Maria Riesch kann einfach alles. Ob es nun der Slalom oder die Abfahrt ist, die 25-Jährige fühlt sich fast in jedem Rennen wohl. Nun hat sie erstmals seit drei Jahren wieder eine Weltcup-Abfahrt gewonnen und fügte Lindsey Vonn in St. Moritz die erste Saisonniederlage in dieser Disziplin zu.

"Das bedeutet mir sehr viel. Ich hatte ja bisher erst zwei Abfahrten in meiner Karriere gewonnen, darum ist das schon etwas Besonderes", sagte Maria Riesch nach ihrem insgesamt 13. Weltcup-Sieg. "Und dann habe ich heute noch die unbesiegbare Lindsey Vonn geschlagen. Ich freue mich aber nicht nur, weil ich endlich mal wieder schneller war als sie."

Positive Energie mitnehmen

In der Gesamtwertung rückte die 25-Jährige dank des Erfolgs vor der Französin Ingrid Jacquemod und der Schweizer Lokalmatadorin Fabienne Suter wieder bis auf 61 Zähler an Vonn heran. Im Disziplin-Weltcup wahrte Riesch mit nun 416 Punkten bei noch zwei ausstehenden Weltcup-Abfahrten auch noch die Chance, Vonn (545) abzufangen. "Ich bin in der Abfahrt auch bisher schon eine gute Saison gefahren", sagte Riesch in Anspielung auf ihre vier Podiums bei Vonns bisherigen fünf Saisonsiegen in der Königsdisziplin.

Jenseits der Weltcup-Zahlenspiele war die Beendigung von Vonns Serie aber auch ein psychologischer Big Point mit Blick auf Vancouver. "Es ist wichtig mit Selbstvertrauen zu den Spielen zu fahren", erklärte die Slalom-Weltmeisterin. "Ich hoffe, dass ich die positive Energie von heute mitnehme und dort eine gute Abfahrt hinlege."

Bundestrainer Mathias Berthold zeigte sich einen Tag nach Rieschs Aus beim Kombinations-Erfolg der Schwedin Anja Pärson beeindruckt von der mentalen Stärke seiner Vorzeige-Athletin. "Es ist Wahnsinn, wie sie zurück kommt, wenn sie ein Rennen vergeigt hat. Sie legt einfach den Schalter um", sagte Berthold. Gina Stechert (Oberstdorf) bestätigte ihre tags zuvor geschaffte Olympia-Qualifikation und wurde Elfte. Viktoria Rebensburg (Kreuth) landete auf Rang 38.

Frauenbretter vs. Männerbretter

Für Zufriedenheit sorgte im deutschen Lager auch, dass Riesch trotz der Diskussionen über den Vorteil der in der Abfahrt auf Männer-Ski fahrenden Vonn mit ihren Frauen-Brettern die Schnellste war. "Es ist mir eine Freude, dass diese Matrerial-Diskussion jetzt mal wieder aufhört und die Läuferinnen wieder in den Vordergrund rücken", sagte Alpin-Direktor Wolfgang Maier.

Fast schon eine ironische Note bekam die Ski-Diskussion dadurch, dass Riesch auch noch mit genau dem Paar Ski gewann, das sie beim Training in der Vorwoche auf einem Stein eigentlich ruiniert hatte. "Jetzt hat sich das Thema auf jeden Fall mal relativiert", sagte Riesch - nachdem sie im Zielraum ihrem Service-Mann Stefan Böhler besonders herzlich um den Hals gefallen war. An den für nächste Woche geplanten Experimenten mit veränderten Ski für Riesch soll laut Berthold und Maier aber festgehalten werden.

Bei den Männer überrascht Dopfer

Nach 22 erfolglosen Weltcup-Rennen hat der Garmischer Fritz Dopfer als 17. des Riesenslaloms in Kranjska Gora für eine Überraschung gesorgt. Mit der hohen Startnummer 54 holte Dopfer beim Sieg des Österreichers Marcel Hirscher seine ersten Weltcup-Punkte überhaupt und schaffte die beste deutsche Riesenslalom-Platzierung seit mehr als drei Jahren. "Es ist genial. Im zweiten Lauf habe ich alles gegeben, ich bin überglücklich. Das ist eine Bestätigung für meine harte Arbeit des Sommers", sagte der 22-Jährige.

Der gebürtige Österreicher hatte sich mit der zweitschnellsten Laufzeit im Finaldurchgang noch um sieben Plätze verbessert. Felix Neureuther aus Partenkirchen hatte in Slowenien als 32. den Finallauf erneut knapp verpasst, hofft aber nach seinem Kitzbühel-Sieg auf einen erneuten Slalom-Coup an diesem Sonntag.

Hirscher gewinnt

Hirscher gewann den Riesenslalom in 2:31,30 Minuten vor dem Norweger Kjetil Jansrud und Ted Ligety aus den USA. Als Sechster baute der Österreicher Benjamin Raich mit 967 Punkten seine Führung in der Gesamtwertung auf Carlo Janka (Schweiz/8.) auf 70 Zähler aus. Die Entscheidung in der Disziplinen-Wertung fällt erst am beim Weltcup-Finale Mitte März in Garmisch-Partenkirchen: Ligety liegt mit 352 Punkten vor dem Italiener Massimiliano Blardone (309) und Hirscher (306).

Minutenlang durfte Dopfer seinen Erfolg auskosten. Als zwischenzeitlich Führender lächelte er in der Leader Box in die TV- Kameras. "Es ist einfach genial und schön und eine Bestätigung für alle, die hinter mir stehen", sagte er. Neureuther, der im Dezember 2006 Riesenslalom-Elfter in Alta Badia gewesen war, ärgerte sich über einen Fahrfehler im oberen Streckenteil, der ihn den Finaldurchgang kostete: "Dann wird's halt schwer, aber heute, das war ein großer Fortschritt."

Dopfer allein zu Haus

Während Dopfer sich die Olympischen Winterspiele daheim am Fernseher ansehen und dabei "viel von den Besten lernen" will, wird der Finne Marcus Sandell nach überstandener schwerer Verletzung doch noch in Whistler starten. Als Vorläufer war der 22-Jährige auf der anspruchsvollen Podkoren-Piste so schnell, dass ihn der finnische Verband für Olympia nominierte. Sandell war Ende September nach einem Trainingssturz eine Niere entfernt worden.

Altmeister Didier Cuche wurde am Samstag in Zürich erfolgreich am gebrochenen Daumen operiert. Mit einer Spezialschiene könne Cuche das Training kommende Woche wieder aufnehmen, so der Schweizer Verband. Die Verletzungen am linken Knie seien nicht gravierend, Olympia somit nicht gefährdet. Cuche war am Freitag in Kranjska Gora gestürzt.