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Olympia hat noch vor der Eröffnungsfeier seine erste Sensation. Außenseiter Japan schlug die spanische Auswahl verdient. Auch der zweite Gold-Anwärter, die Mannschaft aus Brasilien, musste in ihrem ersten Spiel ordentlich zittern, obwohl sie zur Halbzeit bereits 3:0 geführt hatte.
Gleich im ersten Spiel des olymischen Fußballturniers gab es für die spanischen Gold-Ambitionen einen ordentlichen Dämpfer. Die vom U21-Nationaltrainer Luis Milla betreuten Iberer verloren in Newcastle gegen Japan mit 0:1 (0:1) und waren mit diesem Ergebnis sogar noch gut bedient.
Der Welt- und Europameister tritt bei den Spielen ohne die ganz großen Stars an, wurde im Vorfeld aber zurecht als Mitfavorit auf die Goldmedaille gehandelt. Neben den EM-Fahrern Jordi Alba (FC Barcelona), Juan Mata (FC Chelsea) und dem von Bayern umworbenen Javier Martinez (Athletic Bilbao) stand im ersten Gruppenspiel in Newcastle auch Alvaro Dominguez von Borussia Mönchengladbach in der Startelf der Spanier.
Auf japanischer Seite begannen mit Hiroki Sakai (Hannover), Hiroshi Kiyotake (Nürnberg) und Domingeuz Mannschaftskollegen Yuki Otsu drei Bundesliga-Legionäre. Der junge Gladbacher war es auch, der sein Team durch das einzige Tor des Tages in der 34. Spielminute auf die Siegerstraße brachte.
Spanien dominiert die Anfangsphase
In der ersten Viertelstunde hatte, wie erwartet, La Roja das Spiel bestimmt und den Gegner ganz in spanischer Manier in die eigene Hälfte gedrängt. Nach der verhaltenen Anfangsphase wurden die Japaner dann aber immer stärker. Das Team von Takashi Sekizuka wagte mehr und versuchte nach Ballgewinn schnell in die Spitze zu spielen. Es blieb allerdings bei Bemühungen, nennenswerte Chancen sprangen nicht heraus - bis Otsu zuschlug.
Der überraschende Rückstand verunsicherte die Spanier sichtlich und es schlichen sich ungewohnte technische Fehler ins Spiel ein. So auch in der 41. Minute, als Inigo Martinez als letzter Mann den Ball verstolperte und sich dadurch selber in die Bredrouille brachte. Den folgenden Zweikampf wertete Schiedsrichter Mark Geiger aus den USA als Notbremse und zeigte dem Mann von Real Sociedad die Rote Karte.
