Nadal

Fognini

Verabschiedung

 

Aktuell beispielsweise stehen sich Carreno Busta und Cilic gegenüber, Cilic hat bei 5:3 im ersten Satz alles im Griff und serviert nun zum Satzgewinn. Bei Kollege Oli Stein sind Sie immer auf dem Laufenden, reinklicken! Ich an meiner Stelle darf mich von Ihnen verabschieden und danke für das Interesse. Bis zum nächsten Mal und noch einen schönen Nachmittag!

Halbfinale

 

Damit steht der erste Halbfinalist fest. Gegner von Rafa Nadal wird dann Kei Nishikori (JPN) oder Novak Djokovic (SRB) sein, die sich heute Nachmittag gegenüberstehen werden. Das zweite Halbfinale machen Marin Cilic (CRO) oder Pablo Carreno Busta (SPA) und Alexander Zverev (GER) oder David Goffin (BEL) unter sich aus. Natürlich verpassen Sie bei uns nichts von diesen Matches!

Statistik

 

Mit Zahlen will ich Sie gar nicht lange aufhalten, nur kurz auf die wichtigsten Eckdaten eingehen: Fognini schlug - vor allem im ersten Satz (16:10) - mehr Winner, insbesondere mit der Rückhand. Auf der Vorhand aber war Nadal ebenso gut - bei deutlich weniger unerzwungenen Fehler. Der Italiener machte derer mehr als doppelt so viele wie sein Gegenüber und verlor auch deshalb am Ende verdient.

Fazit

Es wäre zu leicht, dieses Ergebnis an der schwindenden Kraft von Fabio Fognini festzumachen, denn dafür ist die Qualität von Rafa Nadal schlicht zu hoch. Aber genau das schien heute der Knackpunkt gewesen zu sein: Nachdem der Italiener den ersten Satz mit einer fulminanten Aufholjagd noch gewonnen hatte (6:4 nach 1:4), fehlte ihm im Anschluss die Power für die komplette Sensation. Nadal dagegen spielte seine Sache ruhig runter, war nach dem Satzverlust sofort mit 110 Prozent auf dem Gaspedal und ließ keinen Zweifel mehr aufkommen, wer sich das Ticket fürs Halbfinale verdient.

4:6, 6:1, 6:2

Zwei braucht es, weil er zunächst noch eine Vorhand-cross hinter die Grundlinie zimmert. Dann aber macht der Mallorquiner den Sack zu und zieht ins Halbfinale ein.

4:6, 6:1, 5:2

 

Return-Fehler, Vorhand-Fehler... Das ist nun nicht mehr das Ende, das sich Fognini verdient hätte. Aber er ist eben auch platt. Drei Matchbälle! Aber die wird's wohl nicht brauchen.

4:6, 6:1, 5:2

 

Das ist wohl die Entscheidung! Fognini knallt die Rückhand-Cross neben die Linie und kassiert damit das zweite Break. Das wird Nadal nicht mehr aus der Hand geben, da bin ich mir sicher.

4:6, 6:1, 4:2

 

Ins Netz hängt er dann auch direkt den nächsten Spielball. Und dann wird die Vorhand zu lang und Nadal hat die gewünschte Break-Chance.

4:6, 6:1, 4:2

 

Nadal will jetzt schon die Entscheidung und bringt jeden Ball zurück. Fognini bleibt mit der Vorhand im Netz hängen und muss über den Einstand gehen.

4:6, 6:1, 4:2

 

Dann aber wieder ganz deutliche Zeichen der fehlenden Kraft. Nadal stellt auf 30 beide! Muss dann aber den nächsten Winner einstecken. Spielball für Fognini.

4:6, 6:1, 4:2

 

Aber Geleitschutz kriegt er von Fognini definitiv keinen! Mit zwei Winnern stellt der Italiener ganz schnell auf 30:0. Ein Break wäre vermutlich auch schon die endgültige Entscheidung.

