Karol Bielecki spielte mit einer Schutzbrille.

Die Rhein-Neckar Löwen und eine mit internationalen Stars gespickte Weltauswahl haben 8751 Zuschauern in Mannheim ein Handball-Fest für einen guten Zweck geboten. Die Weltauswahl gewann das Benefizspiel zugunsten der Familie von Nationalspieler Oleg Velyky mit 34:31. Velycky war im Januar im Alter von 32 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung gestorbenen.

Gleich den ersten Treffer erzielte unter großem Jubel der Fans Löwen-Rückraumspieler Karol Bielecki. Wie bei seinem Comeback in einem Testspiel am vergangenen Donnerstag lief der polnische Nationalspieler, der bei einem Länderspiel vor gut sechs Wochen sein linkes Augenlicht verloren hatte, mit einer Schutzbrille auf.

Vor der Partie hatte der 28-Jährige seinen festen Glauben an eine Fortsetzung seiner Profikarriere geäußert. "Ich habe das Gefühl, dass es von Training zu Training besser wird. Ich bekomme immer mehr Sicherheit", sagte Bielecki. "Ich will so gut spielen wie früher. Ich will unbedingt weiter mit dieser Mannschaft spielen. Ich habe keine Angst. Ich glaube, dass der Unfall mich stärker gemacht hat."

Balic, Karabatic und Co. spielen für Velykys Familie

Das Trikot der vom früheren Löwen-Trainer Juri Schewzow betreuten Weltauswahl trugen neben den ehemaligen Welthandballern Ivano Balic (RK Zagreb), Nikola Karabatic (Montpellier HB) unter anderen auch die Nationalspieler Pascal Hens und Oliver Roggisch sowie die Ex-Stars Stefan Kretzschmar, Daniel Stephan und Christian Schwarzer.

"Wir sind stolz darauf, dass alle gekommen sind und dass wir ihm zu Ehren ein solches Handballfest veranstalten konnten. Er war ein wunderbarer Mensch", sagte Löwen-Manager Thorsten Storm mit Blick auf Velyky. Der Erlös der Begegnung kommt Velykys Witwe Katarina und seinem Sohn Nikita zugute.