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 5:0

 

Zu Null geht es zum 5:0 - bei eigenem Aufschlag hat Cilic in diesem Satz erst einen Punkt angebeben. Und nun muss Kukushkin gegen den Matchverlust aufschlagen.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 4:0

 

Und plötzlich sieht hier wirklich alles nach einem schnellen Ende aus. Kukushkin hämmert einen Return nach dem anderen in die Weite der Platzumrandung, Cilic marschiert souverän.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 4:0

 

Die erste kann Kukushkin noch mit seinem neunten Ass abwehren, aber ein Rückhandfehler des Kasachen bringt Cilic auch das vierte Spiel in Serie zum 4:0.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 3:0

 

Und genau so sieht Kukushkin jetzt durchweg aus. Seine Grundschläge sind zu ungenau, sein Service nicht mehr wirklich gefährlich - was Cilic bei 15:30 die nächste Breakchance einbringt.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 3:0

 

Und nicht nur dass, sein zu Null im eigenen Aufschlagspiel bestätigt das Break und unterstreicht, dass der Kroate hier wohl doch noch einen Gang hochschalten kann - im Gegensatz zu dem doch ziemlich erschöpft aussehenden Kukushkin.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 2:0

 

Aber dann dreht Cilic plötzlich auf, punktet mit zwei starken Returns und bekommt das Break am Ende per Doppelfehler geschenkt.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 1:0

 

Doch den vergibt der Kasache mit einer leichten Rückhand aus dem Halbfeld, die er ins Netz setzt. Glück für Kukushkin, dass Cilic sich mit einem leichten Rückhandfehler revanchiert und ihm die nächste Möglichkeit zum Spielgewinn anbietet.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 1:0

 

Aber mit seinen Nerven aus Stahl hat der Kasache natürlich keine Mühe, Cilic einen Vorhandschuss aus dem Handgelenk um die Ohren zu hauen. Ein Servicewinner mit dem Zweiten sorgt dann für den Spielball.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 1:0

 

Ausnahmsweise kann Cilic mal mit einem guten Return punkten, aber eine verkorkste Rückhand ins Netz gleicht das wieder aus. Doch Kukushkin leistet sich ebenfalls einen leichten Fehler auf der Rückhand und sieht sich einem 15:30 gegenüber.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 1:0

 

Mit Ass Nummer 25 tütet Cilic sein Aufschlagspiel am Ende dann aber doch ein und geht in diesem fünften Satz mit 1:0 in Führung.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 0:0

 

Aber der Kroate sieht sich bei 30:30 schon wieder leichten Problemen gegenüber...kann mit einer schönen Rückhand longline aber auf Spielball stellen.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 0:0

 

Auf seine Karriere gesehen ist Cilic in 5-Satz-Matches übrigens 21:9 - Kukushkin hingegen steht da mit einer Bilanz von 3:8 Siegen nicht ganz so gut dar.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7, 0:0

 

Wenn die Ballwechsel länger werden hat Kukushkin momentan meist das bessere Ende für sich. Cilic wirkt extrem genervt, hier noch einen Satz spielen zu müssen.

Zwischenfazit

 

Zahlen haben mittlerweile kaum noch Aussagekraft. Beide Akteure leisten sich zu viele Unforced Errors, gleichen das aber durch eine Vielzahl an Winnern fast wieder aus. In Satz vier war Kukushkin beim Aufschlag der etwas beständigere - denn abgesehen von seinen 24 Assen serviert Cilic seinen ersten Aufschlag nur mit 53 Prozent.

6:7, 7:6, 6:3, 6:7

Nach 3:38 Stunden beginnt alles quasi wieder bei Null - Kukushkin sichert sich den vierten Duirchgang und erzwingt einen entscheidenden fünften!

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Und das sieht gut aus, denn Cilic' nächste Return segelt ins Netz - was Kukushkin bei 6:3 drei Satzbälle einbringt!

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Und Servicewinner kann Kukushkin auch, für das 5:3 gibt es tosenden Applaus. Hier wollen alle einen fünften Satz!

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Cilic kontert mit einem weiteren Servicewinner, liegt aber nach wie vor mit 3:4 hinten.

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Was für ein Ball! Mit der Vorhasnd ölongline legt sich Kukushkin Cilic zurecht, mit der Vorhand Inside-Out auf die Seitenlinie punktet er zum zweiten Minibreak und dem 4:2. Seitenwechsel!

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Kukushkin riskiert zu viel, seine Vorhand wird zu lang und er muss das Minibreak gleich wieder zurückgeben. Ein gut erlaubener Ball von Cilic in die Vorhandecke bringt dem Kasachen dann aber immerhin die 3.2-Führung.

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Und dann holt sich der Kasache mit dem Returnwinner mit der Rückhand cross das erste Minibreak zum 2:0! Cilic kann mit seinem 24. Ass nur verkürzen.

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Wunderbares Serve-and-Volley von Kukushkin - und sein abschließender Halbvolleystopp ist technisch brillant.

6:7, 7:6, 6:3, 6:6

 

Mit dem Aufschlag auf Kukushkins Rückhand punktet Cilic erneut mühelos - wir gehen zum dritten Mal in den Tiebreak.

6:7, 7:6, 6:3, 5:6

 

Allerdings kann Cilic umgehend mit zwei Servicewinnern kontern und das Bild wieder gerade rücken. Ein Vorhandfehler des Kasachen bringt dann die Spielbälle für den Titelverteidiger.