4:6, 6:1, 4:2

 

Ganz starker Return von Fognini - der dann aber eine schlampige Vorhand ins Aus spielt. 4:2 für Nadal, der auf dem besten Weg ins Halbfinale scheint.

4:6, 6:1, 3:2

 

Aber aus unglaublichem Winkel befreit sich Nadal - um dann das Vorhand-cross Duell im richtigen Moment mit einem Power-Schlag zu gewinnen. 30:15!

4:6, 6:1, 3:2

 

... und donnert direkt mal die nächste Vorhand-longline auf die T-Linie. Stark!

4:6, 6:1, 3:2

Aber irgendwas scheint an der linken Wade oder dem Knie von Fognini zu zwicken, denn er braucht ein medical timeout. Mit Tape um die Patellasehne kommt der Italiener aber zurück auf den Court.

4:6, 6:1, 3:2

 

Dennoch kann er seinen Aufschlag dieses Mal ins Ziel bringen. Mit einem starken Vorhand-longline-Schlag auf die T-Linie verkürzt er auf 2:3.

4:6, 6:1, 3:1

 

Den er mit einer zu langen Vorhand-cross allerdings liegen lässt. Die unerzwungenen Fehler bei Fognini werden mehr und mehr (30:17)...

4:6, 6:1, 3:1

 

Aber Nadal ist voll da, kontert jeden Punkt und nutzt jedes Angebot. 30 beide! Fognini erarbeitet sich aber immerhin einen Spielball.

4:6, 6:1, 3:1

 

Etwas Glück für den Italiener, dass die Vorhand-longline von Nadal zu lang wird. Sonst wäre es mutmaßlich wieder eng geworden!

4:6, 6:1, 3:1

 

Aber der gibt sich natürlich noch lange nicht auf und reißt das Publikum noch einmal mit einem starken Vorhand-cross-Winner von den Sitzen. Aber Nadal kontert mit dem nächsten Winner, 15 beide.

4:6, 6:1, 3:1

 

Ohne Probleme bestätigt Nadal das break und stellt auf 3:1. Das wird jetzt eng für Fognini.

4:6, 6:1, 2:1

 

Nadal ist gefühlt bei 110 Prozent! Umläuft die Rückhand und spielt die Vorhand-cross mit viel Power. Fognini muss wahnsinnig weite Wege gehen und kann sich doch nicht mehr belohnen. 30:0!

4:6, 6:1, 2:1

 

White wash für Fognini! Der Italiener knallt die Vorhand die Linie runter, wird aber erneut zu lang und kassiert damit ohne eigenem Punkt das Break. Damit liegt Nadal wie schon in den ersten beiden Sätzen früh ein Break vor. Kann gut sein, kann aber auch schlecht sein, wie wir wissen.

4:6, 6:1, 1:1

 

Dann wird auch noch der Lob zu lang! Drei Chancen für Nadal, wieder das frühe Break zu schaffen.

4:6, 6:1, 1:1

 

Und der steht gleich mächtig mit dem Rücken zur Wand, denn zwei Fehler bedeuten das 0:30.

4:6, 6:1, 1:1

 

Zu Null behält der Spanier seinen Aufschlag. Und damit ist nun wieder Fognini gefordert.

4:6, 6:1, 0:1

 

WAHNSINN! Was für ein Reflex von Rafa Nadal! Der Spanier kommt zum Angriff ans Netz - doch quasi vor seiner Nase springt der Ball an der Netzkante nach oben, statt wie erwartet nach unten. Doch Nadal reißt den Schläger hoch und spielt einen starken Volley-Stop zum 40:0. Genial!

4:6, 6:1, 0:1

 

Nadal lässt sich (seeehr) viel Zeit bei seinem Aufschlag. Ist dabei aber hochkonzentriert und das bringt ein dann doch schnelles 30:0.

4:6, 6:1, 0:1

 

Kurz den Stop verballert, dann aber den Service behalten. Fognini legt das 1:0 vor.

4:6, 6:1, 0:0

 

Nadal ist aber auch noch da, wie der Punkt zum 15 beide beweist. Dann aber zieht der Mallorquiner die Rückhand-longline ins Aus und Ass Nummer 2 von Fognini bringt zwei Spielbälle.

