Nadal

Cilic

Abschied

 

Damit wollen wir uns nun aber für den Moment von Ihnen verabschieden - wer nach wie vor Lust auf Tennis hat, schaut einfach um 14:00 Uhr wieder rein. Bis dahin oder zum nächsten Mal sagt Oliver Stein nun aber Danke fürs Mitlesen und wünscht ein angenehmes Restwochenende!

Ausblick

 

Und außerdem hat Marin Cilic heute Abend ja trotzdem etwas zu feiern. Denn mit diesem Halbfinaleinzug klettert er in der Weltrangliste vorbei an Alexander Zverev auf Platz vier - die beste Platzierung seiner Karriere. Und für Rafa Nadal geht es natürlich schon morgen weiter - seinen Endspielgegner ermitteln in etwa einer Stunde Roger Federer und Juan Martin del Potro.

Analyse

 

Allerdings lässt sich die Ursache für den Sieg von Nadal eben auch relativ einfach ausmachen. Denn obwohl Cilic mehr Winner schlug als der Spanier (31:23), verlor er am Ende - was er in erster Linie seinem teilweise ziemlich wackeligen ersten Aufschlag und natürlich einer Unmenge an unnötigen Fehlern (40:19) zu verdanken hatte. Aber das ist eben das Los eines Nadal-Gegners - gewinnen kann man nur mit vollem Risiko.

Fazit

 

Erstmal muss man hier beiden Akteuren ein Kompliment aussprechen: Dieser mehr als zwei Stunden dauernde Zweisätzer hatte alles, was ein Klassematch braucht. Cilic kam immer wieder zurück und gab sich nie auf, Nadal zeigte eine ungewohnte Varianz in seinem Spiel und punktet phasenweise fast nur im Vorwärtsgang - und die 15.000 Zuschauer trugen ihren Teil zu einer tollen Tennisatmosphäre bei.

7:5, 7:6

Gleich den ersten Matchball kann Nadal dann mit einem Servicewinner nach außen nutzen - mit seinem 16. Sieg in Reihe zieht der Spanier damit in das Endspiel von Shanghai ein!

7:5, 6:6

 

Und das ist dann schade: Der nächste Rahmentreffer von Cilic auf der Vorhand segelt weit raus und bringt Nadal das nächste Minibreak sowie bei 6:3 drei Matchbälle!

7:5, 6:6

 

Vier Mal hat Cilic im Tiebreak serviert, vier Mal kam der erste Aufschlag nicht - und so kann sich Nadal gleich das nächste Minibreak sichern. So sieht es aus, wenn die Lebensversicherung Pause macht ...

7:5, 6:6

 

Was für ein Ballwechsel! Cilic baut toll auf, macht immer mehr Druck und punktet am Ende wieder mit dieser pfeilschnellen Vorhand cross - Minibreak für den Kroaten, 4:3, alles wieder in der Reihe!

7:5, 6:6

 

Mit einem Servicewinner erhöht der Spanier dann auch auf 4:2 - Seitenwechsel!

7:5, 6:6

 

Dann rächt es sich aber doch mal, dass Cilics erster Aufschlag sich komplett abgemeldet hat - mit viel Druck beim Return kann sich Nadal das Minibreak zum 3:2 sichern.

7:5, 6:6

 

Cilic muss gleich wieder über seinen Zweiten gehen. Aber auch diesmal kann sich der Kroate spielerisch befreien und mit einem Vorhandschuss aus dem Halbfeld punktet - 2:2!

7:5, 6:6

 

Und es geht auch ohne Minibreak weiter, nachdem Nadal mit einer Vorhand longline die perfekte Antwort auf Cilics richtig gute Rückhand cross findet - 2:1.

7:5, 6:6

 

Kein Problem für Nadal, der mit einem eigenen Rückhandwiner umgehend zum 1:1 ausgleicht.

7:5, 6:6

 

Cilic muss zwar über seinen zweiten Aufschlag kommen, punktet dann aber mit einer feinen Rückhand cross - 1:0.

7:5, 6:6

 

Und schon sind wir angekommen: Mit einem letzten Punkt über Cilcs Vorhand sichert sich Nadal sein Service zu Null und läutet damit den Tiebreak ein!