6:7, 7:6, 6:3, 5:6

 

Stark von Kukushkin, der einen Stopp von Cilic erläuft und dessen schwachen Lob mit dem Rückhandsmash verwertet. Und der Druck auf den Kroaten wächst...

6:7, 7:6, 6:3, 5:6

 

Zwei völlig unverständliche Rückhandfehler von Cilic besorgen dann den glatten Spielgewinn für Kukushkin, der zum 6:5 vorlegen und Cilic somit erneut unter Druck setzen kann.

6:7, 7:6, 6:3, 5:5

 

Das war übrigens schon der 50. Winner des Kasachen - Cilic steht bei deren 42.

6:7, 7:6, 6:3, 5:5

 

Aber dann challenged Cilic einen Servicewinner und hat Unrecht - alles wieder in der Reihe, Kukushkin kann sogar mit einem Vorhandiwnner auf 30:15 stellen.

6:7, 7:6, 6:3, 5:5

 

Und Kukushkin hätte vielleicht lieber den alten Schläger behalten - denn mit dem neuen gibt es gleich mal den Doppelfehler.

6:7, 7:6, 6:3, 5:5

 

Neue Bälle und neue Rackets auf beiden Seiten - dann kann es ja weitergehen.

6:7, 7:6, 6:3, 5:5

 

Und dann mit seinem 23. Ass das Spiel zum 5:5 holt. Auch Satz vier geht also in die Overtime!

6:7, 7:6, 6:3, 4:5

 

Passend, dass Cilic in dem Moment mal wieder ein Ass im Köcher hat und erneut zum Spielball vorlegen kann.

6:7, 7:6, 6:3, 4:5

 

Zunächst mal wischt Cilic aber eine Vorhand aus der Defensive longline auf die Linie und kann auf Vorteil stellen. Aber Kukushkin ist da und kontert mit dem nächsten Returnwinner mit der Rückhand longline. Momentan ist das hier ganz großes Tennis!

6:7, 7:6, 6:3, 4:5

 

Wahnsinn, wie Kukushkin Cilic da trocken mit der Vorhand cross passiert - dem Kasachen fehlen nur noch zwei Punkte zum Satzausgleich!

6:7, 7:6, 6:3, 4:5

 

Zum 30:30 kann Kukushkin noch ausgleichen, Cilic dann aber mit einem weiteren Aufschlagwinner auf 40:30 stellen.

6:7, 7:6, 6:3, 4:5

 

Ohoh, das war nicht schön. Kukushkin rutscht beim Versuch, eine Vorhand zu erlaufen, weg, und hält sich den bandagierten Knöchel. Aber ein wunderbarer Returnwinner mit der Rückhand dürfte den Schmerz schnell vergessen machen.

6:7, 7:6, 6:3, 4:5

 

Ein Servicewinner ist immer ein guter Start für den Aufschläger.

6:7, 7:6, 6:3, 4:5

 

Cilic' Rückhand ist zu lang, Kukushkin darf die Faust ballen - der Kasache legt zum 5:4 vor und darf nun ansehen, wie Cilic mit dem Druck fertig wird, gegen den Satzverlust aufschlagen zu müssen.

6:7, 7:6, 6:3, 4:4

 

Nichts ist es mit der Vorentscheidung, ein Vorhandfehler von Cilic und ein Servicewinner drehen die Verhältnisse zum Vorteil für den Kasachen.

6:7, 7:6, 6:3, 4:4

 

Aber dann ist auch bei dem wieder mal eine Vorhand zu lang, weas Cilic die nächste Chance zum Break bietet. Und das wäre wohl eine kleine Vorentscheidung.

6:7, 7:6, 6:3, 4:4

 

Und weil Cilic seinen Vorhandreturn ohne große Not viel zu lang spielt, sieht man sich bei Einstand wieder. Das ist wirklich richtig cool vom Kasachen.

6:7, 7:6, 6:3, 4:4

 

Den ersten davon wehrt Kukushkin aber mit einer grandiosen Vorhand Inside-Out ab. Den Schlag muss man sich auch erstmal trauen...

6:7, 7:6, 6:3, 4:4

 

Kukushkin kann zwar verkürzen, aber eine wilde, in den Korridor gesetzte Vorhand cross bringt dem Kroaten dann doch zwei Breakchancen!

6:7, 7:6, 6:3, 4:4

 

Und das sieht man - zwei leichte Fehler des Kasachen auf der Vorhandseite bringen Cilic das unerwartete 0:30!

6:7, 7:6, 6:3, 4:4

 

Zu Null geht es zum 4:3 - nun steht Kukushkin wieder unter Druck.

6:7, 7:6, 6:3, 3:4

 

Es geht ja doch noch bei Marin Cilic, der drei gute Erste aneinander reihen und sich ein schnelles 40:0 erspielen kann.

6:7, 7:6, 6:3, 3:4

 

Offenbar ist der Stadionsprecher eingeschlafen, denn die Pausenmusik will partout nicht verstummen. Auch wiederholtes Nachfragen desd Schiedsrichters hilft nicht...sodass das Ende der Klänge am Ende von Standing Ovations begleitet wird.

6:7, 7:6, 6:3, 3:4

 

Bei 2:0 und diversen Breakchancen sah Marin Cilic schon wie der halbe Gewinner aus - mittlerweile ist der vierte Satz nach drei Spielen in Serie für Kukushkin wieder komplett offen.