4:6, 6:1, 0:0

 

Fognini eröffnet den entscheidenden dritten Satz - recht eindrucksvoll mit einem Vorhand-Winner inside-out. Heißt, dass er Italiener auf jeden Fall wieder im Match ist!

Zwischenfazit

 

War der erste Satz noch eine spannende, ausgeglichene Sache mit einem fulminant aufspielenden Fognini, war der zweite eine ganz einseitige Machtdemonstration von Nadal, der sofort an der Wiedergutmachung gearbeitet hat und mit zwei Breaks und fehlerfreien Services auch in der Höhe verdient den Satzausgleich schafft. Aber Achtung! Auch gegen Dominic Thiem schien Fognini im zweiten Satz einzubrechen, um sich dann eindrucksvoll zurückzumelden und im dritten Satz zu gewinnen. Ich hatte es Ihnen eingangs ja schon beschrieben.

4:6, 6:1

Das ging dann ganz fix! Ohne Punktverlust tütet Nadal sein Aufschlagspiel und damit den zweiten Satz ein.

4:6, 5:1

 

Der dritte Break-Ball ist es dann aber! Der nächste Fehler von Fognini bringt Nadal das zweite Break. Nun kann der Spanier zum Satzausgleich servieren.

4:6, 4:1

 

Er kämpft! Und zwingt Nadal mit einem starken Vorhand-Schlag flach in die Mitte zum Fehler - um im Anschluss eine Rückhand-longline auf die Linie zu zaubern. Zwei Break-Bälle abgewehrt!

4:6, 4:1

 

Oh je, nun auch noch die Rückhand zu lang - 0:40. Muss der Italiener den zweiten Satz jetzt schon abschenken?

4:6, 4:1

 

Zu lasch oder zu wenig Kraft? Auf jeden Fall ein sehr leichter Fehler von Fognini, der nun aufpassen muss.

4:6, 4:1

 

Kann Nadal immerhin direkt auf 15:0 stellen. Und Fognini muss über den zweiten Aufschlag gehen.

4:6, 4:1

 

Dennoch: Nadal wirkt im zweiten Satz bislang bei eigenem Aufschlag kaum in Gefahr - aber das hatten wir auch im ersten Satz schon gesehen. Und da hieß es nach 4:1 am Ende noch 4:6. Und jetzt?

4:6, 3:1

 

Nadal will den Sack dann aber ganz schnell zu machen - bleibt mit der Vorhand beim Spielball aber im Netz hängen. 40:30!

4:6, 3:1

 

Und die Rückhand von Fognini bleibt aller erste Sahne! Cross die Rallye, longline der Punkt. Wenn die Schläge so kommen, hat auch Nadal keine Chance. 15 beide.

4:6, 3:0

 

Aber manchmal blitzt sie noch auf, die Genialität von Fognini. Der punktet sich mal eben ganz frech mit zwei Stops zum 1:3.

4:6, 3:0

 

Schneller Winner von Nadal, dann aber auch ein Return-Fehler. Ich sagte ja eben schon, die Ballwechsel werden kürzer.

4:6, 3:0

 

Und kann deshalb auch nicht mit Nadal bei dessen Aufschlag mithalten. der Spanier stellt auf 3:0 - aber drei Spiele Vorsprung hatte er auch im ersten Satz schon...

4:6, 2:0

 

Wie war das mit der Frage nach der Kraft vorhin? Die Ballwechsel werden kürzer, die Fehler mehr. Eindeutige Zeichen für schwindende Kräfte. Und eindeutig ein Vorteil für Nadal, der zwar auch schon ordentlich stöhnt bei den Schlägen, aber definitiv mehr Qualität hat. Fognini lebte als impulsiv-Spieler im ersten Satz von eben dieser Wucht.

