Auch bei der letzten EM ging es zur Sache: Oliver Roggisch (li.) mit Holger Glandorf gegen Guillaume Gille

Diese Vorrundengruppe hat sich gewaschen. Bei der Handball-WM trifft das deutsche Team mit Frankreich und Spanien schon früh auf zwei Hochkaräter. Weitere Gegner auf dem steinigen Weg in die Hauptrunde sind Tunesien, Ägypten und Bahrain.

"Wir haben aus allen Gruppen die schwersten Brocken zugelost bekommen", sagte Bundestrainer Heiner Brand, "ein Grund mehr, die kürzeste WM-Vorbereitung aller Zeiten noch intensiver anzugehen."

Pommes als Spaßvogel

Mit seinem gewohnten Humor kommentierte Nationalmannschafts-Kapitän Pascal Hens die Auslosung. "Gott sei Dank ist noch Bahrain in unserer Gruppe." Aber der Hamburger sieht nicht schwarz: "Es ist für unser Team besser, gleich auf die richtig starken Gegner zu treffen." DHB-Vizepräsident Horst Bredemeier urteilte ähnlich. "Wir müssen weiterkommen, dann warten in der Hauptrunde einfachere Aufgaben. Wenn wir Gruppenzweiter werden, haben wir eine realistische Chance aufs Halbfinale", meinte der frühere Bundestrainer.

"Härter hätte es Deutschland nicht erwischen können", sagte der frühere Kieler Magnus Wislander. Der Welthandballer des Jahrhunderts hatte die Auslosung im Scandinavium gemeinsam mit der schwedischen Nationalspielerin Johanna Ahlm vorgenommen.

Platz drei reicht

Gegen Olympiasieger, Europameister und Titelverteidiger Frankreich (22:24) und Spanien (20:25) hatte es zuletzt bei der Europameisterschaft in Österreich Niederlagen für die Deutschen in der Hauptrunde gegeben. Gegen Tunesien (WM 2009) und Ägypten (Olympia 2008) feierte das Brand-Team hingegen bei den letzten Duellen Erfolge. Gegen Bahrain hat eine DHB-Auswahl bislang noch nie gespielt.

Um in die Hauptrunde einzuziehen, muss die deutsche Mannschaft mindestens Gruppendritter werden. In der Hauptrundengruppe I wären dann die besten drei Mannschaften aus Gruppe B mit Island, Norwegen, Österreich, Ungarn, Brasilien und Japan die Kontrahenten um den Einzug ins Halbfinale.

Gastgeber Schweden hat sich Gruppe D ausgesucht und trifft dort auf Polen, Korea, Slowakei, Argentinien und Chile. Der WM-Zweite Kroatien führt Gruppe C an, in der neben dem Ex-Europameister Dänemark auch Serbien, Rumänien, Algerien und Australien aufeinandertreffen.

Die WM wird vom 13. bis 30. Januar 2011 in Südschweden ausgespielt. Das Finale findet in Malmö statt. Der Weltmeister ist direkt für die Olympischen Spiele von London qualifiziert.