In der ukrainischen Stadt Kharkov ist das Stadion für die Europameisterschaft 2012 eröffnet worden. Präsident Viktor Yushchenko weihte die Arena mit gut 40.000 Plätzen ein.
"Ich glaube und bin zuversichtlich, dass hier Spiele der EM 2012 ausgetragen werden", sagte Yushchenko nach Angaben der Agentur Interfax. "Auf diesem Gebiet müssen und werden wir gewinnen."
Die Renovierung der sportlichen Heimat von Erstligist Metalist Kharkov hat etwa 30 Millionen Euro gekostet. Eingeweiht wurde die Arena mit dem Meisterschaftsspiel der Gastgeber gegen Obolon Kiew (0:1).
Während im Co-Gastgeberland Polen mit Warschau, Danzig, Breslau und Posen die vier dortigen EM-Spielorte feststehen, kämpfen in der Ukraine außer Kharkov noch Lwiw (Lemberg) und Donezk um eine Anerkennung als Spielort. Bislang hat nur die Hauptstadt Kiew von der UEFA das EM-Gütesiegel erhalten.
Die neue Donbass-Arena von UEFA-Cup- Sieger Shakhtar Donezk war im August mit einer großen Feier eingeweiht worden. Das Stadion in Lwiw soll bis zum Sommer 2010 fertig werden. UEFA-Präsident Michel Platini hatte angedeutet, dass es letztlich nur zwei EM-Stadien in der Ukraine geben könnte.
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