4:6, 2:0

 

Fognini reizt sein Glück aus - und hat am Ende keines mehr. Zwar kratzt sein Return wohl noch irgendwie die Linie, doch der Netzangriff ist schlecht getimet und somit eine Einladung für Nadal, per Passierschlag direkt den Aufschlag des Italieners abzunehmen.

4:6, 1:0

 

Uff, dann donnert Fognini eine Rückhand weit ins Aus. 40:30 und Break-Chance Nadal!

4:6, 1:0

 

Jetzt kommen die Winner! Erst Nadal per Schmetterball, dann Fognini mit einem starken Volley inside-out.

4:6, 1:0

 

Bei dem Doppelfehler (der erste überhaupt) hatte man Nadal dann schon angemerkt, dass er not amused ist. Aber dann kann er Fognini zum Return-Fehler erzwingen und seinen Service behalten.

4:6, 0:0

 

Mit drei Fehlern beginnt das Spiel, dann macht Nadal bei eigenem Aufschlag den ersten Winner mit der Vorhand - und stellt damit auf 40:15.

4:6, 0:0

 

Nadal eröffnet Satz 2 und die große Frage ist: Wie viel Kraft hat Fabio Fognini für dieses Viertelfinale mitgebracht?

Zwischenfazit

 

Dieser erste Satz hatte alles, aber wirklich alles, was ein emotionales Match brauch: Wuchtige Schläge und Winner (16:6 Fognini) aber auch einige Fehler (10:14 aus Sicht von Fognini) und vor allem eine irre Wendung: Nach 1:4 holte Fognini fünf Spiele in Folge und damit Satz 1! Nadal musste in diesem ersten Satz schon genauso lang spielen, wie gegen Dzumhur im gesamten Match und hat schon jetzt so viele Spiele abgeben müssen, wie in den beiden Runden zuvor zusammen.

4:6

Wieder wird Nadal zu lang! Und nach exakt einer Stunde tütet Fabio Fognini den ersten Satz ein.

4:5

 

Und erarbeitet sich dann zwei schnelle freie Punkte, die ihm zwei Satzbälle bringen.

4:5

 

Fognini kontert mit einer Vorhand-cross inside-out. 15 beide!

4:5

 

Aha? Nadal eröffnet mit einem Weltklasse Stop.

4:5

 

Was ist denn mit Nadal plötzlich los!? Wieder wird der Mallorquiner zu lang - und das bedeutet das zweite Break für Fabio Fognini, der nun zum Satzgewinn aufschlägt. Und das nach 1:4!

4:4

 

Nadal kann zwar wieder auf 30 beide stellen, doch der nächste Fehler bringt Fognini die insgesamt fünfte Beak-Chance.

4:4

 

Zauberschlag Fognini, Fehler Nadal! Und plötzlich wittern die Italiener die ganz große Chance.

4:4

 

Einer der ganz wenigen Fehler von Nadal bringt dann aber das Spiel für Fognini. Der Spanier umläuft die Rückhand, zimmert die Vorhand aber ins Netz. 4:4, alles wieder in der Reihe!

4:3

 

Das 40:15 hatte ich vorher schon als gefährlichen Spielstand ausgemacht, auch jetzt wird Fognini zu lässig und legt die Vorhand ins Aus. Und dann wird auch noch der Stop zu kurz und schon heißt es wieder Einstand.

4:3

 

Rückhand-Fehler folgt auf Rückhand-Winner - das passt aber auch zu dem hohen Risiko, das Fognini geht. Nicht alles kann klappen. Der nächste Punkt bringt aber das 40:15.

4:3

 

Den ersten Schritt geht er mit einem Vorhand-longline-Hammer. Etwas Glück, denn zuvor hatte er die Grundlinie gerade noch geküsst, da hatte das Publikum schon aufgeschriehen.

4:3

 

Und jetzt passt es! Mit einem Hammer-Return auf die T-Linie gleicht Fognini nach Breaks aus. Jetzt muss der Italiener dieses nur noch bestätigen. Leicht gesagt...

4:2

 

Aber es war nicht die letzte, es gibt sogar noch eine vierte Break-Chance für Fognini.