6:7, 7:6, 6:3, 3:4

 

Nach sieben Punkten in Folge für Kukushkin kann Cilic mal wieder mit einer seiner krachenden Vorhände punkten - aber Kukushkin reagiert perfekt und sichert sich das Spiel mit einer eigenen unerreichbaren Vorhand.

6:7, 7:6, 6:3, 3:3

 

Und beim Kroaten, der bis vor fünf Minuten noch unantastbar wirkte, fliegen die Bälle jetzt überall hin - nur nicht ins Feld.

6:7, 7:6, 6:3, 3:3

 

Rums! Mit dem Rückhandreturn cross stellt Kukushkin auf 0:40, mit einer schönen Vorhand vor die Füße von Cilic holt er sich das Break zu Null. Alles wieder in der Reihe in Satz vier!

6:7, 7:6, 6:3, 3:2

 

Kukushkin punktet mit seiner Vorhand longline, und weil Cilic' Ass per Challenge ungültig erklärt wird, kann der Kasache mit der nächsten guten Rückhand sogar auf 0:30 stellen!

6:7, 7:6, 6:3, 3:2

 

Aus solchen Spielen muss sich der Kasache jetzt natürlich Mut ziehen, zu 15 kann er sein Service durchbringen udn wieder verkürzen.

6:7, 7:6, 6:3, 3:1

 

Eine wilde Rückhand cross ist wohl nur Übung, denn im zweiten Versuch klebt er genau den Ball zum 40:15 auf die Linie.

6:7, 7:6, 6:3, 3:1

 

Aber wirklich beeindruckt zeigt sich Kukushkin auch diesmal nicht, zwei Servicewinner sorgen für einen guten Start ins eigene Aufschlagspiel.

6:7, 7:6, 6:3, 3:1

 

...und mit dem vierten Ass in Reihe beendet er sein Aufschlagspiel zu Null. Mittlerweile ist der Kroate bei 21 Assen angekommen.

6:7, 7:6, 6:3, 2:1

 

Wow! Cilic tut das, was man zu Beginn noch vermisst hatte - Asse schlagen. Drei in Serie bringen das 40:0...

6:7, 7:6, 6:3, 2:1

 

Den kann der Kasache dann auch mit einer weiteren tollen Rückhand longline nutzen - doch Cilic hat natürlich nach wie vor ein Break Vorsprung in der Hinterhand.

6:7, 7:6, 6:3, 2:0

 

...die Kukushkin dann aber beide mit guten Aufschlägen abwehren und in der Folge mit einer Vorhand longline zum Vorteil punkten kann.

6:7, 7:6, 6:3, 2:0

 

Und genau das Momentum nutzt Cilic, um mit zwei guten Returns auf 15:30 zu stellen. Ein Doppelfehler von Kukushkin sorgt umgehend für zwei Breakchancen...

6:7, 7:6, 6:3, 2:0

 

Es kann wohl weitergehen, aber Cilic macht hier jetzt keine Gefangenen mehr, für sein Aufschlagspiel benötigt der Kroate gerade mal 74 Sekunden.

6:7, 7:6, 6:3, 1:0

 

Update: Es scheint sich um eine bereits heftig getapte Blessur des linken Knöchels zu handeln.

6:7, 7:6, 6:3, 1:0

Worum genau es sich handelt, ist unklar - aber Kukushkin hat aufgrund von Beschwerden den Physiotherapeuten kommen lassen und erklärt dem nun, wie er gern behandelt werden möchte.

6:7, 7:6, 6:3, 1:0

 

Und weil es so gut klappt, kleistert der Kroate gleich noch eine Vorhand Inside-Out aufs Linienkreuz und sichert sich gleich im ersten Spiel des vierten Satzes das Break.

6:7, 7:6, 6:3, 0:0

 

Aber Kukushkin kann den aufgerückten Cilic im längsten Ballwechsel der Partie passieren und zurück auf Einstand stellen. Hilft aber auch nur kurzzeitig, denn Cilic hat schon den nächsten Vorhandwinner im Köcher.

6:7, 7:6, 6:3, 0:0

 

Den kann Kukushkin zwar abwehren, ein weiterer Doppelfehler besorgt aber den nächsten Breakball. Der Kasache muss aufpassen, das ihm das Match in dieser Phase nicht entgleitet.

6:7, 7:6, 6:3, 0:0

 

Aber Cilic kann mit zwei guten Returns nicht nur ausgleichen, sondern mit einem wunderbaren Rückhandwinner kurz cross gespielt auch den nächsten Breakball herausspielen.

6:7, 7:6, 6:3, 0:0

 

Da steckt jetz natürlich auch ein wenig Wut drin, Kukushkin startet mit einen Servicewinner und einem Ass in den vierten Satz.

6:7, 7:6, 6:3

Und mit dem dritten Ass in diesem Spiel macht Marin Cilic den Deckel auf den zweiten Satz - nun muss Kukushkin tief graben, weill er nochmal zurück ins Match finden.

6:7, 7:6, 5:3

 

Und die Chance lässt sich Cilic nicht nehmen, zwei Asse und ein Servicewiner sorgen schnell für drei Satzbälle.

6:7, 7:6, 5:3

 

Und den nutzt der Kroate auch, weil Kukushkin sich mit der eigenen Rückhand verheddert - mal wieder so ein Break zum perfekten Zeitpunkt für Cilic.

6:7, 7:6, 4:3

 

Oder doch nicht? Kukushkin scheint nervös zu werden und serviert gleich zwei Doppelfehler in Reihe - was Cilic nach langer Zeit mal wieder einen Breakball einbringt.

