Gary Caldwell im Zweikampf mit Dirk Kuyt

Mit einem 0:1 beim abstiegsbedrohten Wigan Athletic hat Liverpool die Chance verpasst, vorerst auf einen Champions League-Platz aufzurücken. Für die abstiegsgefährdeten Latics war es erst der zweite Sieg in den letzten 14 Spielen.

Rafa Benítez nahm zwei Änderungen gegenüber der Elf vor, die vor einer Woche Blackburn mit 2:1 geschlagen hatte. Sotirios Kyrgiakos und Emiliano Insua kamen für Daniel Agger und Fabio Aurelio in die Mannschaft. Wigans Manager Roberto Martinez brachte Emmerson Boyce und Marcelo Moreno kamen für Mario Melchiot und Hendry Thomas in die Elf.

Vor 17.427 Zuschauern, von denen ein Drittel aus dem 30 Kilometer entfernten Liverpool angereist waren, hatte Liverpool die erste gute Chance, als Fernando Torres nach acht Minuten den Pfosten traf. Dann bekam Wigan das Spiel nach etwa einer Viertelstunde in den Griff und begann, das Liverpooler Tor unter Druck zu setzen. Vor allem über die rechte Seite, auf der Charles N'Zogbia gegen Emiliano Insua immer wieder Zweikämpfe gewann, sorgten die Latics für Gefahr.

Achtes Saisontor für Rodallega

So war es nicht ganz überraschend, dass ein Tor von Hugo Rodallega die Gastgeber nach einer guten halben Stunde in Führung brachte. Dirk Kuijt hatte den Ball gegen Boyce verloren, der Kolumbianer Rodallega nahm dessen Außenristpass volley und spitzelte ihn gegen die Laufrichtung von Pepe Reina zu seinem achten Saisontor ins Netz.

Der über weite Strecken blasse Torres vergab vor und nach dem Seitenwechsel noch zwei Chancen, aber insgesamt verdiente sich die kampfstarke Elf von Wigan den knappen Sieg, ihren ersten seit sieben Spielen. Vorerst konnten die Latics damit vier Punkte zwischen sich und die Abstiegsränge legen. Doch für Liverpool, das erstmals in seiner Clubgeschichte gegen Wigan verlor, sieht es im Hinblick auf die Champions League düsterer aus.

Denn wenn Manchester City seine beiden Nachholspiele gewinnt, könnte der Rückstand der Reds auf den angestrebten vierten Platz auf sieben Punkte angewachsen sein. Zwischen den beiden Achtelfinalspielen in der Europa League gegen Lille OSC tritt Liverpool am kommenden Montag zu Hause gegen Tabellenschlusslicht Portsmouth an.

Daniel Raecke