7:5, 5:6

 

Oder sagen wir lieber: Der Spanier sprintet in den Tiebreak. Denn bis zum 40:0 sind erneut weniger als 70 Sekunden vergangen ...

7:5, 5:6

 

Rums! Mit einem abschließenden Servicewinner macht Cilic den Deckel auf sein Aufschlagspiel und legt zum 6:5 vor - womit der Druck nun direkt an Rafa Nadal weitergereicht wird, der sich gleich in den Tiebreak wird retten müssen.

7:5, 5:5

 

Er trifft und trifft und trifft - immer wieder ist es Cilics Vorhand, die dem Kroaten Punkte bringt. Und natürlich der Aufschlag, sein 13. Ass sorgt für das 40:15 und zwei Spielbälle.

7:5, 5:5

 

Cilic legt bei eigenem Aufschlag sofort mit seinem 12. Ass des Tages vor. Der folgende Vorhandfehler des Kroaten bringt Nadal dann aber auch umgehend ins Spiel ... 15:15!

7:5, 5:5

 

Die Halle tobt, Cilic reißt seine Fäuste nach oben! Mit der nächsten grandiosen Vorhand Inside-Out nimmt Cilic Nadal den Aufschlag zum 5:5 ab - und der Spanier verliert sein Service damit zum ersten Mal (!) bei diesem Turnier!

7:5, 5:4

 

Was für ein Hammer von Cilic, der mit der Vorhand Inside-in punktet und Nadal sozusagen im nichts stehen lässt - nervös ist der Kroate auf jeden Fall nicht.

7:5, 5:4

 

Doch das Matchende steht noch nicht an, denn diesmal erwischt Nadal den Rahmenball - Einstand!

7:5, 5:4

 

Eine zu lange Rückhand des Spaniers bringt Cilic allerdings zunächst mal das 30:30 ein. Doch Nadal bleibt standhaft und punktet nach einer langen Rally mit der Vorhand longline - 40:30 und Matchball für den Spanier!

7:5, 5:4

 

Per Servicewinner kann Nadal das aber ausgleichen - während dem Kroaten zum ersten Mal ein lauter Fluch (in seiner Landessprache) rausrutscht. Was Nadal prompt mit dem nächsten guten Ersten zum 30:15 beantwortet.

7:5, 5:4

 

Na klar, Marin Cilic bleibt jetzt nur noch der Mut der Verzweiflung. Und mit dem hämmert er gleich mal eine exzellente Vorhand cross ins Eck - 0:15!

7:5, 5:4

 

Brutal bitter für Marin Cilic: Ein Rahmentreffer auf der Vorhand beschert Nadal das Break zum 5:4. Was natürlich wie eine Vorentscheidung wirkt ...

7:5, 4:4

 

WAHNSINN! Cilic spielt einen eigenltich guten Überkopfball mit der Rückhand weit nach außen raus - aber Nadal startet voll durch und wischt die Vorhand longline am verdutzten Kroaten vorbei ins Eck. Vorteil und Breakball für den Spanier!

7:5, 4:4

 

Punkt Nummer vier in Serie bringt Cilic dann einen Spielball ... den der Kroate aber mit seinem zweiten Doppelfehler des Tages abschenkt. Einstand, die zweite!

7:5, 4:4

 

... bevor der Kroate auch die dritten Breakchance über einen guten Ersten und den abschließenden Vorhandschuss Inside-Out abwehrt. Einstand!

7:5, 4:4

 

... den zweiten Breakball macht Cilic dann ebenfalls mit einem Ass zunichte ...

7:5, 4:4

 

Breakball Nummer eins kann der Kroate mit seinem zehnten Ass abwehren ...

7:5, 4:4

 

Die Entscheidung naht! Cilic geht plötzlich komplett aus dem Leim, leistet sich einen leichten Fehler mit der Vorhand, verliert eine Challenge und zieht eine Rückhand ins Netz - 0:40 und drei Breakchancen für Rafa Nadal!

7:5, 4:4

 

... und in der Folge dann auch schnell zum 4:4. Und damit nähern wir uns der eventuell entscheidenden Phase in diesem Match - je nachdem, wie Cilic den auf ihm lastenden Druck jetzt kompensiert.