6:7, 7:6, 4:3

 

Und so kann auch der Kroate wieder ein ganz souveränes Aufschlagspiel feiern. Langsam aber sicher bewegen wir uns gen drittem Tiebreak.

6:7, 7:6, 3:3

 

Nett für Kukushkin, dass Cilic ihm mal wieder einen Doppelfehler schenkt. Aber mit einem Vorhandwinner hinten ins Eck gleicht Cilic das wieder aus - auch, wenn da die Netzkante heftigst mitgeholfen hatte.

6:7, 7:6, 3:3

 

Und so kann der diese Schrecksekunde überstehen, per Servicewinner zum Vorteil punkten und sich dank eines Rückhandfehlers von Cilic das Aufschlagspiel sichern. 3:3, alles in der Reih - in Satz Nummer drei!

6:7, 7:6, 3:2

 

Kukushkin lässt sich auch von einem Netzroller nicht aus der Fassung bringen, greift munter an und kann den Breakball mit einem wunderbaren Volleystopp abwehren. Diesen tollen Ball haben wir heute vom Kasachen nicht zum ersten Mal gesehen...

6:7, 7:6, 3:2

 

Aber Unforced Error Nummer 40 bringt Cilic dann doch die lang ersehnte Breakchance! Kasache

6:7, 7:6, 3:2

 

Ein genervter Kukushkin leistet sich einen Doppelfehler und sieht sich einem gefährlichen 15:30 gegenüber. Aber mit einer schönen Rückhand cross kann er das wieder ausgleichen.

6:7, 7:6, 3:2

 

Kukushkin würde gern Cilic' zwölftes Ass challengen, darf aber nicht, weil er seine drei Möglichkeiten schon verballert hat. Dass muss jetzt offenbar trotzdem ausdiskutiert werden...aber gegen eine solche Regeln kann man halt wenig ausrichten.

6:7, 7:6, 2:2

 

Cilic gewinnt eine Challenge, leistet sich dann aber seinen dritten Doppelfehler. Doch Kukushkins nächster leichter Fehler mit der Rückhand - Unforced Error Nummer 39 - bringt Cilic das 30:15.

6:7, 7:6, 2:2

 

Und kann in der Folge mit zwei Servicewinnern doch zum 2:2 ausgleichen. Nach wie vor ist das hier eine ganz enge Angelegenheit, bei der sich nichts geschenkt wird.

6:7, 7:6, 2:1

 

Doch der Kasache bleibt cool, umläuft die Rückhand und punktet mit der Vorhand longline aus der Rückhandecke zum Einstand.

6:7, 7:6, 2:1

 

Und dann leistet sich Kukushkin tatsächlich unter Druck stehend den Rückhandfehler - der Cilic seinen vierten Breakball des Abends einbringt!

6:7, 7:6, 2:1

 

Kukushkin mit zwei Servicewinnern in Serie zum lockeren 30:0 - aber plötzlich will Cilic es wiesen, returniert höchst riskant und kann zum 30:30 ausgleichen.

6:7, 7:6, 2:1

 

Zwei leichte Fehler von Kukushkin bieten ein gewohntes Bild - Cilic kann vorlegen, Kukushkin muss nachziehen.

6:7, 7:6, 1:1

 

Cilic schlägt aber mittlerweile richtig sicher auf, Kukushkin bieten sich nur ganz wenig Möglichkeiten zum Return.

6:7, 7:6, 1:1

 

Aber Kukushkin kann im letzten Moment doch noch ein Ass und einen Servicewinner auspacken und das Spiel eintüten.

6:7, 7:6, 1:0

 

Bei Einstand trifft man sich wieder - Cilic ist jetzt dran!

6:7, 7:6, 1:0

 

Und in der Tat ist das jetzt quasi ein ganz neuer Cilic. da werden Returns angegriffen, sich immer wieder ans Netz orientiert - und vor allem mit Winnern gepunktet.

6:7, 7:6, 1:0

 

Zu Null prügelt der Kroate seinen Aufschlag durch und setzt Kukushkin gleich dem Druck aus, hier nachziehen zu müssen.

6:7, 7:6, 0:0

 

Weiter geht's - und das mit einem sichtlich besser aufgelegten Marin Cilic am Aufschlag.

Zwischenfazit

 

Was Cilic besser macht ist sein Service - in diesem zweiten Satz konnte der Kroate 95 Prozent seiner ersten Aufschläge auch zu Punktgewinnen verwandeln. Aber Kukushkin hält prima dagegen - machen Sie es sich bequem, das könnte hier noch ein Weilchen dauern.

6:7, 7:6

Und gleich den ersten nutzt Cilic auch - nach 112 Minuten steht es nach Sätzen 1:1.

6:7, 6:6

 

Ein weiterer Servicewinner führt zum 6:1 und somit fünf Satzbällen.

6:7, 6:6

 

Mit einem Ass holt sich Marin Cilic auch den nächsten Punkt - bei 5:1 zu Gunsten des Kroaten werden die Seiten gewechselt.

6:7, 6:6

 

Und auch den nächsten Punkt holt sich der Titelverteidiger, weil Kukushkin eine Rückhand cross völlig verzieht - bei 4:1 hat Cilic alle Trümpfe in der Hand.

6:7, 6:6

 

Schönes Serve-and-Volley von Cilic, ein Ass hinterher sorgt für das 2:1. Und weil Kukushkin in der Folge über den Zweiten kommen muss, kann sich Cilic das erste Minibreak in diesem Kurzsatz sichern.