4:2

 

Nein! Ganz bitter für Fognini, der auch prompt seinen Schläger auf den Boden donnert. Nadal spielt die Vorhand-cross weit nach außen, die Longline-Antwort ist genau die richtige - kratzt die Grundlinie aber nicht mehr. Einstand!

4:2

 

Das ist die Klasse von Nadal, der auch den zweiten Break-Ball abwehrt. Den zweiten Aufschlag durch die Mitte hatte Fognini zu spät gelesen, am Ende schmettert Nadal die Kugel zum Punktgewinn ins Feld. Dritte (und letzte?) Chance für den Italiener, zum Ausgleich zu kommen.

4:2

 

Beim ersten riskiert er zu viel. Eigentlich mit der langen Rückhand genial vorbereitet, doch die Vorhand ins freie Feld kommt nicht. Zweiter Break-Ball!

4:2

 

Unglaublich! Auch der sitzt perfekt, drei Break-Chancen für den 30-jährigen Lokalmatador.

4:2

 

Wahnsinn! Jetzt drückt Fognini dem Spiel seinen Stempel auf. Und das bei Aufschlag Nadal! Zwingt Nadal zum ganz tiefen Halb-Volley - und schlägt dann per Vorhand-cross-Passierball eiskalt zu. 30:0 für den Italiener, der am Break schnuppert.

4:2

 

Dieses Mal aber gibt es keine Break-Chance für Nadal, der zwar noch einen Punkt macht, dann aber zu lang wird. Dennoch braucht Fognini jetzt schon das Break, um hier noch Ansprüche an den ersten Satz zu melden.

4:1

 

Wow! Den Punkt hatte Nadal innerlich auch schon eingetüet, doch Fognini kommt noch ran an die Rückhand-cross - und punktet mit einer sensationellen Rückhand-longline zum 40:15. Das ist der Spielstand, bei dem Nadal vorhin noch zum Break kam.

4:1

 

Am besten beschreiben die Worte "zwischen Genie und Wahnsinn" wohl das Spiel von Fognini. Da macht er erst einen ganz und gar unerzwungenen Fehler (seinen zehnten, Nadal steht bei zwei) - um dann eine Rückhand auf die T-Linie zu zaubern, dass Nadal gar nicht versucht, noch an den Ball zu kommen.

4:1

 

Das ist dann aber der Unterschied: Nadal kann in solchen Situationen einfach noch eine Schippe drauflegen und seinem Gegner keine Chance auf ein Break geben. Mit dem erzwungenen Fehler von Fognini stellt der 31-Jährige auf 4:1.

3:1

 

Na gut, vergessen Sie das wieder. Erst geht Nadal zu viel Risiko und wird zu lang, dann punktet Fognini über die Rückhand - und statt dem gemütlichen Service zu Null muss Nadal dann über Einstand gehen, weil Fognini einen unfassbaren Rückhand-Return gefühlt 20 Meter hinter der Grundlinie spielt, an den der Mallorquiner nicht mehr ran kommt. Unglaublich!

3:1

 

Mh, und das scheint Fognini auch direkt zum Knabbern zu geben, denn ganz schnell kann Nadal auf 40:0 stellen.

3:1

 

UNGLAUBLICH! Wie Nadal diesen Punkt macht, das lässt sich kaum beschreiben. Fognini spielt die Rückhand-cross eigentlich perfekt, doch irgendwie bringt der Mallorquiner die Kugel zurück. Auch der Volley ins freie Feld ist nicht schlecht - doch Nadal will das Break um jeden Preis, ist ganz schnell wieder da und schlägt gnadenlos zu mit der Vorhand die Linie runter. 3:1 und Break vor für die Nummer zwei der Welt.

2:1

 

Oh, das könnte weh tun! Fognini lädt Nadal mit einem miserablen Stop zum Passierball ein und damit zur ersten Break-Chance.

2:1

 

Dann kracht aber eine italiniesche Vorhand ins Feld des Spaniers, dass die Lautstärke im Stadion wieder hochschnellt. Aber wieder kann Nadal mit einem erzwungenen Fehler den Einstand herstellen.