7:5, 3:4

 

Genug der Blößen beim Spanier, dieses Aufschlagspiel grenzt dann doch wieder an eine Demonstration: In nur 73 Sekunden geht es zum 40:0.

7:5, 3:4

 

Unter dem Strich reicht Cilic dann ein abschließender Servicewinner, um zum 4:3 vorzulegen. Und natürlich setzt das Nadal jetzt wieder ein wenig unter Druck ...

7:5, 3:3

 

Glück für Cilic, dass Nadal eine Vorhand aus dem Halbfeld mit dem Rahmen erwischt und weit hinter die Grundlinie spielt - statt 30:40 und der Breakchance gibt es Spielball für den Kroaten.

7:5, 3:3

 

Aber klar, dafür möchte sich der Spanier am liebsten umgehend revanchieren. Und bei 30:30 sieht es damit auch schon wieder ganz gut aus ...

7:5, 3:3

 

Und da ist die Breakchance für den Kroaten auch schon - und die nutzt Cilic auch, indem er dem aufgerückten Nadal den Ball am Netz auf die Füße spielt und so zum Volleyfehler zwingt. Alles wieder in der Reihe in Satz zwei!

7:5, 3:2

 

Nadal hat erneut keine Mühe, zum 30:0 vorzulegen. dann wackelt der Spanier aber ausnahmsweise mal, legt einen Slice in den Korridor und eine Vorhand ins Grundaus - 30:30!

7:5, 3:2

 

Zwei weitere Asse - jawohl, Frustabbau! - bringen Cilic dann das Spiel zum 2:3. Aber natürlich wird das mit dem Re-Break jetzt die dringendste aller Angelegenheiten beim Kroaten.

7:5, 3:1

 

Cilic betreibt auch erstmal Frustabbau, hämmert einen Servicewinner und ein Ass ins Feld und stellt auf 30:0.

7:5, 3:1

 

Zu Null und vor allem - ratzfatz - erspielt sich Rafa Nadal dann auch die 3:1-Führung. Break bestätigt, Cilic weiter verunsichert - es läuft beim Mallorquiner!

7:5, 2:1

 

Fast drei Minuten lang regt sich Nadal über diverse Tribünengäste auf, die einfach nicht zu ihrem Sitzplatz finden und so natürlich laufend für Unruhe sorgen.

7:5, 2:1

 

Und schon ist das Break da: Cilic challenged seine zu lange Vorhand zwar, aber auch das Hawekeye gibt den Ball Aus - und Rafa Nadal marschiert mittlerweile doch mit immer größer werdenden Schritten auf das Endspiel zu.

7:5, 1:1

 

Der Kroate kann dann zwar verkürzen, aber der nächste ganz, ganz leichte Volley landet wieder im Netz - 15:40 und zwei Breakchancen für Rafa Nadal!

7:5, 1:1

 

Irgendwie erreicht dieser zweite Satz noch nicht die spielerische Qualität des ersten. Gleich zwei Mal scheitert Cilic aus dem Halbfeld beziehungsweise am Netz - 0:30!

7:5, 1:1

 

Der Ärger ist dann aber schnell verraucht, sodass D-Zug Nadal ohne Mühe ein schnelles zu Null auf den Court legen und zum 1:1 ausgleichen kann.

7:5, 0:1

 

Zum ersten Mal wirkt Nadal etwas unzufrieden wegen eines Linienrichter-Ausrufs, kann den Punkt zum 15:0 anschließend aber auch über den zweiten Aufschlag mitnehmen.

7:5, 0:1

 

... bevor Cilic dann aber mit einem Ass und einem wunderbaren Rückhandvolleystopp den Spielgewinn eintüten und auf 1:0 stellen kann.

7:5, 0:0

 

Mit zwei wuchtigen Aufschlägen stellt ein leicht frustriert wirkender Cilic schnell auf 30:0. Aber Nadal kontert umgehend zum 30:30 ...

Zwischenfazit

 

Cilic hat hier genau ein großes Problem: Seine 21 Unforced Errors (Nadal: 10) sind nicht akzeptabel. Beziehungsweise es sind einfach zu viele, um gegen einen Nadal bestehen zu können - wobei man dabei natürlich auch die vergebenen Satzbälle des Kroaten erwähnen sollte, der den Karren bei 5:4 nicht über die Ziellinie ziehen konnte.