6:7, 6:6

 

Den ersten Punkt zum 1:0 schnappt sich Kukushkin per Servicewinner.

6:7, 6:6

 

Mit einem Ass drückt Cilic sein Service durch - wir gehen zum zweiten Mal in den Tiebreak!

6:7, 5:6

 

...und schafft genau das auch mit dem zweiten Satzball gegen sich. Ein Rückhandwinner nach einem guten Ersten bringt dann den Spielball zu Gunsten des Kroaten.

6:7, 5:6

 

Wie schon zuvor wehrt Cilic auch jetzt den ersten mit einem Servicewinner ab...

6:7, 5:6

 

Noch nicht, denn erstmal kann sich Kukushkin mit zwei guten Returns ein 15:30 erspielen. Und weil die nächste geniale Rückhand des Kasachen kurz cross Cilic völlig überrascht, hat der Kasache plötzlich zwei Satzbälle!

6:7, 5:6

 

Und so sorgt die nächste verzogene Vorhand von Cilic - Unforced Error Nummer 26 - für den Spielgewinn zum 6:5. Erneut muss der Kroate gegen den Satzverlust aufschlagen. Aller guten Dinge sind drei?

6:7, 5:5

 

Beeindruckend, wie cool Kukushkin das hier wieder abspult. Das Break eben ist schon wieder vergessen, zwei gute Erste und ein Ass sorgen schnell für Spielbälle.

6:7, 5:5

 

Aber am Ende ist es dann doch der Kroate, der hier locker-lässig zum 5:5 ausgleichen kann.

6:7, 4:5

 

Das macht der Titelverteidiger bis zum 30:0 auch souverän, doch dann kann Kukushkin mit einem wunderbaren Volleystopp punkten. Das Publikum johlt!

6:7, 4:5

 

Gleich den ersten nutzt der Kroate, Kukushkin verpasst es, auszuservieren - sodass nun wieder alles in der Reihe ist und Cilic gleich zum Ausgleich aufschlagen kann. .

6:7, 3:5

 

Aber Cilic ist jetzt geduldiger geworden, lässt sich auf lange Rallies ein und zieht so Fehler. Bei 15:30 wird es eng für Kukushkin...was Cilic prompt zu einem Vorhandwinner nutzt und sich zwei Breakchancen erspielt.

6:7, 3:5

 

Wahnsinn, dieses Selbstvertrauen beim Kasachen! Diesmal spielt er den Rückhandwinner lonline - als Slice. Sowas sieht man selbst auf der Tour nur ganz, ganz selten...

6:7, 3:5

 

Kukushkin nimmt eine Challenge, nachdem sich eine Linienrichterin selber korrigiert hatte - aber sie hatte mit ihrer Korrektur Recht, 0:15.

6:7, 3:5

 

Mit einem schönen Vorhandstopp nimmt Cilic das zu Null mit und verkürzt auf 3:5 - doch nun serviert Kukushkin natürlich selber zum Satzgewinn.

6:7, 2:5

 

Ein Vorhandwinner, ein Ass und ein Aufschlagwinner bringen Cilic schnell das 40:0.

6:7, 2:5

 

Dank eines Rückhandfehlers von Cilic und eines schönen Vorhandwinners Inside-Out des Kasachen kann der sich das Spiel zum 5:2 sichern - und so langsam rücken wir hier in den Bereich einer faustdicken Überraschung.

6:7, 2:4

 

Aus unerfindlichen Gründen häufen sich bei Cilic die Unforced Errors, acht allein in den letzten drei Spielen sind natürlich viel zu viele.

6:7, 2:4

 

Und wieder kann Kukushkin über Cilic' Rückhand den Fehler erzwingen und zum Break punkten. So langsam wird es unheimlich, was der Kasache hier abliefert!

6:7, 2:3

 

Nummer eins wehrt Cilic ganz trocken mit einem Ass ab....muss dann aber über den zweiten Aufschlag kommen.

6:7, 2:3

 

Wahnsinn! Zwei Vorhandwinner von Kukushkin, einer davon ein toller Lob, sowie ein Doppelfehler von Cilic sorgen plötzlich für Breakchancen für den Kasachen!

6:7, 2:3

 

Kukushkin unterbricht diese Serie dann aber mit einer tollen Rückhand longline zum 40:15 - das Ass hinterher ist nur noch Formsache.

6:7, 2:2

 

Beide Spieler sind in dieser Phase extrem zufrieden mit ihrem Ersten, es gibt wenig mehr als Aufschläge zu sehen.

6:7, 2:2

 

Zu Null geht dann auch dieses Aufschlagspiel vorüber - Kukushkin darf erneut vorlegen.

6:7, 1:2

 

Kukushkin versucht es bei einer knappen Vorhand von Cilic mal mit der Challenge, aber auch das Hawkeye hat den Ball gut gesehen. Ein schnelles 40:0 ist die Folge.

6:7, 1:2

 

Ein Rückhandfehler von Cilic bringt die Spielbälle, ein Servicewinner den Spielgewinn zum 2:1 für Kukushkin. Alles in der Reihe in Satz zwei.

6:7, 1:1

 

Kukushkin hingegen wird vom Kroaten am Netz überrascht und ausgespielt. Aber ein Service- und ein Rückhandwinner bringen doch das sichere 30:15.

6:7, 1:1

 

Cilic hingegen benötigt keine 90 Sekunden, um sein Service durchzubringen und auszugleichen.