2:1

 

Und bei diesem Einstand bleibt es vorerst auch, denn Nadal kontert das erste Ass der Partie mit einem gewonnen Vorhand-cross-Duell.

2:1

 

Dann überpacet Fognini allerdings, und das sind die Momente, die Nadal natürlich sofort erkennt und ausnutzt. Einstand!

2:1

 

Wahnsinn! Auch diese Rückhand-longline kurz vor die T-Linie ist perfekt gespielt. Für die großen Highlights sorgt bisher die Nummer 21 der Welt.

2:1

 

Großes Kino von Fognini! Dieses Mal hält er dem großen Druck von Nadal stand - und kontert mit einem Mega-Stop. Bei 0:15 wäre es sonst aber auch schon eng geworden für den Italiener.

2:1

 

Den nutzt Nadal dann auch direkt. Doch wer hätte gedacht, dass die alte Nummer eins der erste in diesem Match sein würde, der bei eigenem Aufschlag wackelt. Fognini war nah dran an der ersten Break-Chance!

1:1

 

Boah! Richtig Dusel für Nadal! Fognini treibt Nadal mit einer perfekten Rückhand-longline über das ganze Feld - und will den Volley dann ins freie Feld legen. Doch der Druck des Spaniers ist nach wie vor sehr hoch, dieses Mal landet der Ball des Italieners knapp im Aus. Spielball statt Break-Chance!

1:1

 

Und jetzt wird's laut, denn Fognini erzwingt den nächsten Fehler von Nadal und stellt auf Einstand.

1:1

 

Wahnsinn! Dann zaubert Fognini einen Vorhand-longline-Return vom anderen Stern an die Kante der Linie und wehrt den ersten Spielball ab. Sagenhaft!

1:1

 

Aber wenn Nadal in die Rallye kommt, dann ist der Druck des Mallorquiners einfach unfassbar hoch. Erst kontert er mit einer starken Rückhand-cross, dann mit einem weltklasse Stop. 40:15!

1:1

 

Was für ein überragender Rückhand-cross inside-out von Fabio Fognini! Da staunt selbst Nadal nicht schlecht, der aber mit Hilfe der Netzkante direkt wieder auf Gleichstand stellen kann.

1:1

 

Und den nutzt der Italiener dann auch mit einem Winner. Alles bleibt also in der Reihe.

1:0

 

Aber auch Nadal ist nicht frei von Fehlern! Rückhand ins Netz und Vorhand-longline ins Aus - und schon hat Fognini Spielball.

1:0

 

Puh, dann zieht Nadal aber deutlich an. Der 31-Jährige profitiert erst von einem leichten Fehler seines Gegenübers und übernimmt dann die Kontrolle im Ballwechsel. Fognini arbeitet weit hinter der Grundlinie, hat gegen die Power des Sandplatzkönigs aber keine Chance. 30:15 für Nadal!

1:0

 

Erstmals wird es richtig laut auf den Rängen. Fognini spielt einen perfekten Stop und zwingt Nadal zu einem langen Sprint. Der Spanier kann zwar returnieren, ist dann gegen Passierball ins freie Feld aber machtlos.

1:0

 

Flach vor die Füße von Fognini spielt Nadal den Rückhand-Cross - keine Chance mehr für den Italiener, über das Netz zu kommen. Der Mallorquiner legt erwartungsgemäß das 1:0 vor.

0:0

 

Einen guten Punkt kann Fognini machen, doch bei zwei leichten Fehlern und einem Service-Winner von Nadal ist dann doch recht schnell klar, dass der Spanier seinen ersten Service behalten will.

0:0

 

Der Court Centrale ist beinahe komplett voll und drückt der Nummer eins Italiens die Daumen. Später werden sich hier auch noch Nishikori und Djokovic gegenüberstehen sowie Goffin und Zverev. Nun aber schlägt Rafael Nadal auf.