7:5

Aber der dritte Satzball, der ist es dann doch: Mit viel Druck auf Cilics Vorhand schnappt sich Rafa Nadal den letzten benötigten Punkt und erspielt sich so nach 66 Minuten die Satzführung.

6:5

 

Nanu?! Satzball Nummer eins kann Cilic noch abwehren, den zweiten vergibt Nadal dann per Doppelfehler (sein zweiter) ... 40:30!

6:5

 

Bärenstark vom Spanier, der Cilic den Ball am Netz direkt in die Füße spielt - 40:0 und drei Satzbälle für Rafa Nadal!

6:5

 

Nadal! Erst gibt es den Servicewinner, dann das Ass - 30:0!

6:5

 

Man mag es kaum glauben: Da ist das erste Break! Nach etwas mehr als einer Stunde schnappt sich Nadal das Break gleich mit der ersten Chance - und vor allem, weil Cilic plötzlich einen unnötigen Fehler an den anderen reiht. 6:5 und damit ''Serving for the Set'' für Rafa Nadal!

5:5

 

Zumal Cilic zwar verkürzen kann, anschließend aber die nächste Vorhand cross in den Korridor wischt - 15:40 und zwei Breakbälle für Rafa Nadal!

5:5

 

Eine Rahmenvorhand von Cilic beschert Nadal dann auch gleich noch einen vierten Punkt in Serie, der das 0:15 bedeutet. Was anschließend zum 0:30 führt - und damit jeder Menge Sorgen für den Kroaten!

5:5

 

Und diesen Spielball kann Nadal dann auch tatsächlich nutzen, weil auch der dritte gute Erste in Reihe zum Punktgewinn führt - womit Satz eins tatsächlich in die Overtime geht.

4:5

 

Aber auch den kann der Kroate nicht nutzen, weil Nadal mit dem Kickaufschlag punktet. Was anschließend dann mit dem nächsten Aufschlagwinner zusammen den Vorteil für den Spanier ergibt ...

4:5

 

Mit einem starken Rückhandreturn auf die Füße von Nadal stellt Cilic wieder zurück auf Einstand. Und was macht der Spanier dann? Leistet sich den Doppelfehler! Satzball Nummer drei für Marin Cilic steht an!

4:5

 

Stark von Rafa Nadal, der mit einem butterweichen Volleystopp auf Vorteil stellt - wobei Cilics Passierball eigentlich richtig gut, weil kurz hinter das Netz gespielt, war.

4:5

 

... und für den zweiten Satzball gegen sich hat Nadal dann ein Ass im Köcher, das sieht auch das von Cilic bemühte Hawkeye so. Einstand!

4:5

 

Aber klar, ein Rafa Nadal gibt nie auf. Satzball Nummer eins wehrt der Spanier über die Vorhand des Kroaten mühelos ab ...

4:5

 

Wahnsinn! Im gesamten Satz hatte Cilic drei Returnpunkte gewonnen - der dritte in diesem Spiel allein bringt ihm wie aus dem Nichts zwei Satzbälle!

4:5

 

Cilic! Plötzlich zieht der Kroate das Tempo einfach mal an, returniert sich zum 15:15 und greift dann schön am Netz an - 15:30!

4:5

 

Mit seinem vierten Ass des Tages macht der Kroate dann auch einen Deckel auf sein Aufschlagspiel und legt zum 5:4 vor - und schon ist es Rafa Nadal, der hier leicht unter Druck steht, was das Halten seines Aufschlags angeht. Denn sonst ist der erste Satz futsch!

4:4

 

Perfekte Länge von Cilic mit der Rückhand - Nadal steht folglich schlecht zum Ball und säbelt die Rückhand als Slice ins Netz. 40:30!

4:4

 

Stark von Cilic, der mit der Vorhand Inside-In ausgleichen kann. Und trotzdem fehlt Nadal nur ein Schritt zur nächsten Breakchance ...

