Bundestrainer Heiner Brand begrüßt die neu gegründete Handball-Spielergewerkschaft GOAL, warnt jedoch vor einer Interessenskollision mit der Nationalmannschaft. "Die Bedeutung der Nationalmannschaft für den Handball als Sportart, auch für den Marktwert der Spieler, ist nicht hoch genug anzusiedeln", sagte Brand dem "Hamburger Abendblatt". Hintergrund ist die Bestrebung GOALs, die Terminfülle für die Handball-Nationalspieler zu reduzieren. Deshalb fordert die Organisation den Wegfall der Europameisterschaft in einem olympischen Jahr. Brand kann die Forderung der Spieler verstehen. "Nur in den Olympia-Jahren sollte man auf dieses Turnier verzichten. EM im Januar und Olympia im August, das ist wirklich zu viel", sagte der 58 Jahre alte Trainer, betonte jedoch: "Jedes Jahr eine EM oder WM auszuspielen stärkt den Handball." Brand erinnerte, dass die Spieler von den Erfolgen der Nationalmannschaft profitierten. "Die Vereine kommen an diese Popularität nicht annähernd heran", sagte der Trainer.