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Roberto Mancini sieht sein Team auch nach der Derby-Pleite noch als die beste Mannschaft in Manchester. Ferguson genießt derweil den Sieg über den Stadtrivalen und kann sich über die Rückkehr seines Abwehrchefs freuen.
Manchester United AFC Sunderland
United-Trainer Sir Alex Ferguson ist derzeit gut drauf. "Wenn die Punkte am Ende der Saison zusammengezählt werden, hoffe ich, dass dies mitentscheidend war", stichelte der Schotte nach dem 3:2 gegen Manchester City. Gegen Sunderland kann sich Ferguson außerdem über die Wiedervereinigung seiner Innenverteidigung freuen: Kapitän Nemanja Vidic ist wieder fit, während Rio Ferdinand wohl keine schlimmere Verletzung von dem Münzwurf im Derby davongetragen hat.
Im Derby noch geschont, steht einem Einsatz Vidics am Samstag nichts im Wege, wie Ferguson bestätigte: "Es wäre verrückt gewesen, ihn gegen City aufzustellen. Aber gegen Sunderland auf jeden Fall. Es ist ein großer Bonus." Am vierten Spieltag stand der Serbe zuletzt in der Liga für United auf dem Platz. Jetzt soll er helfen, die wacklige Defensive zu stabilisieren. Immerhin: In neun der letzten elf Liga-Duelle mit Sunderland blieben die Black Cats ohne Treffer.
Sunderland seinerseits fuhr im Nachholspiel am Dienstag gegen Reading den zweiten Heimsieg ein und verließ damit die Abstiegsränge. "Eine Erleichterung", freute sich Trainer Martin ONeill, warnte aber gleichzeitig: "Wir sind noch längst nicht aus dem Gröbsten raus. Es wird noch eine ganze Weile eng bleiben." Gegen Manchester gab es in den letzten zehn Spielen allerdings acht Niederlagen und zwei Unentschieden.
Newcastle United Manchester City
Nach der Niederlage gegen Manchester United steht City mit sechs Punkten Rückstand auf den Stadtrivalen auf Platz zwei. Entsprechend dünnhäutig reagierte Trainer Roberto Mancini nach dem Spiel. "Du bist schuld", soll der Italiener laut der "Sun" nach dem späten Freistoßtor von Robin van Persie zu Torhüter Joe Hart gesagt haben, Stürmer Mario Balotelli legte er nahe, "auch mal über seinen Job nachzudenken."
Dennoch glaubt Mancini an eine erfolgreiche Saison: "Im Moment läuft es nicht gut, aber ich weiß dass wir ein gutes Jahr haben werden. United hat mehr Erfahrung, aber wir haben ein viel besseres Team und spielen viel besseren Fußball." In Newcastle muss Mancini allerdings auf Gareth Barry verzichten, der wegen Schiedsrichter-Beleidigung für ein Spiel gesperrt wurde. Kapitän Vincent Kompany droht mit seiner Oberschenkelverletzung aus dem Derby auszufallen.
Gegner Newcastle steckt derzeit in einem Tief, fünf der letzten sieben Spiele gingen verloren. "Ich mache mir darüber Sorgen, dass wir nicht genügend Punkte holen", erklärte Trainer Alan Pardew nach der 1:2-Niederlage in Fulham am Montag. Hatem Ben Arfa, der in Fulham nach dreiwöchiger Pause sein Comeback feierte und den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielte, droht erneut auszufallen, wie Pardew befürchtet: "Wir haben noch Bedenken was Hatem angeht. Sein Oberschenkel macht ihm Probleme und wir versuchen herauszufinden, woran das liegt."