4:4

 

Uhlala! Auf Cilics 15:0 reagiert Nadal mit Wucht und Power, die Rückhand longline, die genau ins Eck fällt, bringt ihm das 15:15 - und der nächste Abschuss des Kroaten gleich hinterher das 15:30!

4:4

 

Gleich den ersten Spielball kann Nadal dann auch nutzen, was ihm das 4:4 bringt - und für Cilic bedeutet, dass er weiterhin bei miserablen 3/19 (gewonnenen) Returnpunkten steht.

3:4

 

... und in der Folge auch der nächste Aufschlagwinner des Spaniers zum 40:0 und den nächsten drei Spielbällen.

3:4

 

Nadal startet mit einem sicheren Servicewinner in sein Aufschlagspiel. Darauf folgt dann eine viel zu lange Cilic-Vorhand zum 30:0 ...

3:4

 

Noch verstärkt wird der Wohlfühlaspekt dann vom nächsten Ass des Kroaten und der damit verbundenen 4:3-Führung. Und so langsam wird der erste Satz richtig spannend!

3:3

 

Weiter geht es dann mit zwei schnellen Punkten zum 40:15 - Marin Cilic findet offensichtlich immer mehr zu seinem Rhythmus.

3:3

 

Cilic hämmert mal wieder eine Vorhand aus dem Halbfeld ins Netz und muss prompt gegen das nächste 0:15 anspielen. Da passt der Rückhandwinner die Linie entlang natürlich bestens ins Bild - 15:15.

3:3

 

Sie wollen Schnellgang? Den legt Nadal jetzt nämlich ein und serviert sein Aufschlagspiel in nur 78 Sekunden aus. Das sieht man beim doch eher etwas behäbigen Spanier nur höchst selten.

2:3

 

Und auch der abschließende Servicewinner zum 3.2 dürfte dafür sorgen, dass sich Cilic bei eigenem Aufschlag endlich etwas wohler fühlt - statt wie bisher knapp 10 Minuten hat dieses Spiel nämlich nur drei gedauert.

2:2

 

Mit einer schönen Vorhand Inside-Out und einem Servicewinner kommt Cilic dann aber - oh Wunder! - zu einem relativ einfachen 40:15.

2:2

 

Cilic kann den Druck, den Nadal aufbaut, aber generell locker mitgehen. Die Grundlinienduelle werden jedenfalls immer länger und umkämpfter - 15:15.

2:2

 

Cilic hingegen lässt gleich mal wieder eine Vorhand Inside-Out in den Korridor segeln und muss gegen ein 0:15 anspielen. Und dabei sinkt seine Quote beim ersten Aufschlag weiterhin konstant (nur noch 61 Prozent) ...

2:2

 

Und dann geht es doch wieder ganz schnell: Mit der Vorhand longline stellt Nadal auf 2:2. und noch viel wichtiger: Er vermeidet es auch, Cilic seine erste Breakchance anzubieten.

1:2

 

Über die Rückhand des Spaniers kommt Cilic dann zu seinem ersten 30:30 bei Aufschlag des Gegners. Aber Nadal behält dann im längsten Ballwechsel der Partie (der durch diverse Zuschauerrufe gestört wird) die Oberhand und kommt zum 40:30.

1:2

 

Der Kroate startet mit einem Vorhandwinner zum 0:15 in Nadals Aufschlagspiel, aber der Spanier punktet mit seiner eigenen Vorhand zwei Mal in Reihe zum 30:15.

1:2

 

Apropos Spielverzögerungen: Während Rafa Nadal sich zwischen seinen Aufschlägen uncharakteristisch wenig Zeit lässt (20 Sekunden im Schnitt), sind es bei Cilic 27 und damit zwei Sekunden mehr als erlaubt - wofür der Kroate eben schon die erste Ermahnung von Carlos Bernardes kassiert hat.

1:2

 

Einfach war das nicht, aber wie gesagt - das ''Wie'' ist egal. Mit zwei Servicewinnern in Serie nimmt Cilic sein zweites Aufschlagspiel ebenfalls mit - mit ähnlichen Problemen (und nach erneut fast neun Minuten) wie schon im ersten Anlauf. Irgendwann wird Nadal wohl mal eine seiner Breakchancen nutzen ...

