Die Slowakei hat sich bei der Eishockey-WM in Finnland und Schweden mit Mühe und Not als letztes Team für das Viertelfinale qualifiziert. Am Dienstag gewann der Ex-Weltmeister erst nach hartem Kampf gegen Außenseiter Frankreich mit 5:4 (2:2, 1:1, 2:1). Die Franzosen, die bei einem Sieg nach regulärer Spielzeit selbst im Viertelfinale gestanden hätten, glichen immer wieder aus und kämpften verbissen um ihre Chance. Das Tor zum Sieg fiel durch Branko Radivojevic zehn Minuten vor dem Ende. In zwei bedeutungslosen Spielen am Mittag hatten Olympiasieger Kanada in Helsinki Weißrussland mit 5:1 (1:1, 3:0, 1:0) besiegt und Norwegen in Stockholm mit 6:2 (0:0, 5:0, 1:2) gegen Dänemark gewonnen. Der Däne Jannik Hansen, die Kanadier Luke Schenn und Mark Methot, sowie der Weißrusse Andrei Kostitschin erhielten jeweils Spieldauerdisziplinarstrafen. (dpa)