Prozedere

 

Begleitet vom Fluch der Karibik Titeltrack betreten unsere beiden Protagonisten unter lautstarkem Jubel den Court. Kurzes Handshake, Foto, alles wie immer. Fognini gewinnt den Münzwurf und schon geht's zum Einschlagen. In rund fünf Minuten wird es dann losgehen!

Italian Open

 

Der allerdings hat natürlich eigene Pläne und ist zudem der Rekordsieger der Italian Open mit sieben Titeln, der letzte Erfolg datiert allerdings auch schon aus dem Jahr 2013. Womit wir auch schon beim Turnier an sich angekommen sind. Die Internazionali BNL d'Italia werden seit 1930 als offene Meisterschaften ausgespielt, finden seit jeher auf Sand statt und wurden bis 2006 mit einem Best-of-Five-Endspiel beendet. Neben Tommy Haas stand auch Boris Becker hier ein Mal im Finale (1994). Titelverteidiger Alexander Zverev, der in der Night Session gegen David Goffin (BEL) aufschlagen wird. Und zu gewinnen gibt es allein im Herrenturnier (die Damen spielen parallel) 4,8 Millionen Euro - 935.385 davon für den Sieger.

Favoritenschreck Fognini?

 

Und gerne darf es natürlich noch weiter gehen, wenn es nach dem Italiener geht. Denn die Namen, die er bisher aus dem Weg geräumt hat und die gezeigte Leistung sind durchaus beeindruckend: In zwei Sätzen gegen Gael Monfils (FRA), dann in einem Krimi gegen Nadal-Bezwinger Dominic Thiem, wo er im zweiten Satz schon einzubrechen schien und sich dann zurückkämpfte (6:4, 1:6, 6:3) und zuletzt wieder glatt gegen Gojowczyk. Es scheint in der Form nicht ausgeschlossen, dass Nadal der nächste Freitag zum Verhängnis wird.

Fognini in Rom

 

In seiner Heimat ist aber von dieser Heißblütigkeit bisher noch nichts zu spüren, auch wenn ihm gestern gegen Peter Gojowczyk (GER) der ein oder andere Fluch über die Lippen zu flitzen schien. Zum elften Mal schlägt Fabio Fognini als Teil des Hauptfeldes bei dieser Masters-Veranstaltung auf. Als bislang bestes Abschneiden stehen die Achtelfinals 2015 und 2017 zu Buche. Das Viertelfinale in diesem Jahr ist also ein neuer persönlicher Rekord für den Mann aus der Küstenstadt Sanremo im Nordwesten Italiens.

Enfant terrible

 

Aber Fognini ist eben auch keiner, der für seine Konstanz oder Berechenbarkeit bekannt wäre. Ganz im Gegenteil, der Italiener gilt eher als aufbrausende Wundertüte - aber lesen Sie selbst. Allein im Jahr 2014 bedrohte der 30-Jährige während seiner Matches drei Mal Gegner offen und lautstark, zeigte Zuschauern den Mittelfinger, bekam in Wimbledon wegen seines Benehmens eine Strafe von knapp 33.000 Euro aufgebrummt und wollte Schiedsrichter Lahyani auch schon mal an die Gurgel ("Glaub mir, wenn ich dieses Spiel verliere, hast du ein großes Problem").

Fognini 2018

 

Aber zurück zu Fognini, über den es auch so viel zu berichten gäbe. Beschränken wir uns aber auf das hier und heute und blicken zunächst auf die Jahresform. Der ungesetzte Italiener wies zu Jahresbeginn eine gute Form nach: Halbfinale in Sydney, Achtelfinale bei den Australian Open, Halbfinale in Rio und als Höhepunkt der Turniersieg Anfang März in Sao Paulo (250er) - sein sechster Titel auf der Tour. Zuletzt jedoch zeigte die Formkurve nach unten, der 30-Jährige erlitt Erstrundenniederlagen in München und Madrid.