1:1

 

... aber klar, auch den wehrt Cilic über seinen zweiten Aufschlag ab. Und täglich grüßt das Murmeltier!

1:1

 

Der nächste wilde Vorhandschwinger des Kroaten bringt Nadal dann seinen schon sechsten (!) Breakball ...

1:1

 

Aber auch Cilic zeigt anschließend mal wieder, wie man einen Spielball eindrucksvoll vergibt - und schon dauert auch dieses Aufschlagspiel des Kroaten länger als sieben Minuten. Entspanntes Arbeiten sieht wohl anders aus ...

1:1

 

Aber die Situation verändert sich in der Folge kaum: Mit der Vorhand geht es für Nadal zur fünften Breakchance, bei der Cilic wieder über den zweiten Aufschlag kommen muss ... und die Chance trotzdem vereitelt. Einstand!

1:1

 

Tja, da hätte wohl mehr draus werden sollen. Cilic muss über den zweiten Aufschlag gehen, Nadal will sofort angreifen - und holzt die Vorhand longline noch neben den Korridor. Entweder trifft der Spanier heute genial - oder er verhaut die Bälle meterweit. Einstand!

1:1

 

Und so kommt Nadal nach dem nächsten Vorhandfehler von Cilic tatsächlich gleich zu seiner nächsten Breakchance. 30:40!

1:1

 

Ein Servicewinner und ein Ass helfen dabei natürlich prima. Aber Nadals nächster unspielbarer Return auf die Füße des Kroaten sorgt dann erneut für das 30.30 ...

1:1

 

Natürlich ist man das an sich gewohnt. Aber es ist doch immer wieder beeindruckend, wie Nadal Tempo aufnimmt und dann wie ein D-Zug alles überrollt. Cilic muss auf jeden Fall gegen ein 0:15 anspielen, das der Spanier mit seinem nun schon sechsten Vorhandwinner herstellt ...

1:1

 

Es geht auch richtig flott: Zwei Servicewinner in Reihe bringen Nadal das ganz entspannt zustande gekommene 1:1. Und so muss Cilic nach nur drei Minuten schon wieder aufschlagen.

0:1

 

Ein unglückliches 0:15 gleicht Nadal mit seinem nun schon vierten Vorhandwinner wieder aus, bevor er mit dem fünften auf 30:15 stellt. Vielleicht sollte Cilic da jetzt schon eine kleine taktische Anpassung vornehmen und die Vorhand des Spaniers so gut es geht auslassen ...

0:1

 

Gut zehn Minuten hat es gedauert, da hämmmert Cilic sein drittes Ass ins Feld und nimmt sein Aufschlagspiel zum 1:0 mit. Und letzten Endes wird das ''Wie'' Cilic herzlich egal sein - hauptsache, Nadal startet nicht gleich mit einem Break.

0:0

 

Aber Cilic muss wirklich darauf achten, seine Vorhand sorgsamer einzusetzen. Erneut spielt er einen Ball von der T-Linie aus ins Netz - und Nadal hat seine dritte Breakchance. Die der Kroate dann allerdings mit einem feinen Volleystopp abwehren kann. Einstand, die fünfte!

0:0

 

... aber auch die kann Cilic dann wieder abwehren. Und so ist das erste Aufschlagspiel dieser Partie auch nach fast acht Minuten noch nicht entschieden!

0:0

 

Cilic rennt, kämpft, rutscht - aber etwas anders bleibt ihm auch gar nicht übrig, solange Nadal die Bälle weiter so grandios verteilt. Und am Ende punktet der Spanier doch zur zweiten Breaklchance ...

0:0

 

Mit einer Powervorhand die Linie entlang holt sich Nadal dann seine erste Breakchance - aber die kann Cilic dank eines weiteren guten ersten Aufschlags schnell abwehren. Einstand, die dritte!

0:0

 

Kein Problem für den Kroaten, der mit seinem zweiten Ass erneut vorlegen und auf Vorteil stellen kann ... aber auch diesen vierten Spielball wehrt Nadal mit einem langen Return auf Cilics Füße ab.

0:0

 

... doch den vergibt Cilic dann mit einer Vorhand aus dem Halbfeld, die ebenfalls im Netz landet. Einstand!