6:7, 0:1

 

Aber Kukushkin bleibt ganz cool und legt eine Rückhand genau auf die Seitenlinie, um dann geduldig abzuwarten, wie Cilic ihm das Spiel mit dem Vorhandfehler schenkt.

6:7, 0:0

 

Diesmal ist es Kukushkin, der mit einem Stoppversuch an der Netzkante scheitert - sodass Cilic mit einem guten Rückhandreturn longline zum 30:30 ausgleichen kann.

6:7, 0:0

 

Weiter geht's, der Kasache serviert als Erster in diesem zweiten Durchgang.

Zwischenfazit

 

Cilic und Kukushkin begegnen sich hier auf Augenhöhe und einem ziemlich hohen Niveau - der erste Satz hätte natürlich auch andersherum ausgehen können. Aber Cilic muss sich definitiv um seinen ersten Aufschlag sorgen, nur 41 Prozent angekommener Versuche sind einfach zu wenig. Kukushkin hingegen darf mit seiner Quote von Winnern zu unnötigen Fehlern (15:20) zufrieden sein.

6:7

Und dann sowas! Cilic dominiert den Ballwechsel, will dann aber aus dem Halbfeld einen Stopp spielen - und setzt den ins Netz. Kukushkin gewinnt den ersten Satz, der Kroate zerhackt erstmal seinen Schläger in Einzelteile.

6:6

 

Der Kasache macht alles richtig, marschiert irgendwann nach vorn - und muss den genialen Rückhandlob von Cilic einstecken! Minibreak und erster Satzball futsch...

6:6

 

Mit einem Servicewinner kann Kukushkin in der Folge dann sogar auf zwei Satzbälle stellen, den ersten davon gibts bei eigenem Aufschlag.

6:6

 

...was Kukushkin mit einer tollen Rückhand die Linie entlang tatsächlich zum 5:3 ausnutzen kann! Cilic kann zwar erneut verkürzen, das Minibreak bleibt aber.

6:6

 

Cilic mit der verpatzten Vorhand ohne Not - 4:3 für Mikhail Kukushkin. Und Cilic muss über den Zweiten kommen...

6:6

 

Der Kroate wird mit der Rückkhand mal wieder zu kurz, Kukushkin nutzt das mit dem Angriffsball mit der Vorhand Inside-Out aus - bei 3:3 gibt es den ersten Seitenwechsel.

6:6

 

Aber das Minibreak kann sich der Kasache umgehend zurückholen - eine gute Vorhand von Cilic führt zum 3:2 für den Kroaten.

6:6

 

Mit einem Fehler auf der Vorhand gibt Kukushkin das erste Minibreak ab, ein Servicewinner reicht dann nur zum 1:2.

6:6

 

Den ersten Punkt holt sich Cilic mit einem Servicewinner.

6:6

 

Und den nutzt der Kasache mit seinem nächsten tollen Vorhandwinner - diese Geschosse darf man dann doch mal guten Gewissens Peitschen nennen. Es geht in den Tiebreak!

6:5

 

Aber dann packt Kukushkin wieder Powertennis aus und punktet mit seinem elften Winner von der T-Linie, weil Cilic' Rückhandslice viel zu kurz geraten war. Spielball Nummer drei steht an.

6:5

 

Den ersten kann Cilic aber mit einem wunderbaren Rückhandstopp von der Grundlinie abwehren. Und den zweiten vergibt der Kasache mit einem Doppelfehler!

6:5

 

Zwei Asse von Kukushkin bringen schnell das 30:0. Cilic kommt dann aber mit einem guten Vorhandreturn ins Spiel...aber die viel zu lange Rückhand bringt dem Kasachen doch zwei Spielbälle.

6:5

 

Aber gegen das trockene dritte Ass von Cilic kann dann auch der Kasache wenig ausrichten - bei 6:5 geht es zum Seitenwechsel.

5:5

 

Ausnahmsweise kann Cilic gleich zwei mal in Folge mit Winnern punkten. Ein zweites Ass hinterher besorgt das schnelle 40:0. Spielball Nummer eins kann Kukushkin aber mit einem genialen Passierball mit der Vorhand cross aus vollem Lauf heraus geschlagen abwehren.

5:5

 

Und genau so geht es dann auch zum Spielgewinn - Cilic agiert zwar mehr, hat aber in dieser Phase zu selten genug Atem, um seine Angriffe zu Ende zu spielen.

5:4

 

Spielball, weil Kukushkin aus der Defensive agierend mal wieder so eine tolle Vorhand cross auspackt und Cilic zum Fehler zwingt.

5:4

 

Wieder teilt man sich zwei Punkte, um bei 30:30 zu landen. Jetzt heißt es: Spiel- oder Satzball?

5:4

 

Mit einem butterweichen Rückhandvolley kann Kukushkin auf 15:15 stellen. Und plötzlich melden sich auch die Fans zum ersten Mal etwas lauter zu Wort!

5:4

 

Und sofort ist es wieder Cilic, der den Vorwärtsgang einlegt. Immerhin fällt die befürchtete Aufschlagschlacht bislang weitestgehend aus.

5:4

 

Und ja, da darf man sich dann auch mal maßlos ärgern, wenn man Marin Cilic heißt - und vergessen sie meine Ausführungen über die angebliche Nervenstärke des Kroaten bitte schnell wieder.

5:4

 

Und den nutzt er auch - zunächst landet sein Lob auf der Grundlinie, dann kann er Cilic' Längenverlust mit einem tollen Vorhandschuss aus dem Halbfeld ausnutzen. Alles wieder in der Reihe in Satz eins!

