Mike Babcock war völlig unzufrieden

In der Joe Louis Arena zu Detroit hatten die heimischen Red Wings den schwergewichtigen Plan, den Gast aus Calgary mit einem Sieg weiter auf Distanz zu halten und sich selbst ein kleines Polster im Kampf um die Play-Off-Plätze zu verschaffen. Die Rechnung ging allerdings nicht auf.

Es wäre so schön gewesen, hätten die Gastgeber sich im letzten Drittel nicht so hilflos angestellt und eine Schussbilanz von 4:15 gegen sich in eigener Halle zugelassen, worüber sich Red Wings-Coach Mike Babcock fürchterlich aufregte.

"Wir haben uns das Heft aus der Hand nehmen lassen und hatten eine Schussbilanz im dritten Drittel von 4:15 gegen uns. Es war ein Spiel gegen ein Team, das bedingungslos in die Play-Offs will. Wir müssen zeigen, dass wir das auch gerne wollen", so Babcock auf der Homepage der Red Wings.

Iginla trifft wieder

Während beide Teams im ersten Drittel noch mit der Anspannung zu kämpfen hatten, eröffnete Daymond Langkow (25:18) den Abend mit einem Treffer zum 1:0 für die Flames. Die Red Wings, nun aufgewacht, drehten die Partie durch Tore von Pavel Datsyuk (30:40) und Tomas Holmstrom (36:29), der mit einem Treffer im Power Play für die Führung nach zwei Abschnitten sorgte.

Doch dann brachen die Spieler aus der Auto-Metropole ein und sahen sich einem gut aufgelegten Jarome Iginla gegenüber, der zwar in den letzten 19 Spielen nicht gegen Detroit getroffen hatte, diese Serie aber mit seinem 2:2 - Saisontreffer Nummer 30 - durchbrach (45:45). Danach legte er noch auf Rene Bourque auf (47:16) und die Messe war gesungen. "Er ist einer der besten Scorer der Liga. Es ist schon sehr schwer, ihn von seinem Job anzuhalten", erklärte Detroit's Jason Williams auf der Red Wings-Homepage.

Danach passierte nicht mehr viel, bis kurz vor Ende Goalie Jimmy Howard seinen Kasten verließ und die Gäste durch Christopher Higgins zu einem Empty Net Goal kamen (59:15). Damit tauschten beide Teams die Plätze in der Tabelle. Die Red Wings sind 16 Spiele vor Ende der regulären Saison auf Rang neun zurück gefallen, die Flames sicherten sich vorerst das Ticket für die Play-Offs.

Der Sturm im Wasserglas

Trotz des 20. Saisontreffers von Marco Sturm haben die Boston Bruins eine knappe Niederlage bezogen. Boston verlor 3:4 nach Verlängerung bei den Toronto Maple Leafs, holte im Rennen um die Playoff-Qualifikation aber zumindest einen Punkt beim schwächsten Ost-Team der Nordamerika-Liga.

Sturm traf zur zwischenzeitlichen 2:1-Führung und gab ebenso wie Dennis Seidenberg noch eine Vorlage. Die Bruins wären als Tabellen-Achte in der Ost-Hälfte derzeit gerade noch für die Playoffs qualifiziert. Einen schönen Abend feierte hingegen Luca Caputi, der kurz vor der Trade Deadline aus Pittsburg gekommen war. Mit seinem ersten Treffer in eigener Halle (47:13) sicherte er seinem Team die Overtime.

Siege gab es für Christian Ehrhoff sowie Marcel Goc und Alexander Sulzer. Verteidiger Ehrhoff beteiligte sich im Spitzenspiel der Nordwest-Division mit zwei Vorlagen am 6:4-Erfolg von Tabellenführer Vancouver Canucks bei Verfolger Colorado Avalanche. Vancouver lag bereits 0:3 und 1:4 zurück und gewann schon zum zehnten Mal in dieser Saison trotz eines Rückstandes vor dem Schlussdrittel.

Knapper Sieg für die Predators

Goc und Sulzer verteidigten mit den Nashville Predators ihren Playoff-Platz durch einen 2:1-Erfolg bei den Atlanta Thrashers. Bei Atlanta fällt Christoph Schubert nach überstandener Knieverletzung erneut länger aus. Der Münchner Verteidiger fehlt wegen einer Zerrung in der Hüfte weitere drei bis fünf Wochen.

"Wir sind wirklich sehr gut aus der Pause nach den Olympischen Spielen gekommen und waren mit unseren Spielen auch sehr zufrieden", erklärte ein enttäuschter Chris Thorburn gegenüber AP, da er der Schütze des Ausgleichs war, der wegen Behinderung des Torhüters nicht gegeben wurde. "Aber die letzten drei Auftritte waren ....." Die Thrashers liegen im Osten nun auf Rang zehn.