0:0

 

Den ersten Spielball verbummelt Cilic dann aber mit einer Vorhand ins Netz, bevor Nadal mit der Vorhand Inside-In auf 40:30 stellt. Ein Spielball bleibt dem Kroaten aber noch ...

0:0

 

Ein Vorhandwinner des Kroaten und eine wilde Vorhand von Nadal, die etwa einen Meter neben dem Korridor landet, bringen Cilic dann schon drei Spielbälle.

0:0

 

Und genau das ist man vom Kroaten gewohnt: Das Ass zum 15:0 gibt die Richtung vor, die Cilic seit Tagen geht (bei diesem Turnier 30/31 Aufschlagspiele gewonnen).

0:0

 

Und schon geht's los, Marin Cilic serviert als Erster!

Chair Umpire

 

Einen Schiedsrichter hat diese Partie natürlich auch: Diesen Job übernimmt heute der Brasilianer Carlos Bernardes, der zu den besten Umpires auf der Tour gehört - dabei aber nicht unbedingt als bester Freund von Rafa Nadal bekannt ist. Aber zu den Verwarnungen wegen Zeitüberschreitungen gibt es später sicher noch mehr zu erzählen ...

Prozedere

 

Und da sind unsere beiden Hauptdarsteller dann auch schon: Nach dem Münzwurf, dem obligatorischen Erinnerungsfoto und dem fünfminütigen Einschlagen kann es also endlich losgehen!

Shanghai Masters

 

Fehlt also eigentlich nur noch ein Wort zum Turnier an sich. Das Shanghai Masters (offiziell Shanghai Rolex Masters) ist ein chinesisches Herren-Tennisturnier, das 2009 erstmals ausgetragen wurde und Teil der ATP-World-Tour-Masters-1000-Serie ist. Die Qizhong Forest Sports City Arena (der Centre Court) hat eine Kapazität von 15.000 Zuschauern, zu gewinnen gibt es bei diesem Turnier mittlerweile satte 5.924.890 Dollar (1.192 Millionen für den Sieger) und Titelverteidiger ist der in diesem Jahr verletzt nicht angetretene Andy Murray - der gemeinsam mit Novak Djokovic (drei Titel) auch die Liste der Rekordsieger anführt.

Head 2 Head

 

Folglich ist der Mallorquiner, dessen Tennisakademie in Manacor eine der besten des Landes ist, natürlich auch heute der große Favorit - was man sich beim Blick auf den direkten Vergleich aber auch hätte denken können. Denn von den fünf bisherigen Duellen gewann Nadal (4:1) die letzten vier - Cilic war nur beim allerersten Aufeinandertreffen der Beiden 2009 in Peking erfolgreich.

Nadal im Herbst

 

Und auch, wenn seine Ergebnisse auf den schnellen Courts vorrübergehend ein wenig zu wünschen übrig ließen (Achtelfinale Wimbledon und Montreal, Viertelfinale Cincinnati): Bei den US Open zeigte der Spanier die nächste Glanzleistung und durfte sich nach 14 Tagen den zweiten Grand-Slam-Pokal des Jahres in die Vitrine stellen. Und auch in Peking nahm Nadal den Pokal letzte Woche quasi im Vorbeigehen mit - weshalb seine Matchbilanz für das Jahr 2017 auch unfassbare 64 Siege aufweist (bei nur neun Niederlagen).

La Decima

 

Wirklich rund ging es für Nadal dann aber natürlich erst auf seinem heißgeliebten Sand: Drei aufeinanderfolgenden Turniersiegen in Monaco, Barcelona und Madrid ließ der Spanier dann auch noch den nächsten Titel bei den French Open folgen - die sogenannte La Decima, den zehnten Pokal (Rekord).

Nadal 2017

 

Und das nicht nur irgendwie, sondern eben als Frontrunner der Weltrangliste, wie Nadal schon bei den Australian Open 2017 mit seinem ersten Finaleinzug nach mehr als zwei Jahren (Niederlage gegen Federer) eindrucksvoll unter Beweis stellte. Und auch sonst läuft es diese Saison bisher richtig gut: Bei seinem zweiten Auftritt des Jahres im mexikanischen Acapulco musste sich der Spanier erst im Endspiel Sam Querrey (USA) geschlagen geben, in Indian Wells scheiterte er nach einigen starken Vorstellungen im Viertelfinale erneut an Roger Federer - und auch im Finale von Miami war der Schweizer die letzte, nicht zu überwindende Hürde.