5:3

 

Und so kann sich Kukushkin mit einem genialen Stoppreturn eine Breakchance erarbeiten!

5:3

 

Cilic punktet per Rückhandwinner, aber Kukushkin weiß, dass das jetzt sein letzte Chance ist, greift an und punktet mit einer tollen Rückhand longline zum 15:30.

5:3

 

Das ist sicher eine der großen Stärken des Kroaten: Die Breaks genau in den richtigen Momenten zu machen. Die dazugehörige Nervenstärke hat er sich in jahrelanger Kleinstarbeit mit Yoga und Meditation angeeignet.

5:3

 

Und den kann Cilic dann auch nutzen, weil Kukushkin mal wieder mit der Vorhand patzt und den Ball ins Netz spielt. Damit ist es nun am Kroaten, diesen ersten Satz auszuservieren.

4:3

 

Den vergibt der Kroate dann aber mit einem uncharakteristisch leichten Fehler mit der Rückhand, ansich seinem Lieblingsschlag. Aber Kukushkins nächster leichter Fehler mit der Vorhand bringt die nächste Breakchance...

4:3

 

Im langen Rückhandduell ist es dann aber wieder der Kasache, der als Erster wackelt und sich den Fehler erlaubt - Breakball Cilic!

4:3

 

Wenn man es sagt...plötzlich returniert Cilic aggressiv und sucht die schnellen Punkte - was ihm bis zu 15:30 auch prima gelingt. Aber Kukushkins drittes Ass besorgt den Ausgleich.

4:3

 

Gleich zwei Mal kann Cilic Kukushkin an der Grundlinie zu Fehlern zwingen und sich so doch sein Service sichern. Bei 4:3 für den Kroaten ist nach wie vor alles in der Reihe, wobei Kukushkin grundsätzich immer näher an einem Break zu sein scheint als Favorit Cilic.

3:3

 

In der Folge kann Cilic zwar auf 40:30 stellen, macht sich das mit einem weiteren Doppelfehler aber prompt wieder kaputt. Wir erleben den zweiten Einstand des Matches.

3:3

 

Oder doch nicht? Cilic hilft Kukushkin auf jeden Fall mit einem Doppelfehler ins Spiel, was der Kasache zu einem schönen Rückhandwinner kurz cross und zum 30:30 nutzt.

3:3

 

Auch der Kasache kann sein Service ohne Mühe durchbringen. Die beiden Breaks eben waren wohl nur ein kurzes Strohfeuer...

3:2

 

Wieder startet der Kasache mit einem leichten Rückhandfehler in sein Aufschlagspiel, kann das aber per Servicewinner sofort wieder korrigieren. Eine erste erfolgreiche Challenge bringt dann das Ass zum 30:15.

3:2

 

Mit einem Ass und einem erzwungenen Fehler auf Kukushkins Vorhand geht es zum zu Null für den Kroaten - das Aufschlagfestival kann also wieder beginnen.

2:2

 

Serve-and-Volley von Cilic, das sieht man auch nicht allzu oft. Ein Servicewinner hinterher stellt schnell auf 30:0.

2:2

 

...und so am Ende dank einer viel zu langen Vorhand von Kukushkin das Re-Break eintüten. Alles wieder in der Reihe in Satz eins.

1:2

 

Der Kroate hat seinen Rhythmus von der Grundlinie noch nicht gefunden, kann aber mit guten Returns trotzdem die Punkte zum Vorteíl machen...

1:2

 

Man darf das ja auch schon mal ganz früh sagen: Wow. Kukushkin wirkt wie ein Weltklassespieler, wie er die Bälle da teilweise von der Grundlinie verteilt und das Tempo variiert. Aber eine knapp zu lang gespielte Vorhand bringt Cilic trotzdem den Einstand.

1:2

 

Aber zwei leichte Rückhandfehler des Kroaten gleichen den Schiefstand wieder aus, Kukushkin wirkt hier schon früh hochkonzentriert.

1:2

 

Cilic mit dem Return vor die Füße von Kukushkin, der sich prompt den Fehler mit der Vorhand erlaubt. Und weil auch der Kasache seinen ersten Dopelfehler produziert, hat Cilic gleich ein 0:30.

1:2

 

Sang- und klanglos gibt Cilic seinen Aufschlag zu Null ab, weil Kukushkin auch mit der Rückhand einen Winner in petto hat. Cilic wirkt ratlos, der Kasache trifft in dieser Anfangsphase erstmal alles.

1:1

 

Und dann kann der Kasache mit einem Vorhandwinner die Linie entlang sogar auf drei Breakchancen stellen!

1:1

 

Plötzlich bekommt Cilic erste Probleme mit dem eigenen Serve. Ein Doppelfehler und ein guter Return von Kukushkin sorgen für ein schnelles 0:30.

1:1

 

Jede Menge Servicewinner...etwas anderes darf man hier leider auch nicht erwarten. Spielerisch ist es ein eher trüber Auftakt, aber auch Kukushkin hält sein Service souverän.

1:0

 

Mit einer knackigen Vorhand longline sammelt Ciulic auch den ersten returnpunkt ein, aber Kukushkin kann dann seinerseits über den Ersten punkten und einen Stopp zum 30:15 nachlegen.

1:0

 

Zu Null bringt der Titelverteidiger sein erstes Aufschlagspiel über die Bühne - von diesen Schnellzugspielen wird es sicher noch einige zu sehen geben.