Head 2 head

 

Wo wir schon dabei sind, können wir auch gleich einen Ausflug in die Geschichtsbücher machen und uns den direkten Vergleich anschauen. Der spricht mit 10:3 relativ deutlich für Nadal, der auch die letzten fünf Duelle mit dem Italiener gewinnen konnte. Dennoch wird er gewarnt sein, denn: Im Jahr 2015 lag Fognini bei den US Open gegen den Mallorquiner bereits mit 0:2 in Sätzen zurück, kam aber gegen den 16-fachen Major-Champion noch zurück und setzte sich durch (3:6, 4:6, 6:4, 6:3, 6:4).

Gelassener Italiener

 

Und auf der anderen Seite? Weiß Fabio Fognini natürlich auch, mit wem er es zu tun bekommt ("Es gibt nur wenige Worte, die ihn auf diesem Belag beschreiben"), dennoch ist der Italiener guter Dinge: "Ich habe ihn bereits öfters zum Sachen Packen geschickt und ihn unglücklich gemacht", sagte Fognini nach seinem Viertelfinaleinzug am Donnerstag über Nadal. Auch das richtige Rezept weiß der 30-Jährige: "Es wird wichtig sein, gut zu servieren, um viele frei Punkte zu bekommen."

Next step

 

Nun aber werden die Aufgaben immer schwerer, weiß auch Nadal. "Es wird ein Match gegen einen großartigen Spieler mit viel Talent", sagte Nadal über seinen nächsten Gegner. "Ich muss gut spielen, um im Turnier zu bleiben. Ich hoffe, dass ich dazu bereit bin, auf dem richtigen Niveau zu spielen."

Alte Stärke, neue Serie

 

Nach exakt einer Stunde war der Mann aus Bosnien-Herzegowina vom Platz gefegt (6:1, 6:0). Nicht viel länger hielt die Gegenwehr des jungen Denis Shapovalov (CAN), der sich ebenfalls glatt geschlagen musste (6:4, 6:1). Und so steht Nadal bereits wieder bei vier Sätzen ohne Niederlage und alter Stärke. Einzig der Platz an der ATP-Spitze ist weg, dazu hätte der 31-Jährige seinen Titel in Madrid verteidigen müssen.

Mach neu

 

Lange Zeit, sich zu hinterfragen hatte der Spanier nicht. Vermutlich wird ihm das ganz recht gewesen sein. Denn schon nach fünf Tagen stand Nadal in Rom wieder auf Sand und spielte, als hätte es die Niederlage nie gegeben. "Es ist wichtig, nach so einer Niederlage gut zurückzukommen. Ich bin mit der richtigen Intensität auf den Platz gekommen", wusste der 31-Jährige nach dem Auftakterfolg gegen Damir Dzumhur (BIH). "Ich habe nicht viele Fehler gemacht und die meiste Zeit die Kontrolle über die Punkte gehabt. Das war ein sehr positiver Tag."

Senior Inmejorable

 

Nachdem der 31-Jährige in Monte Carlo schon alles kurz und klein geschossen hatte, ging es in seine Heimat, wo er in Barcelona nahtlos anschloss, ehe es weiter nach Madrid zum Titel-Hattrick gehen sollte. Stellte der souveräne Achtelfinalsieg gegen Diego Schwartzman (ARG) noch einen neuen Rekord da (50. Satzgewinn in Folge auf Sand - so viele wie kein Spieler auf irgendeinem Belag vor ihm), folgte im Viertelfinale die große Sensation: Dominic Thiem (AUT) beendete die Mega-Serie mit einem Triumph in zwei Sätzen.

König des Sandes

 

Unumstritten: Rafa Nadal ist nach wie vor der Sandplatzkönig und bei jedem Turnier auf seinem Lieblingsbelag DER Favorit. Doch die Uhren stehen wieder auf Null, nachdem der Mallorquiner heute vor einer Woche im Viertelfinale von Madrid gegen Dominic Thiem verloren hatte. Aber beginnen wir von vorne...

vor Beginn

 

Herzlich willkommen beim Masters-Turnier in Rom zur Viertelfinalpartie zwischen Rafael Nadal und Fabio Fognini.