Pause und Comeback

 

Doch in erster Linie ist Nadal momentan sowieso nur wichtig, wieder schmerzfrei aufspielen zu können. Und das klappt momentan so gut, dass der Spanier keinen Gedanken mehr an ein eventuelles Karriereende verschwendet. ''Ich war mir nicht sicher, ob und wie meine Karriere weitergehen würde'', so Nadal beim Turnier in Indian Wells. ''Ich war (während der Verletzungspause, d. Red.) traurig, dass ich nicht spielen konnte, habe aber ständig darüber nach gedacht, wie ich in meinem Leben ohne Tennis glücklich werden könnte. Natürlich, ich habe meine tolle Familie, meine Tennisakademie, aber ich habe gemerkt: Ich brauche den Wettkampf. Denn nach ein paar Wochen Pause ist es jedes Mal das Gleiche: Es juckt in den Gelenken, der Schläger grinst einen aus der Ecke an und sobald man die Turnschuhe an hat, will man nur noch auf den Court. Ich befürchte, ich werde der Tenniswelt noch eine Weile erhalten bleiben.''

Nadal

 

Rafa Nadal hingegen muss man den meisten Tennisfans wohl nicht mehr groß vorstellen - die alte und neue Nummer eins im Welttennis dürfte selbst Kindern ein Begriff sein. Zumal sich der Spanier diese Position auch hochverdient zurück erobert hat (und nicht glücklich, wie von einigen Medien angesichts fehlender Turniersiege im Sommer verbreitet) - nach zwei Jahren voller Verletzungen hat Nadal in diesem Jahr nicht nur wieder angegriffen, er spielt sogar extrem gutes und erfolgreiches Tennis. Wobei das Ganze auf dem Papier natürlich noch viel besser aussehen würde, gäbe es einen gewissen Roger Federer nicht.

Cilic 2017

 

Und auch das Jahr 2017 scheint für den mittlerweile in Monaco beheimateten Kroaten nach einem leicht verschlafenen Auftakt zu einem guten zu werden. Allein in den letzten Monaten holte er einen Turniersieg (Istanbul/Sand), erreichte in Roland Garros das Viertelfinale sowie beim Vorbereitungsturnier in Queens und anschließend in Wimbledon das Endspiel, bevor er auf dem Asien-Swing der Tour noch ein Halbfinale (Tokyo) erreichen konnte.

Cilics Karriere

 

Unter dem Radar fliegend scheint insgesamt eine prima Erklärung für Cilics Karriere zu sein. Denn immerhin ist der Kroate bereits Grand-Slam-Sieger (US Open 2014), hat im vergangenen Saison einen der illustren Masters-Titel gewonnen (Cincinnati) und besetzt so momentan Platz fünf der Weltrangliste - die beste Platzierung seiner Karriere.

Cilic

 

Bei Marin Cilic könnte man sogar behaupten, dass der Kroate ein wenig unter dem Radar fliegt - denn einen stilleren, zurückezogeneren Charakter gibt es in den Top10 eigentlich nicht. ''Ich stehe ungern im Mittelpunkt'', so Cilic zuletzt in Rom. ''Vor allem abseits vom Platz habe ich gern meine Ruhe, ich mag es, mit der Familie und meinem Team zu sein.''

Das Duell

 

Nach sechs Tagen Spitzentennis sind wir beim Masters in Shanghai endlich beim Halbfinale angekommen. Welches es absolut in sich hat, denn tatsächlich haben drei der vier topgesetzten Spieler (einzig Alexander Zverev fehlt) den Einzug in diese Vorschlussrunde geschafft. Und so wird es hier gleich (hoffentlich) so richtig rund gehen - wobei die Herren Nadal und Cilic aber eher zu den ruhigeren und entspannteren Spielern auf der Tour gehören.

Shanghai Masters

 

Herzlich willkommen bei den Shanghai Masters zur Halbfinalpartie zwischen Rafael Nadal und Marin Cilic.