0:0

 

Und das geht der Kroate ganz lässig an, drei schnelle Servicewinner sorgen bei 40:0 für einen gelungenen Auftakt.

0:0

 

Nach gewonnenem Münzwurf hat sich Marin Cilic für den ersten Aufschlag entschieden - los geht's!

vor Beginn

 

Das Einspielen ist vorbei, es kann also jeden Moment losgehen.

vor Beginn

 

Bevor unsere Spieler nun aber gleich den Platz betreten, bleibt noch kurz Zeit für ein schnelles Wort zum Turnier an sich: Die US Open werden seit 1978 hier im USTA Billie Jean King National Tennis Center ausgespielt, das Arthur Ashe Stadium ist mit einer Kapazität von 22.547 Zuschauern der größte Centre Court der Welt und das Preisgeld mit mehr als 42 Millionen Dollar (Damen und Herren) das höchste auf der Tour. Titelverteidiger bei den Herren ist wie erwähnt Cilic, der hier im Vorjahr im Finale Kei Nishikori bezwingen konnte, Rekordsieger der Veranstaltung sind Jimmy Connors, Pete Sampras und Roger Federer mit jeweils fünf Titeln.

vor Beginn

 

Im direkten Duell der beiden steht es wenig aussagekräftig 1.1 - zumal Kukushkins Erfolg bereits sieben Jahre her ist, das letzte Aufeinandertreffen gewann Cilic 2014 in Moskau, wenn auch erst in drei Sätzen.

vor Beginn

 

Zumal Kukushkin konditionell natürlich leichte Nachteile haben dürfte, denn gegenüber dem gut ausgeruhten Cilic dürfte die Fitness des Kasachen nach seinem Fünfsatzmarathon gegen Dimitrov sicher abfallen.

vor Beginn

 

Sein bestes Ergebnis bei einem Grand Slam war das Erreichen der 4. Runde ein Melbourne 2011 - um das heute wieder zu schaffen, müsste der 27-Jährige hier allerdings eine der größten Sensationen des diesjährigen Turniers auf den Court legen.

vor Beginn

 

Sage und schreibe 16 Turniere hat Kukushkin in diesem Sommer in Runde eins beendet - sein Sieg gegen Grigor Dimitrov in Runde zwei bedeutete seinen ersten Drittrundeneinzug seit dem 10. Januar in Sydney (Finalniederlage gegen Troicki).

vor Beginn

 

Das würde heute aber natürlich gern der Kasache Mikhail Kukushkin ändern - wobei der momentan sicher jedes noch so kleine Erfolgserlebnis nimmt.

vor Beginn

 

Apropos Dreisatzsieg - insgesamt hat Cilic hier in New York jetzt 16 Sätze in Serie gewonnen, ohne einen abzugeben - den letzten zog ihm Gilles Simon im letzten Jahr in der vierten Runde ab.

vor Beginn

 

Aber die US Open sind eben ein ganz spezielles Pflaster für den Mann aus Monte-Carlo. ''Der Belag im Arthur Ashe ist ein schneller Platz, das kommt meinem Offensivspiel entgegen. Ich merke, dass ich wieder richtig gutes Tennis in mir habe'', so Cilic nach seinem Zweitrundenmatch gegen Eygeny Donskoy, einem glatten Dreisatzsieg.

vor Beginn

 

Allerdings lief es in der Folge des US-Open-Triumphsnur mäßig gut beim Kroaten. Zunächst verschleppte er eine Verletzung, um sich für das Saisonfinale der besten acht zu qualifizieren, in der Folge verpasste er die Australian Open und fehlte bis April verletzt - wirklich in Schwung kam Cilic erst mit seinem Viertelfinaleinzug in Wimbledon und dem Halbfinale in Washington vor drei Wochen.

vor Beginn

 

Sein Coach Goran Ivanisevic ist sich auf jeden Fall sicher, dass sein Schützling noch den einen oder anderen Grand-Slam-Sieg in sich trägt: ''Marin ist noch längst nicht fertig. Stan Wawrinka hat mit seinem Titel in Paris bewiesen, dass er keine Eintagsfliege ist. Und Marin ist jetzt der nächste, der dran ist, die Dominanz der großen vier zu durchbrechen.''

vor Beginn

 

Denn eigentlich ist Cilic eher eine stille Natur und keiner, der das Rampenlicht mag. Dass ihm der Titel aber weit mehr als Geld und Weltranglistenpunkte eingebracht hat, ist selbst Cilic klar: ''Die anderen Spieler respektieren mein Spiel viel mehr.Das ist ein Vorteil. Aber man steht jetzt eben auch noch mehr unter Druck, jedes Match gewinnen zu müssen. man ist immer der Favorit.''

vor Beginn

 

12 Monate ist es her, dass sich Cilic mit seinem Finalsieg gegen Kei Nishikori in die Tennisannalen eintragen konnte. ''Es hat mein Leben verändert. Und dieser Centre Court...jetzt durchlebe ich diese Augenblicke wieder, und ich komme auf den Platz und versuche, Spaß zu haben, was das Wichtigste ist'', so der überaus nachdenkliche Kroate vor dem Turnier.

vor Beginn

 

Es ist von den Namen her sicher nicht das klangvollste Duell - andererseits tritt hier mit dem Kroaten Cilic natürlich der bei den Fans überaus beliebte Titelverteidiger an.

vor Beginn

 

Herzlich willkommen bei den US Open zur Drittrundenpartie zwischen Marin Cilic und Mikhail Kukushkin.